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(Pays de la) Région admin. française et région de la C.E., formée des dép. de la Loire-Atlantique, de Maine-et-Loire, de la Mayenne, de la Sarthe et de la Vendée; 32 126 km²; 3 125 342 hab.; cap. Nantes. Géogr. et écon. - à cheval sur le Massif armoricain, le Bassin aquitain et le Bassin parisien, la Région a un climat océanique doux favorable au bocage et à l'herbe. Le solde migratoire n'est positif qu'en Vendée et en Loire-Atlantique. à partir de 1960, l'agriculture s'est modernisée. Les industries traditionnelles (liées aux ports) se sont restructurées. La décentralisation et l'essor du tourisme ont profité à la Région. Hist. - V. Anjou, Bretagne, Maine, Poitou, Vendée.

(châteaux de la) habitations royales, princières, seigneuriales ou bourgeoises élevées aux XVe et XVIe s. près de Blois, de Tours, dans le Berry et en Anjou. Citons: Amboise, Azay-le-Rideau, Blois, Chambord, Chaumont-sur-Loire, Chenonceaux, Cheverny, Valençay, Villandry.

(la) le plus long fl. de France (1 012 km), tributaire de l'Atlantique. Elle prend sa source dans le Massif central (mont Gerbier-de-Jonc, 1 551 m) et reçoit l'Allier. Dans le Bassin parisien, elle reçoit, après Tours, des riv. venues du Massif central (Cher, Indre, Vienne) et, sur la droite, la Maine. Dans le Massif armoricain, sa vallée s'encaisse puis s'élargit en un long estuaire après Nantes. La Loire a un régime pluvio-nival, très irrégulier.

— Loire, département: 4 774 km²; 746 288 hab.; ch.-l. Saint-Étienne. V. Rhône-Alpes (Rég.).

— Haute-Loire, dép.: 4 965 km²; 206 568 hab.; ch.-l. Le Puy-en-Velay (23 434 hab.). V. Auvergne (Rég.).

— Loire-Atlantique, dép.: 6 893 km²; 1 052 183 hab.; ch.-l. Nantes. V. Loire (Pays de la) [Rég.].