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semiconducteur ou semi-conducteur, trice

adj. et n. m. ELECTR Se dit d'un matériau solide dont la résistivité, intermédiaire entre celle des métaux et celle des isolants, varie sous l'influence de facteurs tels que la température, l'éclairement, le champ électrique, etc.

— n. m. Des semi-conducteurs.

Encycl. Les principaux semiconducteurs sont le germanium, le silicium et le sélénium. Les semiconducteurs sans défauts sont appelés semiconducteurs intrinsèques. En introduisant des corps étrangers (impuretés) dans le semiconducteur intrinsèque, on réalise des semiconducteurs dopés de type N (négatif) ou P (positif). Ils entrent dans des composants ayant une structure complexe et de multiples fonctions: amplification, commutation, automatismes, calcul, etc., conversion de l'énergie solaire en énergie électrique (effet photovoltaïque), etc. (V. transistor.)