explorateur, trice [ ɛksplɔratɶr, tris ] n.
• 1718; « espion » 1265; lat. explorator
1 ♦ Personne qui explore un pays lointain, peu accessible ou peu connu. Les explorateurs du XVI e siècle. ⇒ navigateur. « un explorateur casqué de blanc » (Sartre).
♢ Par ext. Un explorateur des fonds marins. Les explorateurs de l'espace : les astronautes.
2 ♦ N. m. Méd. Instrument servant à accéder à un conduit ou à une cavité interne en vue de leur examen direct. Adj. Stylet, trocart explorateur.
● explorateur, exploratrice nom (latin explorator, -trix) Personne qui fait un voyage de découverte dans un pays lointain, une région inconnue. Personne qui se livre à des recherches dans un domaine particulier : Les explorateurs du monde sous-marin. ● explorateur, exploratrice adjectif Qui vise à renseigner sur l'état d'un organe à opérer.
explorateur, trice
n. Personne qui explore une région inconnue ou difficile d'accès.
⇒EXPLORATEUR, TRICE, subst. et adj.
I.— Subst. [Désigne une pers.]
A.— Personne qui explore une région, un domaine géographique dans un but donné. Explorateur hardi. Après d'Urville, l'ethnographie de la Nouvelle-Zélande fut complétée par un audacieux explorateur qui, vingt fois, parcourut le monde entier, un nomade, un bohémien de la science, un Anglais, Earle (VERNE, Enf. cap. Grant, t. 3, 1868, p. 22). Les levés autographes des explorateurs et les préparations des grands cartographes (Civilis. écr., 1939, p. 4816) :
• Quand je les [les ouvrages de la collection Hetzel] ouvrais j'oubliais tout : était-ce lire? Non, mais mourir d'extase : de mon abolition naissaient aussitôt des indigènes munis de sagaies, la brousse, un explorateur casqué de blanc.
SARTRE, Mots, 1964, p. 58.
— Emploi adj. Ils paissaient leurs troupeaux, pacifique richesse, Sans que les flots profonds ou les sombres hauteurs Eussent tenté jamais leurs pas explorateurs (LECONTE DE LISLE, Poèmes ant., 1852, p. 261).
B.— P. métaph. ou au fig.
1. Littér. Personne qui étudie une réalité psychologique cachée. Les métapsychistes (...) sont les meilleurs explorateurs de l'inconnu spirituel (MAETERLINCK, Sablier, 1936, p. 87).
2. Personne qui étudie systématiquement une réalité ou un sujet peu connu ou peu étudié. C'est la vertu des modèles quantitatifs de transformer les économistes en explorateurs des possibilités numériquement mesurées de la liberté des hommes (PERROUX, Écon. XXe s., 1964, p. 16).
— Emploi adj. [Goethe et Schiller] comme ils sont, voilà l'amour vrai. Ces deux hommes (...), chacun poussant au-dehors sa nature exploratrice, ont vu en commun au moins ceci, que les différences sont belles (ALAIN, Propos, 1923, p. 527).
II.— Adj. [En parlant d'un objet]
A.— [Correspond à exploration A] Qui est utilisé dans une exploration ou une prospection. Nous avions déjà donné des petits coups de pelle exploratrice dans tous les lopins de la région (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 581). Le pendule explorateur et la baguette divinatoire (AMADOU, Parapsychol., 1954, p. 62).
Rem. Les dict. spécialisés attestent un emploi subst. masc. de explorateur (traduction du terme anglais explorer) dans le sens de ,,satellite destiné à l'étude de l'environnement spatial et de la très haute atmosphère`` (NEYRON 1970).
B.— [Correspond à exploration B]
1. MÉD. Qui est utilisé dans l'exploration d'un tissu ou d'un organe. Pour s'assurer de l'existence du liquide, on peut procéder à une ponction exploratrice (GARCIN, Guide vétér., 1944, p. 111). Tube explorateur ou laparoscope (QUILLET Méd. 1965, p. 158).
— Emploi subst. masc. Instrument souple ou rigide pour explorer un conduit, une cavité naturelle ou leur contenu. Explorateur à boule avec tige graduée par centimètres (Catal. instrum. chir. [Collin], 1935, p. 305).
2. ÉLECTRON., INFORMAT. Qui est utilisé dans un procédé de balayage pour l'exploration d'un message. Les cartes [perforées] passent sous un balai explorateur, mécanique ou électrique, qui « lit » la perforation de chacune d'elles (COUFFIGNAL, Mach. calc., 1933, p. 55).
Rem. Les dict. spécialisés signalent un emploi subst. masc. Explorateur panoramique (Électron. 1963-64).
Prononc. et Orth. :[
], fém. [-
]. Cf. é-1. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. 1. XIVe s. [ms.] « éclaireur » (L'Explorateur qui ert par les quatre fleuves Paradiz terrestre, ms. Rich. 443, f° 1 r° ds GDF.); 2. 1675 « personne qui explore un pays lointain » (P. D. HUET, Histoire du commerce et de la navigation des anciens ds Fr. mod. t. 14, p. 288); 3. méd. a) adj. 1835 (Journal de médecine et de chirurgie pratiques, VI, 471 ds QUEM. DDL t. 8); b) 1851 subst. (Toutant ds LITTRÉ-ROBIN 1865). Empr. au lat. class. explorator « observateur, éclaireur, espion ». Fréq. abs. littér. :212. Fréq. rel. littér. :XIXe s. : a) 19, b) 293; XXe s. : a) 254, b) 574. Bbg. LAURENT (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania, 1925, t. 51, pp. 32-45.
], fém. [-]. Cf. é-1. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. 1. XIVe s. [ms.] « éclaireur » (L'Explorateur qui ert par les quatre fleuves Paradiz terrestre, ms. Rich. 443, f° 1 r° ds GDF.); 2. 1675 « personne qui explore un pays lointain » (P. D. HUET, Histoire du commerce et de la navigation des anciens ds Fr. mod. t. 14, p. 288); 3. méd. a) adj. 1835 (Journal de médecine et de chirurgie pratiques, VI, 471 ds QUEM. DDL t. 8); b) 1851 subst. (Toutant ds LITTRÉ-ROBIN 1865). Empr. au lat. class. explorator « observateur, éclaireur, espion ». Fréq. abs. littér. :212. Fréq. rel. littér. :XIXe s. : a) 19, b) 293; XXe s. : a) 254, b) 574. Bbg. LAURENT (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania, 1925, t. 51, pp. 32-45.
explorateur, trice [ɛksplɔʀatœʀ, tʀis] n. et adj.
ÉTYM. V. 1265, « espion »; « éclaireur », déb. XVe; sens mod., 1718; lat. explorator, du supin de explorare. → Explorer.
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1 Personne qui explore un pays lointain, peu accessible et peu connu. ⇒ Chercheur, navigateur, voyageur. || Un explorateur intrépide (⇒ fig. Argonaute). || Les découvertes d'un explorateur, d'une exploratrice. || L'expédition d'un explorateur. || Une équipe d'explorateurs.
1 L'Afrique, où notre influence et nos possessions n'ont cessé de s'étendre, est restée la carrière de prédilection pour les explorateurs français. Sur le haut Sénégal, le haut Niger, le Tchad ont eu lieu les voyages de Bertrand-Boccandé, de Quentin et Mage, de Gallieni (…) Depuis que nous possédons l'Algérie, plusieurs tentatives ont été faites pour atteindre à travers l'immensité du Sahara, les fertiles régions du Niger (…) la mission Flatters dans la région de l'Asben (…) la mission Foureau-Lamy dans la direction de Zinder et lac Tchad (…) l'inhospitalier Maroc a dû livrer une partie de ses secrets aux explorateurs Ch. de Foucauld (1883-1884), de la Martinière, de Segonzac, du géologue Louis Gentil (1905-1908).
A. Rambaud, Hist. de la civilisation contemporaine en France, p. 647.
2 C'est exact, dit le géographe, mais je ne suis pas explorateur. Je manque absolument d'explorateurs. Ce n'est pas le géographe qui va faire le compte des villes, des fleuves, des montagnes, des mers, des océans et des décrets. Le géographe est trop important pour flâner. Il ne quitte pas son bureau. Mais il y reçoit les explorateurs. Il les interroge, et il prend en note leurs souvenirs. Et si les souvenirs de l'un d'entre eux lui paraissent intéressants, le géographe fait faire une enquête sur la moralité de l'explorateur.
Saint-Exupéry, le Petit Prince, p. 55.
♦ Par anal. || Explorateur sous-marin. || Les explorateurs de l'espace. — Adj. || Un géologue explorateur.
➪ tableau Noms de métiers.
2 Par métaphore. || Les explorateurs de l'âme humaine.
3 Adj. et n. m. Qui explore (3.). || Pelle exploratrice.
♦ N. m. (1835, in D. D. L.). Méd. Instrument servant à accéder à un conduit ou à une cavité interne en vue de leur examen direct. — Adj. || Stylet, trocart explorateur.
➪ tableau Lexique de la chirurgie.
Encyclopédie Universelle. 2012.