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• v. 1790; h. 1509; lat. ineluctabilis, de eluctari « échapper en luttant »

♢ Subst. (fin XIX^e) Se soumettre à l'inéluctable.

Synonymes :

Contraires :

adj. Se dit de ce contre quoi on ne peut lutter; inévitable. Conséquence inéluctable.

⇒INÉLUCTABLE, adj.

Qui ne peut être évité; à quoi on ne peut se soustraire. Synon. fatal, immanquable, implacable, inévitable, inexorable, infaillible, nécessaire. Fatalité, lien, loi, mal, mort, sentiment inéluctable. N'essayez pas d'échapper (...) à cette volonté inéluctable que rien ne peut faire dévier (GAUTIER, Fracasse, 1863, p. 402). L'inéluctable destinée, à laquelle ses craintes, ni sa tendresse, ni ses prières, ne pourraient plus arracher son enfant (MARTIN DU G., Thib., Belle sais., 1923, p. 990) :

• ... si la mort appartient aux phénomènes naturels que je ne puis pas plus empêcher que la chute de la pluie ou les mouvements des astres, ma volonté cesse de s'y intéresser (...). La peur naît d'une illusion, car elle prescrit à l'activité humaine de s'occuper de la mort, dont l'inéluctable nécessité lui demeure cependant étrangère. La peur nous révolte contre la nécessité.

J. VUILLEMIN, Essai signif. mort, 1949, p. 227.

Rem. Chez Flaubert, avec une intention ironique. J'ai rencontré l'inéluctable Harrisse, homme qui connaît tout le monde et qui se connaît à tout (Corresp., 1871, p. 298).

— Emploi subst. masc. sing. à valeur de neutre. Ce qui s'accomplit fatalement. Toujours il avait adoré l'inéluctable, qui le dispensait de vouloir (MONTHERL., Célibataires, 1934, p. 776). Il n'y a pas en moi protestation contre l'inéluctable; mais je ne puis pousser l'amor fati jusqu'à l'acceptation du désastre (GIDE, Journal, 1940, p. 48).

Prononc. et Orth. : []. Att. ds Ac. dep. 1878. Étymol. et Hist. 1500 adj. (OCTOVIEN DE SAINT-GELAYS, Énéide, B.N. 861, f° 82b ds GDF. Compl.), attest. isolée; à nouv. ca 1790 (C. DESMOULINS, s. réf. ds S. MERCIER, Néol., t. 1); 1886 subst. (MORÉAS, Cantil., p. 110). Empr. au lat. ineluctabilis « insurmontable, inévitable », dér. au moyen du préf. in- (in-¹) de eluctabilis, « qu'on peut surmonter », lui-même dér. de eluctari, « surmonter en luttant », lequel est dér. au moyen du préf. e- (é-¹) de luctari, « lutter ». Fréq. abs. littér. : 173.

DÉR. 1. Inéluctabilité, subst. fém., rare. Caractère de ce qui est inéluctable. Synon. fatalité, inexorabilité, nécessité. Inéluctabilité. Une même excitation portée dans des conditions identiques, déclenche inéluctablement la même réaction réflexe (CAMEFORT, GAMA, Sc. nat., 1960, p. 262). — [inelyktabilite]. — 1^re attest. 1960 id.; de inéluctable, suff. -(i)té. 2. Inéluctablement, adv. D'une manière inéluctable. Synon. fatalement, forcément, immanquablement, implacablement, inévitablement, inexorablement, infailliblement, nécessairement. L'apologiste catholique, nécessairement et inéluctablement voué à l'exécration plus ou moins prochaine de ses coreligionnaires (BLOY, Journal, 1899, p. 307). Une inconséquence décevante, inéluctablement souveraine (G. BATAILLE, Exp. int. 1943, p. 91). — []. — 1^re attest. 1872 (GAUTIER, Guide Louvre, p. 27); de inéluctable, suff. -ment². — Fréq. abs. littér. : 16.

inéluctable [inelyktabl] adj.

ÉTYM. V. 1790; attestation isolée, v. 1509; lat. ineluctabilis, de in- (→ 1. In-), et eluctabilis « qu'on peut surmonter », de eluctari « sortir avec effort, surmonter en luttant, lutter pour se dégager », de ex « hors de » (→ É-, 1. ex-), et luctari « lutter » (→ Lutter).

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♦ Contre quoi il est impossible de lutter; qu'on ne peut pas détourner, éluder, empêcher, éviter. || Destin, fatalité, sort inéluctable. ⇒ Implacable. || La mort inéluctable. ⇒ Immanquable, indubitable (vx), inévitable, sûr. || L'abîme inéluctable des destinées humaines (→ Désespéré, cit. 19). || La pente inéluctable où glisse l'idéalisme (cit. 2). ⇒ Irrésistible. || Conséquence inéluctable. ⇒ Forcé, nécessaire. || Nécessité inéluctable. — Rare (le subst. désignant une réalité psychique). || Sentiment, volonté inéluctable.