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• 1138; lat. chrét. martyrizare, du lat. martyr

1 ♦ Rare Livrer au martyre. Néron, Dioclétien martyrisèrent de nombreux chrétiens. ⇒ persécuter.

2 ♦ (v. 1600) Cour. Faire beaucoup souffrir, physiquement ou moralement. ⇒ supplicier, torturer, tourmenter. « ça me fait rager de penser qu'il y a des hommes qu'on martyrise » (Sartre). Martyriser un enfant, un animal. ⇒ maltraiter. — Ses rhumatismes le martyrisent.

Synonymes :

v. tr.

d1./d Livrer au martyre; faire souffrir le martyre. Néron martyrisa, fit martyriser de nombreux chrétiens.

d2./d Cour. Maltraiter à l'extrême physiquement ou moralement. Martyriser un animal, un parent.

⇒MARTYRISER, verbe trans.

A. — HIST. DU CHRIST. Qqn martyrise qqn. [P. réf. aux persécutions contre les croyants, particulièrement les Chrétiens] Faire souffrir le martyre. Martyriser les Chrétiens. L'Église gothique, laquelle était dédiée à saint Werner, qui fut martyrisé à Oberwesel (HUGO, Rhin, 1842, p.146). Les missionnaires sont encore et trop souvent victimes de ces brutes. L'année dernière, le révérend Walkner a été martyrisé avec une horrible cruauté (VERNE, Enf. cap. Grant, t. 3, 1868, p.60).

B. —P. ext.

1. Qqn martyrise (une pers., un animal). Faire subir de mauvais traitements, torturer et (ou) faire mourir. Martyriser un enfant, un oiseau, un vieillard. Je t'enfermerai dans quelque cave (...). Puis je proclamerai que les aristocrates (...) t'ont séquestré, martyrisé, affamé (DUMAS père, Chev. Maison-Rouge, 1847, III, 2, p.120):

• 1. Il est vrai que je suis une brute, un tortionnaire, un tueur sadique tout éclaboussé du sang des bêtes innocentes, et qu'hier encore je prenais un mauvais plaisir à chasser, à tuer, à martyriser, à chercher dans le dernier regard de mes victimes l'affolement et le désespoir de la vie qui se sent tout près de chavirer dans la mort.

AYMÉ, Cléramb., 1950, II, 3, pp.88-89.

♦P. hyperb. Qqn martyrise qqn à + inf. Au nom du ciel! Qu'elle ne fît plus de musique! Ce n'était pas la peine de martyriser les gens à entendre ses fausses notes (ROLLAND, J.-Chr., Foire, 1908, p.787).

♦Emploi pronom. réfl. Et ce n'était point encore assez pour elle que les crucifiements de son coeur: elle se martyrisait aussi dans sa chair (...) par toutes sortes de macérations qu'elle se rappelait des histoires de piété (GONCOURT, Soeur Philom., 1861, p.290).

2. Qqn martyrise qqc. (rare)

a) Maltraiter un objet pour essayer d'en faire quelque chose, d'en tirer quelque chose. Tant qu'elle a martyrisé le dictionnaire et supplicié la grammaire, je l'ai chérie (MAUPASS., Contes et nouv., t. 1, Découv., 1884, p.960). J'aurais beau relire cent fois cette page et la martyriser, je n'en exprimerais pas un mot neuf, pas un sourire, pas un baiser (BEAUVOIR, Mandarins, 1954, p.339).

b) Abîmer, faire subir du dommage. M. Dubuffe (...) a martyrisé la figure du général Athalin, fort ressemblant d'ailleurs; jamais on n'a appliqué la couleur sur une toile avec plus de négligence (STENDHAL, Corresp., t. 3, 1837, p.195).

3. Qqc. martyrise qqn. Faire souffrir. Son mal le martyrise. M. de Rieu paraissait souffrant; depuis longtemps une maladie de foie le martyrisait (ZOLA, M. Férat, 1868, p.254).

4. Qqc. martyrise qqc. Faire du tort, des ravages. Le Polyeucte de M. Dukas fut martyrisé par l'orchestre de la façon la plus sévère (WILLY, Entre deux airs, 1895, p.26). Améliorer le style, martyrisé par les désolantes conditions d'une imprimerie insensée (MONTESQUIOU, Mém., t. 3, 1921, p.119). Ce grand feu intérieur dont on a bien vu que nous pouvons être consumés quand une guerre martyrise notre terre (ESTAUNIÉ, Rom. et prov., 1942, p.91).

C. —P. anal. [En parlant d'une souffrance morale, affective]

1. Qqn martyrise qqn. Faire souffrir moralement, affectivement. Martyriser sa femme. Depuis plusieurs années nous étions martyrisés avec sa permission, avec sa bénédiction, avec sa très distinguée complaisance (H. BAZIN, Vipère, 1948, p.216).

— Emploi pronom.

♦Se faire souffrir. Jenkins, les joues enflammées, ses deux lettres à la main, était dévoré du désir de les emporter, pour les savourer à son aise, se martyriser avec délices en les lisant (A. DAUDET, Nabab, 1877, p.87).

♦P. hyperb. Se donner un mal fou. On le sait là-bas tout ce que j'ai fait... comment je me suis martyrisée! (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p.638).

— P. hyperb. Qqn martyrise qqn de qqc. L'entourer, le poursuivre de. Martyriser qqn de sa sollicitude. Tu crois que c'est facile de rompre avec une femme qui vous martyrise d'attentions, qui vous torture de prévenances, qui vous persécute de sa tendresse, dont l'unique souci est de vous plaire, et l'unique tort de s'être donnée malgré vous (MAUPASS., Contes et nouv., t.1, Passion, 1882, p.826).

2. Qqc. martyrise qqn. Tourmenter. La tristesse me martyrise (BLOY, Journal, 1895, p.75):

• 2. Ma songerie aimant à me martyriser

S'enivrait savamment du parfum de tristesse

Que même sans regret et sans déboire laisse

La cueillaison d'un rêve au coeur qui l'a cueilli.

MALLARMÉ, Poésies, 1898, p.30.

— Au passif. Qqn est martyrisé de, par qqc. Être tourmenté de, par quelque chose. Être martyrisé par l'absence de qqn; être martyrisé d'inquiétude. Ce coeur orageux, ambitieux peut-être, et certainement martyrisé de chimères (FROMENTIN, Dominique, 1863, p.30).

REM. 1. Martyrisant, -ante, part. prés. adj. Qui martyrise, qui fait souffrir. Religion martyrisante; pensées martyrisantes. Et qu'à l'heure où sur moi le plomb va se fermer, Mon amour éternel, martyrisant délice, M'écrasera les seins de son royal cilice! (DIERX, Lèvres cl., 1867, p.199). 2. Martyrisation, subst. fém. Action de martyriser. Un martyrisé portant encore aux deux poignets les stigmates de la martyrisation (GONCOURT, Journal, 1890, p.1096). 3. Martyriseur, subst. masc., vieilli. Celui qui martyrise quelqu'un. (Ds Ac. Compl. 1842 et ROB.).

Prononc. et Orth.: []. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1174-76 «livrer au martyre» martirizier (GUERNES DE PONT-SAINTE-MAXENCE, Thomas, éd. E. Walberg, 5618); 2. p. ext. 1600 «faire beaucoup souffrir» (A. D'AUBIGNÉ, Confession du Sieur de Sancy, II, 8, éd. E. Reaume et De Caussade, II, 363). Empr. au lat. médiév. martyrizare «mettre à mort, livrer au martyre» (v. BLAISE Lat. chrét., DU CANGE, LATHAM, NIERM.). Fréq. abs. littér. : 164.

martyriser [maʀtiʀize] v. tr.

ÉTYM. V. 1225; martirizier, v. 1138; lat. chrét. martyrizare, de martyr.

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1 (V. 1138). Rare. Livrer au martyre. || Néron, Dioclétien martyrisèrent de nombreux chrétiens. ⇒ Persécuter.