nitre [ nitr ] n. m.
• 1256; lat. nitrum, gr. nitron
♦ Vx ⇒ salpêtre.
● nitre nom masculin (latin nitrum, du grec nitron) Ancien nom du nitrate de potassium.
⇒NITRE, subst. masc.
Vieilli. CHIM. Synon. de nitrate de potassium, azotate de potassium (vx). Il fallait encore à Cyrus Smith, en vue de sa préparation future, une autre substance, l'azotate de potasse, qui est plus connu sous le nom de sel de nitre ou de salpêtre (VERNE, Île myst., 1874, p. 156).
Nitre du Chili, du Pérou. Nitrate de sodium naturel. Synon. salpêtre du Chili, du Pérou.
♦ Esprit de nitre. Synon. vieilli de acide nitrique. Le régule de cobalt, dissous dans l'esprit de nitre, donne une couleur rouge (BAUDEL., Hist. extr., 1856, p. 109). V. dulcifier rem. c 
ex. de Berthelot.
ex. de Berthelot.— Poudre (à canon) à base de salpêtre. L'homme imite l'éclair, son bras lance la foudre : Et le nitre irascible, irrité par les feux. Ébranle au loin les airs et la terre et les cieux (DELILLE, Trois règnes nature, 1808, p. 20).
Prononc. et Orth. :[
]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. Fin XIIe s. nytre « salpêtre » (Sermons St Grégoire sur Ezechiel, 89, 33 ds T.-L.). Empr. au lat. nitrum, nom donné à différents alcalis (en partic. soude et potasse, mais prob. rarement au nitre des chimistes modernes, v. OLD), lui-même empr. au gr. 
(prob. empr. à l'égyptien. v. CHANTRAINE) qui désignait la soude, le natron. Fréq. abs. littér. :18.
]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. Fin XIIe s. nytre « salpêtre » (Sermons St Grégoire sur Ezechiel, 89, 33 ds T.-L.). Empr. au lat. nitrum, nom donné à différents alcalis (en partic. soude et potasse, mais prob. rarement au nitre des chimistes modernes, v. OLD), lui-même empr. au gr. (prob. empr. à l'égyptien. v. CHANTRAINE) qui désignait la soude, le natron. Fréq. abs. littér. :18.DÉR. 1. Nitration, subst. fém. Introduction du radical NO2 dans un composé organique. Nitration à froid; bain de nitration. Par la nitration, on peut préparer, à partir de certains pétroles, des explosifs et des matières colorantes (CHARTROU, Pétroles natur. et artif., 1931, p. 16). Les recherches récentes sur la protection du bois ont amené l'utilisation de produits nouveaux. La nitration et la chloruration des phénols et des crésols conduit à des antiseptiques puissants, agissant à de très faibles concentrations (CAMPREDON, Bois, 1948, p. 69) — [
]. — 1re attest. 1900 (E. CHARABOT, Les Parfums artificiels, Paris, Baillière, p. 30); de nitre, suff. -(a)tion, cf. angl. nitration « id. » dès 1887 (v. NED). 2. Nitrer, verbe trans. Additionner d'acide nitrique. Sa boisson sera diurétique et apéritive, telle qu'une décoction (...) de persil, (...) de petit houx, etc., qu'on aura soin de nitrer avec vingt-quatre ou vingt-cinq grains de nitre par pinte (GEOFFROY, Méd. prat., 1800, p. 230). Transformer un composé organique en dérivé nitré (d'apr. Lar. Lang. fr.). — [
], (il) nitre [
]. — 1re attest. 1800 id.; de nitre, dés. -er.
]. — 1re attest. 1900 (E. CHARABOT, Les Parfums artificiels, Paris, Baillière, p. 30); de nitre, suff. -(a)tion, cf. angl. nitration « id. » dès 1887 (v. NED). 2. Nitrer, verbe trans. Additionner d'acide nitrique. Sa boisson sera diurétique et apéritive, telle qu'une décoction (...) de persil, (...) de petit houx, etc., qu'on aura soin de nitrer avec vingt-quatre ou vingt-cinq grains de nitre par pinte (GEOFFROY, Méd. prat., 1800, p. 230). Transformer un composé organique en dérivé nitré (d'apr. Lar. Lang. fr.). — [], (il) nitre []. — 1re attest. 1800 id.; de nitre, dés. -er.
nitre [nitʀ] n. m.
ÉTYM. Fin XIIe, nytre; lat. nitrum, grec nitron.
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1 Chim. Vx. Nitrate (azotate) de potassium. ⇒ Salpêtre. || Théorie du nitre aérien, principe actif de l'air, au XVIIe siècle.
0 Le nitre des neiges, en dissolution dans ces eaux, contribua sans doute beaucoup à la qualité de l'herbe.
Balzac, le Curé de village, Pl., t. VIII, p. 730.
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DÉR. et COMP. Nitrate, nitré, nitrer, nitrifier, nitrile, nitrique, nitrite, nitrure. V. Nitreux, nitrière, nitro-.
Encyclopédie Universelle. 2012.