positon [ pozitɔ̃ ] ou positron [ pozitrɔ̃ ] n. m. ♦ Phys. Antiparticule associée à l'électron, de même masse et de charge égale et opposée. Le positon et l'électron peuvent former le positonium. Caméra à positons : appareil permettant de déterminer quelles sont les zones du cerveau qui entrent en activité pour une fonction donnée.
● positron ou positon nom masculin (de positif et électron) Lepton de charge positive, antiparticule de l'électron. (Créés par transformation de photons énergétiques en paires électron-positron, les positrons disparaissent dans la matière par interaction avec des électrons.)
positon ou positron
n. m. PHYS NUCL électron positif, antiparticule de l'électron.
⇒POSITON, subst. masc.
PHYS. NUCL. Particule élémentaire de même masse, de même spin que l'électron (négaton) mais de charge électrique et de moment magnétique opposés. Synon. électron positif. Heisenberg, peu après la découverte du neutron, émit l'hypothèse que les noyaux sont formés de protons et de neutrons, les négatons et les positons émis lors des désintégrations nucléaires ne préexistant pas dans la structure du noyau, mais étant créés lors de la désintégration par la transformation d'un neutron en proton ou inversement (Hist. gén. sc., t.3, vol. 2, 1964, p.144). V. dématérialisation ex. de Hist. gén. sc.
REM. 1. Positron, subst. masc., synon. Un noyau contenant un excès de protons se détruit par transformation d'un proton en neutron dans le noyau et expulsion d'un positron (JOLIOT, CURIE, Radioact. artif., 1935, p.25). 2. Positonium, subst. masc. Système instable constitué d'un négaton et d'un positon. Des méthodes analogues ont permis de rendre compte de la valeur anormale du moment magnétique de l'électron et des propriétés du positonium (Hist. gén. sc., t.3, vol. 2, 1964, p.145).
Prononc. et Orth.:[
]. ROB., Lar. Lang. fr.: positon ou positron. Étymol. et Hist. 1934 positron (J. Phys. et Radium, p.300D); 1935 positon (ibid., p.3D). Termes sc. formés à partir de positive (charge) (v. positif) et —de électron pour positron (att. en angl. en 1933, v. NED Suppl.2), —du suff. -on2 (v. neutron) pour positon (créé en all. en 1935 par le physicien P. GRUNER, Helvetica Physica Acta, VIII, 236 d'apr. NED Suppl.2).
]. ROB., Lar. Lang. fr.: positon ou positron. Étymol. et Hist. 1934 positron (J. Phys. et Radium, p.300D); 1935 positon (ibid., p.3D). Termes sc. formés à partir de positive (charge) (v. positif) et —de électron pour positron (att. en angl. en 1933, v. NED Suppl.2), —du suff. -on2 (v. neutron) pour positon (créé en all. en 1935 par le physicien P. GRUNER, Helvetica Physica Acta, VIII, 236 d'apr. NED Suppl.2).
ÉTYM. 1934, positron; angl. positron (1932), de positive electron « électron positif », ou de 1. positif, et électron.
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♦ Phys. Particule élémentaire à charge positive, de même masse que l'électron négatif (négaton, vx; dit aujourd'hui électron). || Les positons ou électrons (cit. 2) positifs « semblent être instables en ce sens qu'en pénétrant dans la matière et en y rencontrant des électrons négatifs, ils sont susceptibles de disparaître… en annihilant un électron négatif » (De Broglie).
1 Mlle M. Meitner et K. Phillip, Chadwick, Blackett et Occhialini ont montré (…) que des électrons courbés par le champ magnétique dans le sens d'une charge positive sortaient du plomb lorsqu'on irradie celui-ci par le rayonnement émis par une source de Po+Be.
Ces expériences ne permettaient pas de conclure si l'émission d'électrons positifs était due à l'action des neutrons ou à celle des photons.
Nous avons entrepris de nouvelles expériences à l'appareil Wilson et nous avons montré que le nombre de positrons projeté par la source de glucinium irradié diminue de moitié quand on interpose 2 cm de plomb entre le glucinium irradié et le radiateur de plomb; nous en avons conclu que ces électrons sont projetés par le rayonnement γ (…) et non par les neutrons.
2 Quant à l'électron positif ou positon, c'est une particule légère ayant même masse que l'électron avec une charge électrique égale et de signe contraire. Les propriétés de ce nouveau corpuscule élémentaire ont été reconnues conformes (…) à ce qu'avait fait prévoir la théorie de Dirac (…)
L. de Broglie, Physique et Microphysique, p. 26.
REM. La tendance actuelle semble favoriser de nouveau l'emploi de positron [pozitʀɔ̃] avec sa forme originelle, positron s'alignant sur électron avec la disparition de négaton. || « Les positrons résultant de la désintégration de l'isotope » (Sciences et Avenir, févr. 1980, p. 91). || « Les oscillations d'antineutrinos (anti-particule associée à chaque neutrino comme le positron est associé à l'électron) » (la Recherche, mars 1981, p. 358).
♦ Par comparaison :
3 Jacques (…) inventa quelques pas puis bondit par dessus une table avec la fougue d'un positon expulsé d'un noyau de bore.
R. Queneau, Loin de Rueil, p. 101.
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DÉR. Positonium.
Encyclopédie Universelle. 2012.