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• 1496; de 1. tors

1 ♦ Rouleau de fils, cordons tordus en hélice, en spirale, pour servir d'ornement. Torsade retenant une tenture. Rideau à torsades. — Pull à torsades, tricoté de manière à former des torsades. — Torsade de cheveux : cheveux longs réunis et tordus ensemble.

2 ♦ Archit. Motif ornemental imitant la torsade.

3 ♦ En torsade : en hélice. Cheveux en torsade. Pâtes en torsade.

n. f. Assemblage de fils, cordons, cheveux, etc., enroulés ou tordus en hélice.

|| ARCHI Motif ornemental figurant cet assemblage.

⇒TORSADE, subst. fém.

A. — [La torsade est faite d'une matière souple]

1. PASSEM., TAPISS. Rouleau de fils de soie, d'or, d'argent, tordus en hélice, en spirale, pour orner les rideaux, les tentures, les vêtements. Denise, ravie (...) des torsades épaisses cerclant le bas de son costume qui rappelait, par l'ampleur du col Médicis et par la roideur de la collerette, certaines modes en honneur au temps des Valois (ADAM, Enf. Aust., 1902, p. 502).

♦ Torsade d'épaulette. Frange enroulée en hélice qui orne l'épaulette. La coiffure en ailes de pigeon et l'épée en verrou, les épaulettes à torsades et le gilet de satin, on dirait, ma foi, qu'il va prendre le service chez Monsieur... (ADAM, Enf. Aust., 1902, p. 151).

— P. anal. Sur une redingote bleue dont les anglaises effrangées ont depuis longtemps fait divorce avec les boutons, il a eu l'idée d'attacher des torsades de ficelles qui se croisent comme des brandebourgs (NERVAL, Voy. Orient, t. 1, 1851, pp. 147-148).

2. BONNET., MERCERIE. Motif que forme, dans un vêtement en tricot, un entrecroisement de mailles. Torsades en quinconce. Le pull ras de cou confortable et finement travaillé avec ses torsades placées sur le devant et son liseré simple à l'encolure et double aux bas des manches et à la base (Catal. La Redoute, printemps-été 1988, p. 602).

— DENTELL. Point de torsade. ,,Point de feston dans lequel on croise les fils tous les deux points`` (PEYROUX Techn. Métiers 1985).

3. COIFF. Torsade de cheveux. Cheveux longs tordus ensemble. Quand Miette riait (...), elle ressemblait à la Bacchante antique, avec (...) ses torsades de cheveux crépus que les éclats de sa joie agitaient sur sa nuque, ainsi qu'une couronne de pampres (ZOLA, Fortune Rougon, 1871, p. 16). Sous les torsades de ses cheveux ambrés c'était une poupée de luxe parmi d'autres (BEAUVOIR, Mandarins, 1954, p. 269).

B. — [La torsade est faite dans une matière dure, rigide]

1. Tout objet ou tout ensemble d'éléments présentant une torsion en forme d'hélice. Un collier de grosses perles fines en torsade, de lui bien connu, frappa ses regards (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 194). Au seuil du couloir ténébreux je tournai le commutateur; dans la torsade de l'escalier il n'y avait plus de Joanny (ARNOUX, Rêv. policier amat., 1945, p. 256).

— P. métaph. Un défilé démesuré qui se replie trois fois sur lui-même, entre des montagnes nues, grises de rochers et vertes d'herbe courte, le long desquelles luisent les torsades d'argent des ruisseaux (BOURGET, Ét. angl., 1888, p. 166).

2. Spécialement

a) ARCHIT., ÉBÉN. Motif ornemental contourné en spirale. Colonnes à torsades. Cette profusion de rinceaux, de torsades, qui caractérise les monuments juifs (RENAN, Vie Jésus, 1863, p. 140). Seul dans la vaste salle à manger, assis dans un fauteuil à torsades (MALRAUX, Voie roy., 1930, p. 28).

b) TECHNOL. ,,Joint de deux fils métalliques dont les extrémités sont tordues l'une sur l'autre`` (Lar. encyclop.).

c) MÉD., PATHOL. Torsade de pointe. ,,Type particulier de tachycardie ventriculaire caractérisé par une variation progressive de l'amplitude des complexes QRS [onde ventriculaire rapide ou de dépolarisation] qui inversent régulièrement leur sens par rapport à la ligne iso-électrique`` (Cardiol. 1986).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. a) 1818 « étoffe, ruban tordu en rouleau » (Obs. modes, t. 2, p. 111); b) 1832 « ornement d'or ou d'argent tourné en rouleau, et qui contourne le haut d'une épaulette » (RAYMOND); 2. 1830 en torsade « contourné en forme d'hélice » (STENDHAL, Rouge et Noir, p. 194: un collier de grosses perles fines en torsade); 1840 (SAND, Compagn. Tour de Fr., p. 186: cheveux [...] en torsade serrée); d'où 1845 une torsade (de cheveux) (FLAUB., 1^re Éduc. sent., p. 34); 3. 1835 archit. (MICHELET, Journal, p. 215); 4. 1904 « joint de deux fils métalliques dont les extrémités sont tordues l'une sur l'autre » (Nouv. Lar. ill.). Dér. de tors; suff. -ade. Fréq. abs. littér.:93. Bbg. QUEM. DDL t. 30.

torsade [tɔʀsad] n. f.