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• 1535; lat. trilinguis, de tri- et lingua « langue »

1 ♦ Qui est en trois langues. Inscription trilingue.

2 ♦ (Personnes) Qui connaît trois langues. Secrétaire, interprète trilingue.

adj.

d1./d Qui est en trois langues. Notice trilingue.

d2./d Qui parle trois langues.

⇒TRILINGUE, adj.

A. — Qui est rédigé en trois langues. Dictionnaire trilingue; inscription trilingue de Rosette. La même année [1888], E. de Margerie et A. Heim publient un ouvrage trilingue (...) avec une synonymie en français, anglais et allemand (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1, 1961, p. 384).

B. — Qui parle trois langues. Secrétaire, interprète, traducteur trilingue. Nous étions parvenus à l'état de peuple bilingue ou trilingue (GOURMONT, Esthét. lang. fr., 1899, p. 76).

— Empl. subst. Bachelière, trilingue, belle fille bien dans sa peau, elle ne cherchait qu'à gagner un peu d'argent (L'Événement du Jeudi, 21 mars 1985, p. 47, col. 2).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. 1935. Étymol. et Hist. 1535 « où l'on enseigne trois langues » (MAROT, Epitre XXXVI, éd. C. A. Mayer, p. 197, épithète du Collège des lecteurs royaux, premier nom de l'actuel Collège de France), une autre attest. au XVI^e s. (v. HUG.); repris fin XIX^e s. 1872 (LITTRÉ: inscription trilingue). Empr. au lat. trilinguis « qui parle trois langues » (de tres « trois » et lingua « langue »). Bbg. LAURENT (P.). Contribution à l'hist. du lex. fr. Romania. 1925, t. 51, p. 45.

trilingue [tʀilɛ̃g] adj.

ÉTYM. 1535; lat. trilinguis, de tri-, et lingua « langue ».

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♦ Didactique.

1 Qui sait trois langues. || De nombreux Suisses sont trilingues. || Secrétaire, interprète, traducteur trilingue.

♦ N. Personne qui connaît trois langues. || Une trilingue.

2 (1872). Qui est en trois langues. || Inscription trilingue. || Dictionnaire, vocabulaire trilingue.