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• 1545; lat. bot. veronica (1542), de sainte Véronique→ 2. véronique

• 1911; esp. veronica, du nom de sainte Véronique, par anal. du geste qu'elle fit pour essuyer la face du Christ

(sainte) personnage légendaire qui aurait essuyé la face du Christ pendant son calvaire.

⇒VÉRONIQUE¹, subst. fém.

BOT. Plante dicotylédone, de la famille des Scrofulariacées, herbacée ou arbustive, caractérisée par une tige velue couchée ou plus ou moins dressée, par des feuilles opposées, ovales, dentées, velues, par des fleurs bleues, plus rarement roses ou blanches, à quatre ou cinq divisions, et qui présente de nombreuses espèces, notamment la véronique anagallis, dite mouron d'eau, la véronique bécabunga ou aquatique, dite cresson de cheval, la véronique officinale ou véronique mâle, dite thé d'Europe (utilisée comme stomachique), la véronique petit chêne ou véronique femelle, la véronique à feuilles de lierre. Usage des détersifs, tels que les infusions de millepertuis, de verge d'or, de véronique (GEOFFROY, Méd. prat., 1800, p. 258). La véronique aux petites fleurs bleues en grappes, aux étroites feuilles presque grises existe abondamment à l'état sauvage (...): il y a la véronique des champs (...), la véronique des montagnes (...), la véronique des ruisseaux (...), la véronique est associée à tous les types de campagne (P. GASCAR, Un Jardin de curé, 1979, p. 226).

— P. méton., en compos. ou en appos. avec valeur d'adj. inv. Bleu(-) véronique ou véronique. Bleu clair rappelant le bleu de certaines véroniques. Le regard est bleu clair (...), j'ai donc les yeux bleu-véronique. Ce bleu, qui, chez mon père, était (...) froid, est chez moi... mettons « sensible, avec une nuance de naïveté » (DUHAMEL, Notaire Havre, 1933, p. 10). Une robe légère (...) portant des lys violet sur un fond véronique, sous laquelle on voyait sa combinaison pervenche (VIALAR, Pt jour, 1947, p. 436).

Prononc. et Orth.:[]. Homon. véronique². Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1550 (J. GUEROULT, Hist. des plant. de L. Fousch, LIX ds GDF. Compl.). Empr. au lat. des botanistes veronica (1542, L. FUCHS, De historia stirpium Commentarii, p. 168), du lat. Veronica, nom d'une sainte femme liée à diverses légendes miraculeuses: la véronique fut aussi appelée herbe aux ladres (déb. XVII^e s. d'apr. FEW t. 5, p. 232b; encore att. en norm., ibid.), et Véronique, selon l'une des légendes, serait venue à Rome avec un portrait miraculeux du Christ qui aurait guéri l'empereur Tibère de la lèpre (v. FEW t. 14, p. 303).

⇒VÉRONIQUE², subst. fém.

A. — HIST., ICONOGR. RELIG., vieilli. Linge avec lequel, selon la tradition, sainte Véronique essuya sur le chemin du Golgotha le visage de Jésus-Christ et sur lequel l'image de celui-ci serait restée imprimée; p. méton. ,,image de la face du Christ, représentée sur une pièce peinte ou sculptée`` (GAY t. 2 1928). Une des femmes de Jérusalem qui suivaient le Christ essuya la figure de ce dernier avec un linge. Il n'est personne qui n'ait vu cette scène représentée dans les églises catholiques, sur un des tableaux du chemin de la croix. (...) la peinture (...) a souvent représenté la véronique soutenue par un ange ou aux mains d'une femme (Lar. 19^e).

B. — TAUROM. ,,Passe de cape, présentée (à l'origine) au taureau de face, à deux mains, comme le voile dont sainte Véronique essuya le visage du Christ. Aujourd'hui le torero présente la cape de profil, mais garde les pieds immobiles`` (PETIOT 1982). Quand le taureau (...) parut fixé, Alban alla à lui, le cita avec la cape, l'y reçut pour une véronique serrée (...) qu'il fit en dansant (MONTHERL., Bestiaires, 1926, p. 537).

REM. Véroniquer, verbe intrans., taurom. Où avez-vous appris (...) à véroniquer? — À l'église (...) quand j'étais enfant de chœur, avec le drap de l'autel. Pepe, le fils du cordonnier, faisait le taureau. C'est pourquoi mes véroniques sont saintes (ARNOUX, Renc. Wagner, 1927, p. 87).

Prononc.:[]. Homon. véronique¹. Étymol. et Hist. I. 1. Ca 1200 « linge avec lequel, selon la légende, Véronique essuya la face du Christ pendant la montée au Golgotha, et qui en garda l'empreinte » (ROBERT DE BORON, Estoire Graal, éd. W. A. Nitze, 1747); 2. 1380 « pièce sculptée ou peinte représentant la face du Christ figurée sur un linge » (Invent. de Charles V, 1964, Labarte ds GDF.). II. 1926 taurom. (MONTHERL., op. cit., p. 421). I empr. au lat. médiév. veronica, att. au sens 1 dès 1140 (PETRUS DIACONUS d'apr. FEW t. 14, p. 303a), de Veronica, nom lat. de la sainte femme qui aurait essuyé de son voile le visage du Christ pendant la montée au Calvaire. II empr. à l'esp. Veronica, nom d'une passe tauromachique, issu du lat. Veronica p. allus. au geste de Véronique.

STAT. — Véronique^{1 et 2}. Fréq. abs. littér.:26.