Одна из крупнейших равнин планеты, занимающая большую часть Восточной Европы. На ней расположена почти вся европейская часть России. Другое название — Восточно-Европейская равнина.
На севере равнина омывается водами Белого (см. Белое море) и Баренцева морей, на юге — Чёрного, Азовского и Каспийского морей. На юго-западе она ограничена Карпатскими горами, на юге — северными склонами Кавказа, на востоке — Уральскими горами (см. Урал). На большей части равнины умеренный климат. Почти вся ее территория расположена в зоне лесов (см. лес), центральная и южная части — в зонах лесостепи и степи, и только крайний юго-восток — в зонах полупустыни и пустыни.
Особенность ландшафта Русской равнины составляет то, что традиционно называется русской природой, — просторные поля (см. поле), могучие леса, широкие реки. Средняя высота равнины — около 170 м над уровнем моря. На ней находятся возвышенности — Среднерусская, Валдайская, Приволжская и другие. На юге и юго-востоке равнины есть низменности — Прикаспийская (28 м ниже уровня моря) и Причерноморская. На северо-западе много озер (Чудское, Псковское, Ильмень, Верхневолжские озера, Ладожское, Онежское и др.). По Русской равнине протекает множество рек, в том числе и великая русская река Волга.
В VI–VII вв. на этих землях расселяются восточные славяне — предки современных русских. С жизнью на широкой равнине некоторые ученые-этнографы связывают своеобразие русского национального характера, в частности — такие его качества, как широта души. В наше время на Русской равнине живет большая часть населения России, находится большинство промышленных районов и крупных городов.
На Русской равнине проходила вся история русского государства, от Древней Руси (см. Русь) до наших дней. На ее полях происходили основные сражения всех войн, которые когда-либо вела Россия, борясь с захватчиками.
Русская равнина вдохновляла художников и поэтов России. Стали хрестоматийными поэтические описания ее природы в произведениях русских классиков — А.С. Пушкина, Ф.И. Тютчева, А.А. Фета, С.А. Есенина, Б.Л. Пастернака, А.Т. Твардовского. Художники писали ее пейзажи: «Золотая осень» и «Над вечным покоем» И.И. Левитана, «Долина Оки» и «Ранний снег» В.Д. Поленова, «Березовая роща» И.И. Шишкина. В русских народных песнях природа Русской равнины предстает как символ Родины, России: Вижу чудное приволье, Вижу нивы и поля — Это русское раздолье, Это русская земля.
Типичный ландшафт Русской равнины:
«Над вечным покоем». Художник И.И. Левитан. 1894 г.:
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.