Akademik

Bịrka,

 

Handelsplatz der Wikinger auf der Insel Björkö im Mälarsee (Schweden). Die um 800 gegründete Stadt, die wohl mehrere Häfen besaß, verlor gegen Ende des 10. Jahrhunderts ihre vorherrschende Rolle im Transitverkehr zwischen östlicher Ostsee und dem Frankenreich und wurde aufgegeben; Nachfolgerin wurde Sigtuna (bei Uppsala). Erhalten sind Teile des Walles der 12 ha großen Stadt, eine Burganlage und das Gräberfeld (»Hemlanden«) mit mehr als 2 500 Hügeln. Die Grabbeigaben belegen intensiven Fernhandel mit dem Rheinland, mit England, Byzanz und China. In Birka missionierte 829/830-831 und 852-854 der heilige Ansgar und errichtete dort eine Kirche.