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Fruchtreife,

 

abschließende Phase der Fruchtentwicklung, an deren Ende reife Früchte abgestoßen oder nur die Samen entlassen werden. In der Zeit der Fruchtreife werden Stärke, Säuren und Pektine zu Zuckern abgebaut und Aromastoffe gebildet; die Fruchthaut verfärbt sich unter Chlorophyllabbau nach Gelb und Rot oder durch Anthocyanbildung nach Blau und Rot. Vielfach steigt die Atmungsrate der Früchte in einem definierten Zeitabschnitt (Klimakterium) plötzlich stark an; im Fruchtstiel abfallender Früchte werden Trennungsgewebe gebildet. Das Einsetzen des Klimakteriums und der Fruchtfall werden durch Äthylen gesteuert, das daher auch als Fruchtreifungshormon bezeichnet wird. Je nach Fruchtreifegrad unterscheidet man Pflück-, Genuss- und Überreife.