Hochkulturen,
Bezeichnung für Kulturkreise verschiedener historischer Epochen, die einen hohen Stand der Entwicklung erreicht haben. Kennzeichnend sind die hierarchisch geordnete (geschichtete) Sozialverfassung, spezialisierte Berufsgruppen, eine professionelle Priesterschaft, Urbanität, marktorientierte Wirtschaftsweise, ein Tribut- oder Steuersystem, die Existenz einer Verwaltungsbürokratie, Monumentalbauten u. a. entwickelte künstlerische Ausdrucksformen sowie das Vorhandensein einer Schrift oder schriftanaloger Bedeutungsträger; heute spricht man auch von »komplexen Gesellschaften«.
Universal-Lexikon. 2012.