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Kopplungskonstante,

 

eine zur Kennzeichnung der Stärke einer Kopplung oder Wechselwirkung physikalischer Systeme (z. B. gekoppelte Pendel, Teilchen, Felder) geeignete Konstante. Kopplungskonstanten werden insbesondere zur Charakterisierung der vier fundamentalen Wechselwirkungen verwendet. Für die elektromagnetische Wechselwirkung ist dies die Feinstrukturkonstante. Die Werte der Kopplungskonstanten für die starke, die elektromagnetische und die schwache Wechselwirkung sowie für die Gravitationswechselwirkung verhalten sich etwa wie 1 : 10^-2 : 10^-5 : 10^-38. Tatsächlich sind diese Größen, die dem Quadrat der (verallgemeinerten) Ladungen der beteiligten Teilchen proportional sind, nicht wirklich Konstanten, sie hängen vielmehr vom Betrag des bei der Wechselwirkung übertragenen Impulses und der Energie ab.