● à vau-l'eau adverbe (de avau, variante de aval, et eau) Au fil de l'eau, au gré du courant : Barque s'en allant à vau-l'eau. ● à vau-l'eau (difficultés) adverbe (de avau, variante de aval, et eau) Orthographe Avec un seul trait d'union. Remarque Vau est une variante ancienne de val (= vallée). Orthographe Avec un seul trait d'union. Remarque À vau-l'eau veut dire au sens concret « au fil de l'eau, au gré du courant » : le mot est formé de avau, variante de aval, de l', article élidé, et de eau. Emploi À vau-l'eau s'emploie surtout avec les verbes aller, partir : ses affaires vont à vau-l'eau (= périclitent, se dégradent). ● à vau-l'eau (expressions) adverbe (de avau, variante de aval, et eau) Aller, s'en aller à vau-l'eau, péricliter peu à peu.
à vau-l'eau
loc. adv. à l'abandon, à la ruine. Affaire qui va à vau-l'eau.
Encyclopédie Universelle. 2012.