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• 1836; v. pron. « se déguiser » 1821; probablt du rad. de camouflet

1 ♦ Déguiser de façon à rendre méconnaissable ou indécelable. ⇒ 1. cacher, déguiser, dissimuler. Camoufler du matériel de guerre à l'aide d'une peinture bigarrée. — Pronom. Le commando s'est bien camouflé.

2 ♦ Fig. Dissimuler. Camoufler une intention, une faute. Camoufler un meurtre en suicide. ⇒ maquiller.

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v. tr. Déguiser, rendre méconnaissable ou moins visible. Camoufler des engins de guerre avec du feuillage.

— Fig. Camoufler son écriture. Camoufler ses sentiments.

|| v. Pron. Il se camoufle derrière une écharpe.

⇒CAMOUFLER, verbe trans.

A.— [Le compl. d'obj. désigne une pers.] Rendre méconnaissable, en vue de donner le change sur son identité; déguiser. Herbert était si terriblement camouflé en étourneau qu'il nous a tous eus (COLETTE, Julie de Carneilhan, 1941, p. 22).

— THÉÂTRE. Camoufler ou se camoufler (cf. camouflage A) :

• 1. [Le farceur :] Y êtes-vous? [prêt à jouer le rôle d'un charbonnier]

Et le vicomte (...) se laissa camoufler et grimer.

J. RICHEPIN, Truandailles, 1891, p. 74.

♦ P. métaph. [En parlant d'une chose] :

• 2. À côté des formes majeures [du charlatanisme médical], il en est de moins caractérisées, d'autant plus pernicieuses qu'elles se camouflent habilement sous une apparence de rigueur scientifique, de mysticisme ou de désintéressement.

M. BARIÉTY, Ch. COURY, Hist. de la méd., 1963, p. 813.

B.— [Le compl. d'obj. désigne un inanimé, plus rarement des pers.] TECHN. MILIT. Rendre invisible ou difficilement visible pour l'ennemi (cf. camouflage B). Camoufler un canon, un navire, une tranchée occupée par des troupes :

• 3. Dans ce même bosquet, il y a aussi des canons de 75, mais qui n'ont pas l'air méchant; à demi cachés sous de frais branchages, bien « camouflés », bien peinturlurés, tout zébrés de vert, de brun ou d'ocre, il ressemblent plutôt, comme pelage, à de gros lézards qui sommeilleraient dans les broussailles.

LOTI, Qq. aspects du vertige mondial, 1917, p. 150.

— Au fig. Masquer. Camoufler un empoisonnement, un meurtre; camoufler une intention. Camoufler un assassinat (SARTRE, Les Mains sales, 1948, I, 3, p. 27).

Prononc. et Orth. :[kamufle], (je) camoufle []. Ds Ac. 1932. Ortho-vert 1966, p. 127 : ,,Boursoufler, camoufler et emmitoufler ne prennent qu'un f, essouffler et souffler en prennent deux``. Étymol. et Hist. 1821 pronom. « se déguiser » (cité par ESN.); 1836 trans. « déguiser » (VIDOCQ, Les Voleurs, p. 53); 1878 « falsifier (une boisson, p. ex.) » (RIGAUD, Jargon parisien ds ESN.); 1914-18 milit. (d'apr. ESN. Poilu, p. 129); 1916 (BARBUSSE, Le Feu, p. 103). Prob. formé (avec dés. -er) sur le rad. de camouflet, la notion de « dissimulation » étant issue de celle de « fumée » (FEW t. 16, p. 475a; BL.-W.⁵), plutôt qu'empr. à l'ital. camuffare (EWFS²; DAUZAT 1972) attesté au sens de « travestir, rendre méconnaissable » (fin XIII^e s.-début XIV^e s.) de « tromper » (XV^e s. ds BATT.), cette hyp. rendant de toute manière nécessaire la réf. à camouflet pour expliquer -fl-. Fréq. abs. littér. :78.

DÉR. Camoufleur, euse, subst. masc. et fém. Celui (celle) qui exécute un camouflage. — []. — 1^res attest. 1901 (BRUANT, p. 253 : Habilleuse de coulisses. Camoufleuse); 1907 (FRANCE : Camoufleur. Agent déguisé); de camoufler, suff. -eur². — Fréq. abs. littér. : 1.

BBG. — DAUZAT Ling. fr. 1946, p. 267. — HOPE 1971, p. 443. — NYROP (K.). Ling. et hist. des mœurs. Paris, 1934, pp. 239-247. — SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 86, 150, 293.

camoufler [kamufle] v. tr.

ÉTYM. 1836; pron., « se déguiser », 1821; probablt du rad. de camouflet, la notion de « dissimulation » découlant de celle de « fumée » plutôt que de l'ital. camufare « déguiser, tromper ».

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1 Déguiser de façon à rendre méconnaissable ou inapparent (particulièrement en technique militaire). ⇒ Camouflage (1.); cacher, déguiser, dissimuler, maquiller. || Camoufler une batterie, un bâtiment, du matériel de guerre à l'aide d'une peinture bigarrée.