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• 1358; lat. denigrare « noircir »

Synonymes :

Contraires :

v. tr. Chercher à diminuer le mérite, la valeur de (qqn, qqch). Dénigrer un rival. Syn. noircir, discréditer, décrier. Ant. vanter, louer.

⇒DÉNIGRER, verbe trans.

S'efforcer de réduire la réputation de quelqu'un ou de quelque chose. Dénigrer les ouvrages de quelqu'un (Ac. 1835-1932). Deslauriers entama son éloge [de Frédéric] puis vint à le dénigrer, tout doucement, le donnant pour oublieux, personnel, avare (FLAUB., Éduc. sentim., t. 2, 1869, p. 58) :

• On ne parle pas d'hommes tels que les maîtres de la Sorbonne pour dénigrer en bloc leurs méthodes. J'y vois du bon, de l'excellent...

BARRÈS, Mes Cahiers, t. 8, 1909-11, p. 154.

♦ Dénigrer qqn ou qqc. auprès de qqn. [Avec un pron. pers. comme compl. ind.] Les amis rencontrés à l'Athénée et qui me dénigraient la pièce de M. Abel Hermant (LÉAUTAUD, Théâtre M. Boissard, t. 1, 1926, p. 27).

— Emploi abs. Une bourgeoisie grincheuse (...) qui ne sait que dénigrer, dénigrer à vide, aigrement, sans résultat pratique (ROLLAND, J. Chr., Foire, 1908, p. 765).

— Emploi pronom. réfl. Cette manie singulière de se dénigrer soi-même, d'étaler ses plaies, et comme d'aller chercher la honte (MICHELET, Peuple, 1846, p. 13).

Prononc. :[], (je) dénigre []. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1330-32 denigrees [part. « noircies » (en parlant de cordes)] (GUILLAUME DE DIGULLEVILLE, Pèlerinage de la vie humaine V, 7205 ds T.-L.); 1358 « dire du mal de quelqu'un » (Liv. rouge, A.N. Y², f° 15 r° ds GDF. Compl.); 1747 discours denigrans (D'ARGENSON, Mém. III, 188 ds QUEM. Fichier). Empr. au lat. denigrare « noircir, teindre en noir » en lat. impérial et au fig. en b. lat. denigrare famam « noircir la réputation de quelqu'un ». Fréq. abs. littér. :133.

dénigrer [denigʀe] v. tr.

ÉTYM. 1358; lat. denigrare « noircir » au fig., de de-, et nigrare « rendre noir », de niger « noir ».

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♦ S'efforcer de « noircir », de diminuer, de mépriser (qqn, qqch.), en disant du mal, en attaquant, en niant les qualités. ⇒ Attaquer, calomnier, clabauder (contre), critiquer, débiner (fam.), déblatérer (contre), décrier, déprécier, dépriser, discréditer, médire (de), noircir, rabaisser. || Dénigrer ses amis. || Dénigrer les médecins, les avocats (cit. 11). || Ils cherchent à discréditer le régime en dénigrant ses représentants. || Dénigrer l'ouvrage, la conduite de qqn (→ Apporter, cit. 19).