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• floret 1580; it. fioretto « petite fleur », à cause du bouton du fleuret, comparé à celui d'une fleur; d'apr. fleur

1 ♦ Anciennt Épée à lame de section carrée, au bout garni d'un bouton de cuir (⇒ mouche) pour s'exercer. Fleuret moucheté.

♢ Auj. Épée d'escrime. Fleuret électrique. Escrime au fleuret (fleurettiste n. ).

2 ♦ Techn. Tige d'acier montée sur les engins mécaniques (marteau-piqueur, perforateur), servant à creuser des trous de mine.

n. m. Arme d'escrime composée d'une lame à section quadrangulaire et d'une poignée que protège une coquille.

⇒FLEURET¹, subst. masc.

A.— Arme blanche ressemblant à l'épée mais plus longue, à lame flexible, à section carrée ou rectangulaire, sans tranchant, terminée par un bouton gainé de cuir au lieu de pointe, et dont on se sert à l'escrime. Fleuret moucheté. Cf. baudrier ex. 1 :

• 1. Il avait fait de la salle d'armes pendant des années, et il avait des fleurets et des épées. Il imagina de créer pour les jeunes ouvriers de la chocolaterie un cours d'escrime. (...) tous les dimanches après la messe, il allait retrouver ses élèves, qu'il éblouissait avec ses contres de quarte ...

ARAGON, Beaux quart., 1936, p. 41.

B.— Tige d'acier, généralement creuse, montée sur un marteau perforateur et servant à creuser des trous de mine. Cf. HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Exploitation mines, 1905, p. 426 :

• 2. ... lorsque le trou a atteint 0,10 m à 0,15 m de profondeur, on emploie le fleuret (...) barre d'acier terminée par un ciseau courbe afin que les angles ne se brisent pas par le choc et un peu plus large que le diamètre de la tige afin que celle-ci ne frotte pas contre les parois du trou.

BOURDE, Trav. publ., 1928, p. 107.

Prononc. et Orth. :[], [flø-]. ,,Le t ne se lie pas. Au plur. l's se lie`` (LITTRÉ). Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1580 floret (MONTAIGNE, Essais, éd. A. Thibaudet, 1. 1, chap. 26, p. 186); 1608 fleuret (M. RÉGNIER, Satyre V ds Œuvres, éd. G. Raibaud, p. 56). Prob. adaptation de l'ital. fioretto, attesté comme terme d'escrime dep. 1598 (Florio d'apr. HOPE, p. 195), proprement « petite fleur » (dep. Dante, ibid.), le changement de sens s'expliquant par la ressemblance entre le bouton du fleuret et un bouton de fleur (v. FEW t. 3, p. 635a et 637a). Fréq. abs. littér. :61.

DÉR. Fleurettiste, subst. a) Celui qui pratique l'escrime au fleuret. L'inexistence de l'engagement permanent ou la difficulté que rencontre le fleurettiste dans la recherche du fer adverse justifient la feinte lancée qui provoque la réaction défensive (P. THIRIOUX, Escrime moderne, Paris, éd. Amphora, 1970, p. 85). b) Rare, en emploi adj. Qui se rapporte au fleuret; qui concerne le fleuret. La Société d'Encouragement à l'Escrime se lie au seul fleuret en 1906, un championnat de France fleurettiste (...) [naît] des efforts de l'[Union des salles d'armes] (Jeux et sp., 1967, p. 1432). — [], [flø-]. — 1^re attest. 1907 (Nouv. Lar. ill.); de fleuret¹, suff. -iste.

BBG. — PAULI 1921, p. 97.

⇒FLEURET², subst. masc.

CHORÉGR., vx. Pas de danse. Un fleuret, un coupé (Ac. 1798-1878).

Prononc. et Orth. :[], [flø-]. Ds Ac. 1798-1878. Étymol. et Hist. 1555 fioret (TAHUREAU, 1^er Dial. du Democritic, p. 50 ds HUG. : A voir l'excellence de leurs pieds de veau, ou bien, pour leur donner plus de couleur à l'italienne, de leurs gambes rottes, cabriolles, fiorets); 1594 p. ext. terme de man. fleuret (CHASSIGNET, Le Mespris de la vie, p. 242, ibid.). Empr. à l'ital. fioretto, bien que celui-ci ne semble attesté comme terme de danse que dep. le XVII^e s. (D. Bartoli ds BATT.), proprement « petite fleur » (fleuret¹; v. FEW t. 3, p. 635a et 637a).

⇒FLEURET³, subst. masc.

A.— Fil fait avec la matière la plus grossière de la soie. Le fond de cette étoffe est de fleuret (Ac. 1798-1878).

— Ruban fait de ce fil. Une aune de fleuret (Ac. 1835, 1878).

B.— TEXT., vieilli. Fleuret de coton, de laine, de fil. Première qualité du coton, de la laine, du fil. (Ds dict. gén. du XIX^e et du XX^e s., dont Ac. 1835, 1878).

Prononc. et Orth. :[], [flø-]. Ds Ac. 1798-1878. Étymol. et Hist. 1. 1563 floret « fil fait avec de la bourre de soie » (Disc. sur les causes de l'extreme cherté attrib. à Du Haillan, janv. ds GDF. Compl. : florets et fillozelles); 1571 fleuret (Minutes des notaires de l'Yonne, p. 57 ds IGLF); 2. 1708 fleuret « laine de première qualité » (Arrêt du Conseil concernant les manufactures de Languedoc, de Provence et de Dauphiné, 20 nov. ds HAVARD). Empr. au cat. floret « fil, coton ou laine de très bonne qualité » (dep. 1403 ds ALC.-MOLL; hyp. de FEW t. 3, pp. 635a et 637a et de HÖFLER, p. 84, note 3; cf. florétonne, nom de tissu attesté au XVIII^e s. et empr. à l'esp.), plutôt qu'à l'ital. fioretto (hyp. de BARB. Misc. III, n° 33), bien que ce dernier soit attesté anciennement au sens de « qualité la meilleure d'une marchandise » (doc. de 1395 cité ds BATT.).