fretin [ frətɛ̃ ] n. m.
• 1536; « débris, menus objets » XIIIe; de fret, frait, p. p. de l'a. fr. fraindre → freinte
1 ♦ MENU FRETIN : petits poissons que le pêcheur rejette généralement à l'eau. Du fretin. « des vairons, [...] des épinoches [...] , négligeable fretin » (Genevoix).
2 ♦ Ce qu'on considère comme négligeable ou insignifiant, dans un groupe, une collection. « Il n'y avait là que le fretin des parieurs » (Zola). « trier les visiteurs, [...] expédier le menu fretin » (Romains).
● fretin nom masculin (ancien français frait, de fraindre, briser, du latin frangere) Terme générique désignant les petits poissons que le pêcheur néglige ordinairement. ● fretin (expressions) nom masculin (ancien français frait, de fraindre, briser, du latin frangere) Familier. Menu fretin, personnes dont on fait peu de cas ; choses de rebut, sans importance : La police n'a arrêté que le menu fretin.
fretin
n. m.
d1./d Menu poisson négligé du pêcheur.
d2./d Fig. Personnes ou choses de peu d'intérêt, négligeables. C'est du menu fretin.
⇒FRETIN, subst. masc.
[Nom collectif]
A.— Poissons de très petite taille que le pêcheur rejette habituellement à l'eau. Pêcher du fretin, du petit fretin, un négligeable fretin. Les canards, les oies, (...) destructeurs des œufs et du fretin (Code pêche fluv., 1875, p. 136). Les anguilles repues de menu fretin se coulent et digèrent dans la vase (PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, p. 18) :
• 1. Dans les flaques du bord, des enfants pataugeurs capturaient un fretin brillant qu'ils jetaient dans des seaux pleins d'eau claire.
GIDE, Immor., 1902, p. 412.
En partic. Menu fretin. Morue de petite taille, de dernière qualité (Lar. Lang. fr.).
B.— Fam., p. métaph. et au fig.
1. [En parlant de pers.] Gens de petite condition dont on fait peu de cas. Le fretin des gens invités, de la diplomatie; le menu fretin du peuple; ne rencontrer que le fretin. Le menu fretin? le commun des mortels, parbleu (ROUSSEAU, Hist. transp., 1961, p. 56) :
• 2. Il [M. Bixio] les approchait [le peuple ou la vile multitude] le moins possible, par égard pour son aimable personne (...) svelte, sain et vigoureux comme un brochet de rivière, il était convaincu que ces gens-là sont du fretin de poisson blanc, créé tout exprès par la providence pour nourrir MM. les brochets.
ABOUT, Nez notaire, 1862, p. 8.
2. [En parlant de choses] Ce qui est considéré comme négligeable ou comme étant de rebut. Le fretin des affaires, le menu fretin des maisons de troisième ordre. Le fretin des fautes allait à d'autres; à lui, on apportait les péchés de choix (GONCOURT, R. Mauperin, 1864, p. 70). Ce sale fretin potager (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 555) :
• 3. Elle [sa tante] avait baissé les glaces et elle écoutait. Ceci lui permettait en outre de suivre avec attention tout le menu fretin des travaux de terrassements, de maçonneries...
GIONO, Eau vive, 1943, p. 331.
Prononc. et Orth. :[
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1193 « menus débris sans valeur » spéc. d'argent, de monnaie (HÉLINANT, Vers de la Mort, éd. F. de Wulff et E. Walberg, XIV, 10 : Romme emploie maint denier faus Et tot fraitin et tot seon); 1606 menu fretin « petits poissons » (NICOT); id. « menu peuple » (ibid.). Dér. de frait, fret, part. passé du verbe a. fr. fraindre « briser » (ca 1100, Roland, éd. J. Bédier, 1247), du lat. class. frangere « casser, briser »; suff. -in. Fréq. abs. littér. :32. Bbg. SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 73.
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1193 « menus débris sans valeur » spéc. d'argent, de monnaie (HÉLINANT, Vers de la Mort, éd. F. de Wulff et E. Walberg, XIV, 10 : Romme emploie maint denier faus Et tot fraitin et tot seon); 1606 menu fretin « petits poissons » (NICOT); id. « menu peuple » (ibid.). Dér. de frait, fret, part. passé du verbe a. fr. fraindre « briser » (ca 1100, Roland, éd. J. Bédier, 1247), du lat. class. frangere « casser, briser »; suff. -in. Fréq. abs. littér. :32. Bbg. SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 73.
fretin [fʀətɛ̃] n. m.
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II Par anal. (nom collectif). Ce qui est de peu de valeur.
1 ☑ (1536, Calvin). Menu fretin : petits poissons que le pêcheur rejette généralement à l'eau. ⇒ Poissonnaille; vx menuaille, menuise; régional bigaille. || On ne pêche que du menu fretin en cette saison. — (Même sens). || Du fretin. || Rejeter le fretin à la rivière.
1 Un carpeau qui n'était encore que fretin
Fut pris par un pêcheur au bord d'une rivière.
La Fontaine, Fables, V, 3.
2 Et c'étaient des vairons, verts et tigrés de noir, des épinoches hérissées de piquants, négligeable fretin, vermine d'eau douce.
M. Genevoix, Raboliot, I, I.
♦ Techn. || Menu fretin, morue de petite taille, de dernière qualité.
2 (Dans un groupe, une collection). || Le fretin : ce que l'on considère comme négligeable, insignifiant.
3 Pour ce qui est de mes autres parents, ce n'est pas du fretin non plus; on les appelle monsieur et madame.
Marivaux, le Paysan parvenu, II.
4 Il n'y avait là que le fretin des parieurs, les forts paris se faisaient dans l'enceinte du pesage (…)
Zola, Nana, XI.
5 L'affaire sue, un coup de filet ramassa vivement les complices : le duc et la duchesse du Maine arrêtés, on trouva parmi le fretin mademoiselle de Launay (…)
Émile Henriot, Portraits de femmes, p. 134.
♦ (1606, « menu peuple »). Cour. || Menu fretin. || Expédier (cit. 9) le menu fretin des affaires. || Le menu fretin de ses admirateurs (→ Évincer, cit. 4).
Encyclopédie Universelle. 2012.