malle [ mal ] n. f.
• XIIe; frq. °malha
I ♦
1 ♦ Coffre de grandes dimensions destiné à contenir les effets qu'on emporte en voyage. ⇒ bagage, cantine, coffre, marmotte, valise. Malle d'osier, de bois. « les quatre malles de ses voyages, quatre malles bombées, recouvertes de toile goudronnée » (Perec). Fabricant de malles (MALLETIER [ mal(ə)tje ] n. m. ). Malle-cabine, pour les voyages en bateau. Faire sa malle, ses malles, y ranger les objets que l'on doit emporter, et par ext. partir, s'en aller (cf. Faire sa valise). Loc. fam. Se faire la malle : s'enfuir.
2 ♦ Vieilli Coffre d'une automobile. La malle arrière.
II ♦
2 ♦ (1860; d'apr. l'angl. mail) Hist. Malle des Indes : service, par chemins de fer et bateaux, assurant le courrier de Londres aux Indes, par Calais et Marseille.
3 ♦ Anciennt, région. La malle : le bateau qui transportait les touristes de Calais à Douvres avant l'usage de l'aéroglisseur.
⊗ HOM. Mal; poss. mâle.
● malle-poste, malles-poste nom féminin Voiture postale hippomobile qui faisait le service général des dépêches et prenait quelques voyageurs. ● malle-poste, malles-poste (synonymes) nom féminin Voiture postale hippomobile qui faisait le service général des dépêches...
Synonymes :
- malle
⇒-POSTE, subst. fém.
Vx. Voiture de l'administration des postes, qui transportait les dépêches et qui pouvait accueillir quelques voyageurs. Nous avons été retenus dans cette ville le 18, à défaut de place dans la malle-poste (MAINE DE BIRAN, Journal, 1822, p. 366). Il était parvenu à mettre sur le compte de l'état ses frais de déplacement depuis la malle-poste jusqu'à la note de l'hôtellerie (REYBAUD, J. Paturot, 1842, p. 286).
— P. ell. Malle. Je repartirai le même jour à six heures pour Blois, si la malle a des places (HUGO, Corresp., 1825, p. 423). Arrivé au bureau des malles-poste, on lui apprit que, par un hasard singulier, il y avait une place le lendemain dans la malle de Toulouse (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 346).
]. Au plur. des malles-postes. V. cependant ex. de STENDHAL, loc. cit. Étymol. et Hist. 1793 (Décret ds Fr. mod. t. 22 (1954), Encyclopédie Universelle. 2012.