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Synonymes :

n. m. Acronyme pour objet volant non identifié. Des ovnis.

⇒OVNI, subst. masc.

[Sigle de objet volant non identifié (v. objet I A astron.)] Les OVNI, (...) entre nous, vous y croyez encore? Moi non plus, pas tellement. Autrefois, oui. Il y a quinze ou vingt ans, de la soucoupe ou du cigare ou du disque lumineux, on en voyait tant qu'on voulait. Il n'y avait qu'à lever les yeux (Le Monde, 10 févr. 1974, p.9, col. 5). Parmi les photos bidon d'Ovni qui sont présentées, il y en a deux ou trois qui frisent l'indécence, je veux dire par là qu'il n'est pas absolument «régulier» de présenter une photo de nuage lenticulaire (par exemple) comme étant un document (L'Express, 25 févr. 1974, p.122, col. 1).

— En appos. Presque tout ce qui est déduit aujourd'hui du phénomène O.V.N.I. demeure complètement hypothétique (Question de, juill.-août 1978, p.49).

Prononc. et Orth.:[]. Gén. avec majuscules et inv. Pourtant ds Pt ROB. 1980 avec minuscules et plur. régularisé: des ovnis. Étymol. et Hist. 1972 (Science et Avenir, sept. ds Pt ROB. 1980). Sigle de objet volant non identifié, calque de l'amér. UFO (Unknown Flying Object).

ovni [ɔvni] n. m.

ÉTYM. V. 1970; sigle de objet volant non identifié, calque de l'angl. UFO, pour unidentified flying object.

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♦ Techn. Objet volant non identifié (« soucoupe volante », etc.). || « La presse hebdomadaire dite à sensation “ressort” de temps à autre quelques dossiers d'OVNI » (Sciences et Avenir, sept. 1972).