Akademik

Riad,

 

Ar-Rijad, Ar-Riyad, Hauptstadt von Saudi-Arabien, 585 m über dem Meeresspiegel, erstreckt sich auf einer wüstenhaften Hochebene im Zentrum der Arabischen Halbinsel, am Rand des (nur periodisch Wasser führenden) Wadi Hanifa, (1997) rd. 2,9 Mio. Einwohner (davon ein Drittel Gastarbeiter); König-Saud-Universität (gegründet 1957), Islamische Universität (gegründet 1975), TH u. a. Hochschulen; Militärakademie; Industrieforschungs- und -entwicklungszentrum; Nationalbibliothek, Museen; Sitz der Ministerien und ausländischen Botschaften und von Großbanken. Seit dem 19. Jahrhundert als Oasenstadt und Verkehrsknoten bedeutend, entwickelte sich Riad durch den Ausbau der Erdölwirtschaft trotz ungünstiger naturräumlicher Lage (zum Teil Versorgung mit entsalztem Meerwasser durch eine Rohrleitung aus Jubail am Persischen Golf) zur größten Stadt und zum Wirtschaftszentrum Saudi-Arabiens; Zementfabrik, Werk für Kunststoffrohre, Erdölraffinerie; Endpunkt der eingleisigen Eisenbahnlinie von Dammam. Mit allen wichtigen Landesteilen ist Riad durch Autobahnen verbunden; internationaler Flughafen (1984 neu errichtet).

 

Stadtbild:

 

Von der traditionellen Lehmbauarchitektur ist nur das Fort (18. Jahrhundert) erhalten. Bei der Gestaltung zahlreicher öffentlicher Bauten (Universitäten, Sportanlagen, Krankenhäuser) sowie der königlichen Palastanlagen und Luxushotels arbeiteten Architekten wie R. Gutbrod, H. Larsen, P. L. Nervi, F. Otto, A. Speer, Yamasaki Minoru und Architekten der Firma SOM mit.

 

Geschichte:

 

Riad, ursprünglich ein von dichten Dattelpalmenhainen umgebener Oasenplatz in der Nähe von Darija, dem Zentrum des Wahhabitenstaates (bis 1818), wurde ab 1821 von den Sauditen befestigt und deren Stammsitz. Es war 1884-1902 von der Dynastie Ibn Raschid aus Hail (Schammar) besetzt. 1902 von Ibn Saud rückerobert, wurde Riad 1932 zur Hauptstadt des Königreiches Saudi-Arabien erklärt (ab 1950 Entwicklung zur Großstadt nach westlichem Vorbild).

 

Literatur:

 

H. Pape: Er R. Stadtgeographie u. Stadtkartographie der Hauptstadt Saudi-Arabiens (1977);

 K. Schliephake: Saudi Arabiens Hauptstadt Riyadh, in: Würzburger Geograph. Arbeiten (1993), H. 87.