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Hebriden,

 

1) englisch Hebrides ['hebrɪdiːz], Inselgruppe vor der Westküste Schottlands. Verwaltungsmäßig bilden die Äußeren Hebriden als Western Isles (2 898 km², 29 600 Einwohner, die zum Teil Gälisch sprechen; Verwaltungssitz ist Stornoway) eine der drei schottischen Islands Areas, die Inneren Hebriden gehören zur Highland Region und zur Strathclyde Region. Von den etwa 500 felsigen Inseln und Klippen, zusammen 7 285 km², sind weniger als 100 bewohnt. Der 210 km lange Bogen der Äußeren Hebriden (Hauptinseln Lewis mit Harris, North Uist, South Uist und Barra) wird durch die Meeresgebiete The Minch, The Little Minch und Hebridensee von den Inneren Hebriden getrennt, die unmittelbar vor der Küste Schottlands liegen (Hauptinseln Skye, Rhum, Coll, Tiree, Mull, Jura und Islay). Geologisch sind die Hebriden aufgebaut aus präkambrischen Gneisen, metamorphen Schiefern und vulkanischen Gesteinen unterschiedlichen Alters. In einem Basaltlavastrom bildete sich die Fingalshöhle aus. Dem kühlfeuchten (mittlere Jahrestemperatur von Stornoway 8,6 ºC), windreichen Klima entsprechend herrschen atlantische Grasheiden und Moore vor, die den Bewohnern teils Schaf-, teils Großviehhaltung erlauben. Der Ackerbau beschränkt sich auf kleine Parzellen. Weitere Wirtschaftszweige sind Fremdenverkehr, Wollverarbeitung (Tweed) und Fischfang.

 

Die Hebriden wurden im 1. Jahrtausend v. Chr. von Kelten besiedelt. Auf der Insel Hy (heute Iona) gründete Columban der Ältere im 6. Jahrhundert ein Kloster, von dem aus die Hebriden und das schottische Festland christianisiert wurden. Norwegische Wikinger unternahmen seit dem 8. Jahrhundert Überfälle auf die Inseln und brachten sie im 9. Jahrhundert unter norwegischer Oberhoheit; 1266 kamen die Hebriden an Schottland.

 

 2) Neue Hebriden, Inselgruppe im Pazifik, Vanuatu.