Galaxien
[griechisch galaxías »Milchstraße«], Singular Galaxie die, -, extragalạktische Nebel, extragalạktische Sternsysteme, aus vielen Milliarden einzelner Sterne bestehende sowie interstellare Materie in den verschiedensten Formen enthaltende Sternsysteme ähnlich unserem Milchstraßensystem (der Galaxis). Drei Galaxien können mit bloßem Auge beobachtet werden: die beiden Magellanschen Wolken in der Nähe des südlichen Himmelspols und der Andromedanebel. Alle anderen der im zur Zeit überschaubaren Bereich (Radius mehrere Milliarden Lichtjahre) des Weltalls befindlichen, rd. 100 Mrd. Galaxien sind nur mit Fernrohren beobachtbar. Kleinere Galaxien (Zwerggalaxien) sind selbst in der unmittelbaren Nähe unseres Milchstraßensystems außerordentlich schwer zu entdecken. Zu den Galaxien mit Aktivitätserscheinungen gehören die Radiogalaxien, die Kompaktgalaxien und die Seyfert-Galaxien sowie die Quasare, die die größte Kernaktivität aller Galaxien aufweisen.
Universal-Lexikon. 2012.