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Wellenleiter,

 

Anordnung aus leitenden und/oder dielektrischen Stoffen zur verlustarmen Führung elektromagnetischer Wellen hoher Frequenz in axialer Richtung. Wellenleiter sind keine elektrische Leiter im engeren Sinn Im Gegensatz zu gewöhnlichen Leitern erfolgt der Energietransport in Wellenleitern nicht als Leitungsstrom (Elektronenbewegung), sondern als Verschiebungsstrom. Einfache Wellenleiter sind Vollleiter, d. h. ein Draht aus Metall oder einem Isolator oder ein Drahtwellenleiter mit einer dünnen Oberflächenschicht aus verlustarmem Dielektrikum. Die wichtigsten Wellenleiter sind die Koaxialleitung, der Hohlleiter und die Mikrostreifenleitung; als extrem breitbandiges Medium zur Nachrichtenübertragung dienen optische Wellenleiter in Form von Glasfaserleitungen (Lichtleiter, integrierte Optik).