canal, canaux [kanal, kano] n. m.
ÉTYM. Déb. XIIe; lat. canalis, de canna « roseau, tuyau ».
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1 (1690). Dispositif naturel ou artificiel permettant le passage d'un liquide ou d'un gaz. ⇒ Conduit. || Canal circulatoire, cylindrique. ⇒ Conduite, tube, tuyau. || Canal à ciel ouvert. ⇒ Caniveau, fossé, rigole, tranchée. || Canal d'évacuation. ⇒ Égout, gouttière. || Canal d'assèchement, de drainage, d'écoulement. || Canal colateur. ⇒ Arrugie, cunette, dalot, drain, émissaire, goulette ou goulotte, noulet, saignée, watergang. || Canal de colmatage, pour le transport du limon. || Canal pour le transport du pétrole, du gaz naturel. ⇒ Gazoduc, oléoduc, pipeline. || Canal d'adduction d'eau. ⇒ Adducteur, aqueduc, 2. buse, coursier, étier (de marais salant). || Canal d'amenée. || Canal de fuite. || Canal d'irrigation, d'arrosage. ⇒ Conduite, séguia. || Un réseau de canaux.
1 (…) cette fertile terre d'Égypte, semblable à un jardin délicieux arrosé d'un nombre infini de canaux.
Fénelon, Télémaque, II, p. 27.
2 L'eau, amenée de tous côtés par des canaux, permettait d'entretenir de grands bois de palmes, des plantations de cannes à sucre et des vergers pleins de roses.
Loti, Jérusalem, XV, p. 182.
♦ (1882). || Canaux de Mars : formations apparemment rectilignes découvertes en 1877 par Schiaparelli à la surface de Mars, interprétées longtemps et erronément comme pouvant être des canaux creusés artificiellement à la surface de cette planète.
♦ Conduit naturel par lequel s'effectue la circulation souterraine des eaux, des gaz. ⇒ Galerie.
♦ Techn. || Canal d'injection, d'alimentation, dans le moulage des matières plastiques.
♦ Autom. || Canal d'admission, d'alimentation des gicleurs. — Canal de vidange, dans une chaudière à vapeur.
2 (1538). Cours d'eau artificiel, et, spécialt, cours d'eau navigable creusé ou aménagé. || Canal de communication. || Canal navigable. || Les canaux sont parcourus par des bateaux plats. ⇒ Balandre, chaland, péniche. || Aménagement d'un canal. ⇒ Balisage, clayonnage; berme, bief, déversoir, écluse, franc-bord. || Le tirant d'eau, la profondeur d'un canal. || Entretien d'un canal. ⇒ Curage, désenvasement, déversement, dragage. || Bateau dragueur de canaux. ⇒ Revoyeur. || Surveillant d'un canal. ⇒ Garde-canal. || Canal servant à la navigation et à l'irrigation. || Canal de jonction, de point de partage, mettant en communication les cours d'eau de deux bassins hydrographiques. || Canal latéral, longeant la partie difficilement navigable d'une rivière. || Canal de dérivation. || Établir un canal de dérivation pendant la construction d'un barrage. || Canal d'accès à la mer. ⇒ Chenal, robine. || Canal maritime, faisant communiquer deux mers, deux océans. || Canal de Suez, de Panama. — Les canaux d'une ville bâtie sur l'eau. (1606). || Le grand canal (écrit aussi : Grand Canal,) à Venise. || Les canaux de Bruges, d'Amsterdam.
3 Je revois le canal, la lagune, les îles (…)
Ma gondole est là, son fer droit;
Et, durant tout un jour, j'ai eu toute Venise,
Venise tout entière à moi.
H. de Régnier, Vestigia Flammæ, « Soir vénitien ».
3.1 Les palais du Grand Canal, avec leurs ceintures d'algues noires et de coquillages.
Paul Morand, Venises, p. 133.
4 Un groupe de trois canaux (canal de Briare, 1605-1642; canal du Loing, 1719-1724; canal d'Orléans, 1692), réalisant la jonction de la Seine à la Loire, joua dans l'économie de Paris, durant tout le XVIIIe siècle et les débuts du XIXe, un rôle de premier plan (…) avant le canal de Saint-Quentin, ce fut pour Paris la grande voie d'arrivée du charbon.
Demangeon, Géographie économique et humaine de la France, t. I, p. 432.
5 En amont du barrage (de Kembs) se détache un canal ouvert à la navigation depuis mai 1931 (…) les bateaux se rendant de Strasbourg à Bâle remontent le Rhin jusqu'à ce canal, s'y engagent et rejoignent le fleuve dans le port de Bâle; et ainsi la traction n'exige plus de gros remorqueurs, ni de manœuvres dangereuses. Ce canal de Kembs n'est, dans la conception française, que la première section du canal latéral qui doit unir Bâle à Strasbourg, le Grand Canal d'Alsace.
Demangeon, Géographie économique et humaine de la France, t. I, p. 441.
6 (…) la rue (une rue d'Amsterdam) coupait une suite de canaux parallèles bordés de maisons dont les façades sans relief (…) se reflétaient dans l'eau semi-stagnante (…)
Martin du Gard, les Thibault, t. II, p. 228.
7 Amsterdam. Cossues, les maisons à pignons se reflètent dans l'eau lisse des canaux.
A. Maurois, Bernard Quesnay, XXVIII, p. 188.
♦ Spécialt. Pièce d'eau étroite et longue dans un jardin, un parc. ⇒ Bassin, miroir (d'eau).
8 C'est ce grand Trianon, solitaire et royal,
Et son perron désert où l'automne, si douce,
Laisse pendre, en rêvant, sa chevelure rousse
Sur l'eau divinement triste du grand canal.
Albert Samain, le Chariot d'or, « Versailles », III.
9 (…) un canal, formé par une source pure
Se trouve en ces lieux écartés (…)
La Fontaine, Fables, I, 11.
10 (…) la rivière se divise en deux canaux par des îles groupées au milieu des rapides (…)
4 (1549). Géogr. Nom donné à certains bras de mer. ⇒ Détroit. || Canal de Mozambique. || Canal entre deux îles. ⇒ Embouquement, passe. || Entrer dans un canal, en sortir. ⇒ Embouquer, débouquer.
11 Nous fûmes obligés de tirer des bordées pour embouquer le canal (…)
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II
1 (1680). Anat. Structure tubulaire par laquelle s'écoulent diverses matières ou liquides organiques (canal excréteur, d'une glande; canal biliaire) ou qui livre passage à un vaisseau ou à un nerf (canal osseux, fibreux…). ⇒ Tube, vaisseau; artère; canalicule, conduit, infundibulum, trompe, uretère, urètre, veine… || Canal cholédoque, cystique, digestif, éjaculateur, excréteur, hépatique; médullaire, rachidien, vertébral. || Canaux semi-circulaires de l'oreille interne. || Orifice d'un canal. ⇒ Méat. || Sondage d'un canal. ⇒ Cathétérisme. || Ligaturer un canal. ⇒ Ligature. || Canal accidentel. ⇒ Fistule.
12 Le casoar a une vésicule de fiel, et son canal, qui se croise avec le canal hépatique, va s'insérer plus haut que celui-ci dans le duodénum.
12.1 Ce sont les canaux semi-circulaires q[ui] n[ous] donnent des notions sur les 3 dimensions de l'espace (Sens de l'espace — Maladie de Ménière — Vertige). Si ces canaux sont lésés, les notions qu'ils n[ous] donnent ne correspondent plus à celles q[ue] n[ous] procure la vue par ex[emple] et c'est de ce désaccord q[ue] naît le vertige.
Claudel, Journal, 26 janv. 1936.
♦ Canal artériel, réunissant l'aorte et l'artère pulmonaire chez l'embryon jusqu'à la naissance (le sang de l'embryon n'ayant pas besoin de traverser le poumon). || Le canal artériel s'oblitère normalement après la naissance.
♦ Pathol. || Canal artériel persistant : malformation grave, que l'on opère en ligaturant le canal (opération de Gross).
♦ Canal dentaire : conduit situé au centre des racines de la dent, par lequel passe le filet vasculo-nerveux, et qui relie l'apex à la chambre pulpaire. || Canaux de l'ivoire. || Infection des canaux. || Ouvrir, boucher les canaux.
♦ (1813). Bot. || Canal médullaire. || Canaux sécréteurs, canaux de la sève.
2 (1538). Partie évidée; creux. — Archit. et sculpt. Cannelure (de certains piédestaux). — Sillon en spirale de la volute ionique. Cannelure du chapiteau corinthien. ⇒ Glyphe, gorge, rainure.
♦ Techn. || Canal de fût, de lumière, d'un fusil.
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III (Abstrait ou fig.).
1 (1679). Ce qui sert à établir une communication; agent ou moyen de transmission. ⇒ Filière, intermédiaire, voie. || Répandre une information par le canal des journaux.
13 Quand on songe à l'avenir et qu'on a de belles vérités à y faire passer, il est naturel de vouloir que ce soit par des canaux qui ne soient pas suspects.
Mme de Sévigné, 723, 20 juil. 1679.
14 Ayant reçu par les traces du sang et par le canal de la succession la propriété du duché (…)
Racine, Factums.
15 La prière, le canal des grâces (…)
16 Les secours se multiplient, les canaux de l'abondance sont rouverts.
17 Je reçois, par un canal amical, votre avis bienveillant.
Sainte-Beuve, Correspondance, II, p. 287.
♦ ☑ Loc. Par le canal de… : par l'intermédiaire de… (qqn, un moyen de transmission).
2 Didact. (théorie des communications, sémiotique; angl. channel). Ensemble des moyens sensoriels par lesquels une information est transmise. || Le canal visuel, le canal auditif. || Les animaux communiquent fréquemment par le canal olfactif. — Moyen concret par lequel un message est transmis d'un émetteur à un destinataire.
3 (Angl. channel). Domaine de fréquence occupé par une émission de télévision. || Dans un canal de télévision, réservé à un émetteur, se trouvent l'onde porteuse de l'image et celle du son. — (Canada). || Canal de télévision (⇒ Chaîne).
♦ Moyen de transmission des signaux de chaque haut-parleur dans une reproduction sonore stéréophonique. || Canal gauche, droit.
4 Écon. || Canal de distribution : ensemble des éléments d'un système de distribution par lesquels s'effectue la commercialisation d'un produit. ⇒ Circuit. — REM. Comme le sens 3, ce dernier sens traduit l'angl. channel, mais il peut provenir d'une métaphore interne au français.
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DÉR. Canalicule. Canaliser.
COMP. Multicanal.
HOM. (De canaux) Canot.
Encyclopédie Universelle. 2012.