1. roman [ rɔmɑ̃ ] n. m.
• romanz 1135 ; lat. pop. °romanice « à la façon des Romains » (opposé aux mœurs et au langage des Francs)
I ♦ (1135 « langue commune » : le français d'alors [ancien français], opposé au latin; XVIe en ling.) Ling. Langue courante, populaire, issue du latin populaire oral, parlée autrefois en France (le latin écrit étant la langue savante) et antérieure à l'ancien français. ⇒ gallo-roman. Une décision du concile de Tours (813) invite les prêtres à prêcher en roman et en germanique.
♢ (1870) Langue latine vulgaire parlée dans les pays romanisés (la « Romania »); ensemble des langues romanes entre le Ve et le IXe s.
II ♦
1 ♦ (1140) Hist. littér. Récit en vers français (en roman), puis en prose, contant des aventures fabuleuses ou merveilleuses, les amours de héros imaginaires ou idéalisés. Le Roman d'Alexandre. « Le Roman de Tristan », de Béroul. Le Roman de la Rose. Le Roman de Renart, parodie des romans courtois.
2 ♦ (XVIe) Mod. et cour. Œuvre d'imagination en prose, assez longue, qui présente et fait vivre dans un milieu des personnages donnés comme réels, fait connaître leur psychologie, leur destin, leurs aventures; (le roman) genre littéraire romanesque. Romans et nouvelles. ⇒aussi récit. Les romans de Mme de La Fayette, de Stendhal, de Dumas. « Le roman est un vaste champ d'essai qui s'ouvre à toutes les formes de génie, à toutes les manières. C'est l'épopée future, la seule probablement que les mœurs modernes comporteront désormais » (Sainte-Beuve). Héros de roman. Auteur de romans. ⇒ romancier. Ça se lit comme un roman, facilement. Personnage, héroïne de romans. Roman à succès. — Roman d'imagination, roman historique. Roman par lettres. Roman à clé. Roman d'amour, d'aventures, roman de cape et d'épée. Roman policier. Roman noir : genre emprunté aux Anglais, récit d'aventures macabres, de brigands, de fantômes; mod. roman (policier) où abondent les violences criminelles (cf. Série noire). Roman d'anticipation, de science-fiction. Roman à l'eau de rose, bénin et prêchant les bons sentiments. — (1930) Roman-fleuve : roman très long présentant de nombreux personnages de plusieurs générations. Des romans-fleuves. ⇒ saga. — Roman-feuilleton . ⇒ feuilleton (3o).
♢ (v. 1950; photoroman 1949) Roman-photo : récit romanesque présenté sous forme d'une série de photos accompagnées de textes succincts souvent intégrés aux images. Des romans-photos. — Roman tiré d'un scénario (⇒ novélisation) . — Péj. Roman de gare.
♢ Cela n'arrive que dans les romans : c'est invraisemblable. Fig. C'est tout un roman, une longue histoire invraisemblable ou très compliquée. Ils ont vécu un beau roman d'amour.
♢ Genre particulier de romans. Le roman noir me plaît mieux que le roman d'anticipation. — Le nouveau roman : tendance du roman français des années 1960-1970, se réclamant d'une description objective, récusant l'analyse psychologique et la narration traditionnelles.
⊗ HOM. Romand.
● roman-fleuve, romans-fleuves nom masculin Roman dans lequel le cours du récit se déroule tantôt avec rapidité, tantôt avec lenteur. Roman ou récit d'une longueur excessive : Ses lettres sont des romans-fleuves. ● roman-fleuve, romans-fleuves (difficultés) nom masculin Orthographe Un roman-fleuve, avec trait d'union. - Plur. : des romans-fleuves, avec un s à chaque élément.
Encyclopédie Universelle. 2012.