témoignage [ temwaɲaʒ ] n. m.
• tesmoignaige 1190 ; de témoigner
1 ♦ Fait de témoigner; déclaration de ce qu'on a vu, entendu, perçu, servant à l'établissement de la vérité. ⇒ attestation, rapport. Écouter, recevoir un témoignage. Invoquer un témoignage (pour prouver). D'après, selon, sur le témoignage de qqn. « Je n'entends, par ce mot histoire, rien autre chose que les actes du temps, les témoignages sérieux » (Michelet). Témoignage irrécusable. Critique des témoignages (en histoire, en psychologie).— Par ext. Écrivain qui porte un témoignage sur son temps. — Loc. Rendre, porter témoignage de...
♢ Spécialt Témoignage favorable. Si « j'avais besoin d'un témoignage de probité » (Beaumarchais). Rendre témoignage à, pour qqn, témoigner en sa faveur.
2 ♦ (1538) Informations fournies par (une fonction psychophysiologique de connaissance). Le témoignage des sens.
3 ♦ Déclaration d'un témoin. ⇒ déposition. Produire des témoignages. Témoignages écrasants contre un accusé. — FAUX TÉMOIGNAGE : témoignage inexact d'un témoin de mauvaise foi. « C'est le crime de faux témoignage [...] Cinq ans de prison, peut-être plus » (Romains).
4 ♦ (1209) Le fait de donner des marques extérieures, de témoigner par des paroles ou des actes; ces marques (paroles ou actes). ⇒ démonstration, gage, manifestation, 1. marque, preuve. Des témoignages d'affection, de reconnaissance. — « En témoignage de mon amour et de ma pitié » (France).
♢ (D'une chose) Ce qui constitue la preuve, la marque (d'une chose, d'un être). Acceptez ce modeste témoignage de ma reconnaissance.
● témoignage nom masculin Action de témoigner, de rapporter ce qu'on a vu, entendu, ce qu'on sait : Le témoignage des journalistes. Déclaration, déposition d'un témoin en justice : Les témoignages sont accablants pour l'accusé. Déclaration orale ou écrite attestant les qualités de quelqu'un : J'ai besoin d'un témoignage de bonne conduite. Acte qui témoigne d'un sentiment, d'une qualité, etc. : Recevoir des témoignages de sympathie. Texte, propos racontant des faits vécus : Ce livre est un excellent témoignage sur notre époque. ● témoignage (citations) nom masculin Anatole François Thibault, dit Anatole France Paris 1844-La Béchellerie, Saint-Cyr-sur-Loire, 1924 Académie française, 1896 Quand l'homme qui témoigne est armé d'un sabre, c'est le sabre qu'il faut entendre et non l'homme. Crainquebille Calmann-Lévy ● témoignage (expressions) nom masculin Faux témoignage, témoignage inexact et mensonger fait sciemment sous la foi du serment. (Il constitue un délit.) Porter, rendre témoignage de quelque chose, déclarer qu'une chose est telle, en témoigner. Rendre témoignage à quelqu'un, témoigner publiquement en sa faveur. Témoignage de satisfaction, récompense accordée à un militaire pour sa manière de servir. ● témoignage (synonymes) nom masculin Action de témoigner, de rapporter ce qu'on a vu, entendu...
Synonymes :
- déposition
Déclaration orale ou écrite attestant les qualités de quelqu'un
Synonymes :
- document
Acte qui témoigne d'un sentiment, d'une qualité, etc.
Synonymes :
- démonstration
- marque
- preuve
- signe
Texte, propos racontant des faits vécus
Synonymes :
- témoin
témoignage
n. m.
d1./d Action de rapporter un fait, un événement en attestant sa réalité, sa vérité. Témoignage historique.
|| Porter témoignage: faire une déclaration ayant valeur de témoignage.
|| Spécial. Déposition d'un témoin devant la justice. Faux témoignage: déposition mensongère.
d2./d Fig. Preuve, marque (d'un sentiment). Témoignage d'estime.
⇒TÉMOIGNAGE, subst. masc.
A. — Fait de témoigner; déclaration qui confirme la véracité de ce que l'on a vu, entendu, perçu, vécu. Témoignage écrit, oral; témoignage suspect, irréfutable; autorité d'un témoignage; écouter, invoquer, porter, recevoir, rendre un témoignage; d'après, selon, sur les témoignages. Je serais charmé de pouvoir vous apporter un témoignage des yeux de la tête, comme disait Napoléon Ier, de la santé de votre petit-fils (MÉRIMÉE, Lettres ctesse de Montijo, t. 2, 1864, p. 258):
• Les perceptions des sens et les jugements de l'esprit sont des sources d'illusion et des causes d'incertitude. Il ne faut pas se fier au témoignage d'un homme: testis unus, testis nullus.
A. FRANCE, Crainquebille, 1904, p. 33.
— Spécialement
♦ DR. Déposition faite par une personne, le plus souvent sous la foi du serment, pour éclairer la justice. Produire, récuser un témoignage. Henri Dauvergne répéta son témoignage accablant, la presque certitude où il était d'avoir, dans la somnolence de la fièvre, entendu les voix sourdes des deux accusés, qui se concertaient (ZOLA, Bête hum., 1890, p. 277). Je trouverais plus naturel qu'on eût simplement recours aux faux témoignages. Le procès Zola nous a déjà donné quelque échantillon de ce qu'on peut faire (CLEMENCEAU, Vers réparation, 1899, p. 225).
♦ RELIG. Acte par lequel on atteste publiquement l'authenticité de ses croyances. Nous avons aussi dans Paris de bonnes réunions de prières (...). Prochainement une de mes ouvrières (...) doit faire un témoignage public à l'Évangile (...). Vous viendrez, vous l'entendrez, son cri enflammera votre zèle (A. DAUDET, Évangéliste, 1883, p. 72).
— P. anal. ,,Donnée d'une fonction intuitive de connaissance`` (FOULQUIÉ 1971). Témoignage auriculaire, oculaire, des sens; ne pas croire le témoignage de ses yeux, de ses oreilles; témoignage de la conscience. Toutefois le lecteur très imparfait que j'étais de ces pages d'ordre sublime put s'émerveiller des observations sur les paroles intérieures et sur la mémoire, qu'il lut dans les Traités de la Montée au Mont Carmel et de La Nuit obscure de l'âme. Là se trouvent les témoignages d'une conscience de soi et d'une puissance de description des choses non sensibles, dont la littérature, même la plus spécialement vouée à la « psychologie », offre peu d'exemples (VALÉRY, Variété V, 1944, p. 168).
B. — Témoignage de, et, dans des loc. verb. rendre, porter témoignage de, à, pour
1. Attestation des qualités que l'on reconnaît être celles d'une personne ou d'une chose. Témoignage de bonne conduite, d'innocence, de vertu; témoignage de satisfaction; rendre témoignage à qqc.; rendre témoignage à qqn pour qqn. Peut-être n'est-il pas, dans toute l'étendue de la vallée, une famille indigente, un vieillard infirme, une veuve dans la détresse, qui n'ait à bénir son active bienfaisance, et à rendre témoignage de la bonté de son âme (JOUY, Hermite, t. 4, 1813, p. 21).
2. Manifestation des sentiments que l'on éprouve. Synon. démonstration, marque, preuve. Témoignage d'amitié, d'estime, de reconnaissance, de respect, de satisfaction; porter témoignage de, pour. Lady Edgermond parut heureuse des témoignages de l'affection de son gendre (STAËL, Corinne, t. 3, 1807, p. 346). Je suis l'ami d'André Berthelot depuis notre vingtième année, et aujourd'hui qu'il est malheureux je n'ai pas un instant l'idée, malgré bien des difficultés, de décliner de lui apporter le témoignage de ma haute estime et de mon affection pour la puissance de son esprit (BARRÈS, Cahiers, t. 14, 1923, p. 212).
C. — Marque qui authentifie l'existence d'un fait, d'un sentiment, d'une vérité. Synon. preuve. Quelques archéologues peut-être chercheront [dans dix mille ans] des « témoignages » de notre époque (CAMUS, Sisyphe, 1942, p. 108). Même en ses jours de paix, le futur martyr chrétien est inséparable du supplice qui donnera sens à sa vie. Mais aussi à quiconque contemple une image de cette vie, car un martyre est un témoignage et non un accident (MALRAUX, Voix sil., 1951, p. 222).
REM. -témoignage, élém. de compos. entrant dans la constr. de subst. a) Document-témoignage, subst. masc. Les personnages principaux du film [Scum] existent (...). Vérifiés, recoupés, les récits des uns et des autres ont nourri le scénario et lui donnent valeur de document-témoignage exceptionnel (Le Point, 17 mars 1980, p. 125, col. 2). b) Film-témoignage, subst. masc. Un programme de films-témoignages sur l'apartheid, les réfugiés argentins, les dissidents (Le Nouvel Observateur, 4 déc. 1978, p. 28, col. 2). c) Livre-témoignage, subst. masc. Au début des années cinquante, reconverti en écrivain d'extême droite, il [Roger Delpey] publie un livre-témoignage sur la guerre d'Indochine (Le Nouvel Observateur, 20 sept. 1980, p. 46, col. 2).
Prononc. et Orth.: [
]. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist. 1. a) Fin XIIe s. « action de témoigner, d'attester » (Sermons de St Bernard, éd. W. Foerster, p. 2, 8: Il est vrayment li [filz] del haltisme selon le tesmoignaige Gabriel); ca 1260 faus tiesmoingnages (Récits Menestrel de Reims, éd. N. de Wailly, § 313); 1686 rendre témoignage à [une chose] « la reconnaître en la célébrant » (BOSSUET, Oraison funèbre M. Le Tellier ds Œuvres, éd. B. Velat et Y. Champailler, 1961, p. 176); b) 1247, nov. « déposition en justice » (doc. Arch. Tournai ds GDF. Compl.); 1282 estre oïs en court en tesmoignage (PHILIPPE DE BEAUMANOIR, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 87); 2. a) 1209 « preuve manifeste » (HENRI DE VALENCIENNES, Hist. empereur Henri de Constantinople, éd. J. Longnon, p. 27: chose dont il ait garant et tiesmoignage de verité); 1580 spéc. « marque, preuve extérieure d'un sentiment » tesmoignage de pieté et de bonne affection (MONTAIGNE, Essais, II, 12, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 581); b) ca 1210 « preuve authentique, valable en justice » (Dolopathos, éd. Ch. Brunet et A. de Montaiglon, p. 250: Bones letres et bon sëel et tesmoignaige an ot); 3. 1538 « donnée d'une fonction intuitive de connaissance » tesmoignage de [la] conscience (EST., s.v. conscius, conscientia). Dér. de témoigner; suff. -age; cf. témoin. Cf. l'hapax a. fr. testemoignage (fin XIIe s. Homélies St Grégoire sur Ezechiel, 21, 31 ds T.-L.), dér. de l'a. fr. testemoignier, v. témoigner. Fréq. abs. littér.:2 483. Fréq. rel. littér.:XIXe s.: a) 3 867, b) 2 294; XXe s.: a) 3 427, b) 3 969.
]. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist. 1. a) Fin XIIe s. « action de témoigner, d'attester » (Sermons de St Bernard, éd. W. Foerster, p. 2, 8: Il est vrayment li [filz] del haltisme selon le tesmoignaige Gabriel); ca 1260 faus tiesmoingnages (Récits Menestrel de Reims, éd. N. de Wailly, § 313); 1686 rendre témoignage à [une chose] « la reconnaître en la célébrant » (BOSSUET, Oraison funèbre M. Le Tellier ds Œuvres, éd. B. Velat et Y. Champailler, 1961, p. 176); b) 1247, nov. « déposition en justice » (doc. Arch. Tournai ds GDF. Compl.); 1282 estre oïs en court en tesmoignage (PHILIPPE DE BEAUMANOIR, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 87); 2. a) 1209 « preuve manifeste » (HENRI DE VALENCIENNES, Hist. empereur Henri de Constantinople, éd. J. Longnon, p. 27: chose dont il ait garant et tiesmoignage de verité); 1580 spéc. « marque, preuve extérieure d'un sentiment » tesmoignage de pieté et de bonne affection (MONTAIGNE, Essais, II, 12, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 581); b) ca 1210 « preuve authentique, valable en justice » (Dolopathos, éd. Ch. Brunet et A. de Montaiglon, p. 250: Bones letres et bon sëel et tesmoignaige an ot); 3. 1538 « donnée d'une fonction intuitive de connaissance » tesmoignage de [la] conscience (EST., s.v. conscius, conscientia). Dér. de témoigner; suff. -age; cf. témoin. Cf. l'hapax a. fr. testemoignage (fin XIIe s. Homélies St Grégoire sur Ezechiel, 21, 31 ds T.-L.), dér. de l'a. fr. testemoignier, v. témoigner. Fréq. abs. littér.:2 483. Fréq. rel. littér.:XIXe s.: a) 3 867, b) 2 294; XXe s.: a) 3 427, b) 3 969.
témoignage [temwaɲaʒ] n. m.
ÉTYM. 1190, St Bernard, tesmoignaige; dér. de témoigner.
❖
♦ Le fait de témoigner; son résultat.
1 a Déclaration par laquelle on assure qu'une chose est certaine, vraie, du moment qu'on l'a vue ou entendue, perçue, sentie; relation de ce qui est tombé sous les sens. ⇒ Affirmation, attestation, rapport (I., A., 1.), relation. || Témoignage oculaire et auriculaire (cit. 2). || Écouter, recevoir un témoignage. || Croire qqch. sur le témoignage d'autrui (→ Opinion, cit. 14). || En appeler au témoignage de qqn, alléguer, invoquer un témoignage (pour prouver). || D'après (→ Lévitation, cit.), selon, sur le témoignage, au témoignage de… (→ Phalange, cit. 4). ⇒ Aveu (de l'aveu), foi (sur la foi de…). || L'histoire ne se fait que sur la base de témoignages (→ Historique, cit. 5). — Témoignage de vive voix, oral; écrit. || Témoignages qui concordent, se contredisent. || Témoignage indéniable, irrécusable, irréfragable, irréfutable; récusable, suspect. || Autorité, véracité d'un témoignage. || Critique des témoignages (en histoire, en psychologie).
1 Quand Marc-Paul (Marco Polo) parla le premier, mais le seul, de la grandeur et de la population de la Chine, il ne fut pas cru, et il ne put exiger de croyance. Les Portugais qui entrèrent dans ce vaste empire plusieurs siècles après commencèrent à rendre la chose probable. Elle est aujourd'hui certaine, de cette certitude qui nait de la déposition unanime de mille témoins oculaires de différentes nations, sans que personne ait réclamé contre leur témoignage.
Voltaire, Dict. philosophique, Histoire, III.
2 Je n'entends par ce mot, histoire, rien autre chose que les actes du temps, les témoignages sérieux.
Michelet, Hist. de la Révolution franç., IX, XII.
3 Les modifications déformantes, infligées aux matériaux du souvenir par l'action du temps (…) ont bien des chances, à la longue, de retirer au témoignage la valeur historique et humaine que les observateurs les plus sévères sont bien obligés de lui reconnaître.
G. Duhamel, la Pesée des âmes, Notes liminaires.
♦ Porter, rendre témoignage, un témoignage : attester, certifier; ou encore, exposer ce dont on a été témoin, ce qu'on a vu, entendu, vécu. Par ext. (terme à la mode, avec une valeur voisine de « message », supra cit. 5). || Écrivain qui porte un témoignage sur son temps.
4 (…) il ne se passe guère de semaine sans qu'un ami ou un lecteur me demande si je m'apprête à publier quelque chose, et si je vais enfin me décider à porter quelque « témoignage » sur les convulsions qui secouent le monde. Dieu m'en garde !
Martin du Gard, Souvenirs, 20 mai 1945.
b Témoignage favorable. || Témoignage d'innocence, de vertu, de bonne conduite (⇒ Attestation, certificat). || Invoquer le témoignage de qqn. ⇒ Recommander (se). — ☑ (1580). Rendre, porter témoignage de… : affirmer, attester une chose louable, à laquelle on rend hommage.
5 (…) si, pour repousser une injure aussi misérable, j'avais besoin d'un témoignage de probité, d'honneur, de désintéressement, d'exactitude et de loyauté; c'est à ce grand seigneur surtout que je m'adresserais, et dont je l'obtiendrais à l'instant.
Beaumarchais, Mémoires sur l'affaire Goëzman, p. 194.
♦ ☑ (1686). Loc. Rendre témoignage à (qqch.) : reconnaître en célébrant. ⇒ Gloire (rendre). || Rendre témoignage à la vérité, lui rendre hommage en la respectant toujours. || Rendre témoignage à, pour qqn, témoigner en sa faveur.
c (Collectif). Hist. || Le témoignage humain : la tradition, l'ensemble des écrits, des monuments (documents, archives).
2 (V. 1283). Dr. Déclaration, déposition d'un témoin. ⇒ Preuve (testimoniale); → 1. Masse, cit. 13. || Produire des témoignages (→ Inquisiteur, cit. 4). || Témoignage écrasants (→ Minimiser, cit. 2). — (XIIIe). || Faux témoignage : témoignage inexact d'un témoin de mauvaise foi (→ Mariolle, cit. 5). || Récuser un témoignage.
6 Rien que sur cet homme, disparu, évanoui ainsi qu'un rêve, il y avait au dossier trois cent dix pièces, d'une confusion telle, que chaque témoignage y était démenti par un autre.
Zola, la Bête humaine, IV.
♦ Par anal. || Témoignage muet : document, pièce à conviction.
3 Relig. (→ Attester, cit. 1). Acte par lequel on atteste, on assume publiquement une croyance, on affirme la vérité ou la valeur d'une idée, d'un principe, soit par un témoignage (1.), soit par son attitude (→ le sens 5.) ou par son existence même (→ le sens 6.). || « Ce peuple (…) rend un témoignage public à la Providence » (→ Mérite, cit. 5).
7 (…) l'apostolat et l'évangélisation ne sont pas des conquêtes, mais des témoignages de vie; des prédications par l'attitude, des exemples de dévouement, et non des techniques de conversion.
H. Duméry, la Tentation de faire du bien, p. 88, in Foulquié, Dict. de la langue philosophique, art. Témoignage.
4 Par métaphore (du sens 1). « Donnée d'une fonction intuitive de connaissance » (Foulquié); appréciation intuitive des valeurs morales. || Le témoignage des sens. || Le témoignage de la conscience.
8 Les vertus privées sont souvent d'autant plus sublimes qu'elles n'aspirent point à l'approbation d'autrui, mais seulement au bon témoignage de soi-même; et la conscience du juste lui tient lieu des louanges de l'univers.
Rousseau, Julie ou la Nouvelle Héloïse, II, XI.
5 (1209). Le fait de donner des marques extérieures, de témoigner (I., 2.) par des paroles ou des actes; ces marques (paroles ou actes). ⇒ Démonstration, manifestation, marque (II., 4.), preuve. || Les témoignages de l'amitié, de l'estime (→ Convalescence, cit. 1; exagérer, cit. 3). || Témoignages d'affection, de reconnaissance (⇒ Protestation), de respect, d'admiration (⇒ Hommage, tribut), de sympathie dans un malheur (⇒ Condoléance). — En témoignage de mon amour et de ma piété (cit. 5). ⇒ Gage.
9 Il y a des témoignages d'intérêt et de bienveillance qui font plus d'effet, et sont réellement plus utiles que tous les dons : combien de malheureux, de malades, ont plus besoin de consolations que d'aumônes !
Rousseau, Émile, II.
♦ Porter témoignage de…, pour… ⇒ Témoigner, II., 2. — Témoignage chrétien, revue.
6 (En parlant d'une chose). Ce qui constitue la preuve, la marque d'une chose, d'un être. ⇒ Témoigner (I., 3.); gage (I., 6.), marque (IV.), preuve (→ Cabinet, cit. 14; 1. lis, cit. 3). || Un témoignage et un exemple (cit. 33) de… || Il y a dans toute naïveté (cit. 5) témoignage d'innocence. — Acceptez ce modeste témoignage de ma reconnaissance (⇒ Don, hommage, 4.).
10 Rien ne sert de courir : il faut partir à point.
Le lièvre et la tortue en sont un témoignage.
La Fontaine, Fables, VI, 10.
11 Une médaille, même contemporaine, n'est pas quelquefois une preuve (…) Les médailles ne sont des témoignages irréprochables que lorsque l'événement est attesté par des auteurs contemporains (…)
Voltaire, Dict. philosophique, Histoire, III.
Encyclopédie Universelle. 2012.