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Vientiane

 

[vi̯ɛnti'aːnə], Hauptstadt von Laos, am Mekong, 160 m über dem Meeresspiegel, (1995) 528 100 Einwohner; Sitz eines Apostolischen Vikars; Universität (1958 gegründet), medizinische und pädagogische Hochschule, Nationalbibliothek; Kleinindustrie (Brauerei, Nahrungsmittel-, Textilien-, Zigarettenherstellung, Sägewerke, Ziegelei); Fährverbindung mit Nong Khai (Thailand), internationaler Flughafen.

 

Stadtbild:

 

Zu den bedeutenden Bauwerken der Stadt zählen der 1566 errichtete That Luang, ein 35 m hoher Stupa aus Ziegelsteinen, Vat Pra Keo (1563; heute Nationalmuseum) sowie der Königstempel Vat Sisaket (um 1820; archäologisches Museum).

 

Geschichte:

 

Vientiane, das alte Vang Chan, liegt in einer seit vorgeschichtlicher Zeit besiedelten Gegend, die Ende des 12. Jahrhunderts zum Herrschaftsbereich des Khmerreiches von Angkor, Ende des 13. Jahrhunderts zu dem des Thaireiches von Sukhothai gehörte. Seit der Mitte des 14. Jahrhunderts war Vientiane Teil des laotischen Königreichs Lan Xang (Lan Chang), als dessen Hauptstadt es um 1563 Luang Prabang ablöste. Nach dem Zerfall von Lan Xang (Anfang 18. Jahrhundert) wurde es 1707 Zentrum des kleinen Königreichs von Vieng Chiang. 1778 wurde die Stadt von den Siamesen erobert, die sie nach einem Aufstand 1828 zerstörten und dem Königreich ein Ende setzten. Erst unter französischer Herrschaft (1893-1954) blühte Vientiane als Handels- und Verwaltungsmittelpunkt erneut auf; 1899 wurde es Sitz des französischen Gouverneurs und damit Hauptstadt.