Landkreis im Süden von Mecklenburg-Vorpommern, grenzt im Süden an Brandenburg und umschließt im Nordwesten den Stadtkreis Neubrandenburg, 2 089 km2,88 500 Einwohner; Kreisstadt ist Neustrelitz. Der Kreis liegt größtenteils im Bereich der Mecklenburgischen Seenplatte (Feldberger Seenlandschaft, Tollensesee und Müritz-Nationalpark); die Endmoränenzüge erreichen in den Helpter Bergen mit 179 m über dem Meeresspiegel die höchste Erhebung von Mecklenburg-Vorpommern. Der nördliche Teil wird von Grundmoränenplatten und Niederungen eingenommen. 55 % der Kreisfläche werden landwirtschaftlich genutzt, 30 % sind bewaldet (besonders Mischwald). Im Kreis ist noch eine einzigartige Flora und Fauna mit seltenen Pflanzen- und Tierarten anzutreffen. Hauptwirtschaftszweige sind Landwirtschaft, Baugewerbe, Forstwirtschaft, Fremdenverkehr und Binnenfischerei. Größte Stadt ist Neustrelitz, weitere Städte sind Friedland, Burg Stargard, Mirow, Woldegk, Wesenberg und Feldberg. - Der Kreis wurde am 12. 6. 1994 aus den früheren Kreisen Neustrelitz und Neubrandenburg sowie Gebietsteilen des früheren Kreises Strasburg gebildet.
Universal-Lexikon. 2012.