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Terpene

 

[zu Terpentin gebildet], Singular Terpen das, -s, Gruppe von Naturstoffen, die durch Wasserdampfdestillation (ätherische Öle) oder Extraktion aus Blüten, Blättern oder anderen Pflanzenteilen isoliert werden. Viele Terpene werden wegen ihres angenehmen Geruchs als Riechstoffe verwendet. Terpene sind (gesättigte oder ungesättigte) Kohlenwasserstoffe, Alkohole, Äther, Aldehyde oder Ketone, deren Kohlenstoffskelett sich vom Isopren (C₅H₈) ableiten lässt. Je nach Anzahl der Isopreneinheiten erhält man Monoterpene (C₁₀), Sesquiterpene (C₁₅), Diterpene (C₂₀), Sesterterpene (C₂₅), Triterpene (C₃₀), Tetraterpene (C₄₀) und Polyterpene. Unter den Monoterpenen gibt es azyklische, wie den Terpenkohlenwasserstoff Myrcen oder die Terpenalkohole Geraniol und Linalool, monozyklische, wie den Terpenkohlenwasserstoff Limonen und den Terpenalkohol Menthol, und bizyklische, wie die Pinene oder die Terpenketone Kampfer und Thujon; vielen mono- und bizyklischen Monoterpenen liegt das Gerüst des p-Cymols (p-Isopropyltoluol) zugrunde. Zu den Diterpenen gehören Vitamin A (Retinol) und das im Chlorophyllmolekül enthaltene Phytol. Das Carotin ist ein Tetraterpen.