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Joystick

 

[dt. »Freudenstock«] (Steuerknüppel), Eingabegerät, das vor allem für die Steuerung von Spielen (als Game Controller) benutzt wird. Es dient dazu, Richtungsänderungen von Objekten wie virtuellen Personen, Fahr- und Flugzeugen, Bällen oder Waffen zu bewirken sowie Aktionen auszulösen. Aufgrund dieser Eigenschaften lässt es sich auch in anderen Bereichen einsetzen, etwa bei computergestützter Fertigung.

 

Hauptkennzeichen des Joysticks ist ein senkrecht stehender Knüppel, der sich in alle Richtungen neigen lässt. Diese Richtungsänderungen werden entweder über Mikroschalter (digitaler Joystick) oder über Drehwiderstände (analoger Joystick) in entsprechende Bewegungsbefehle umgesetzt. Bei modernen Joysticks lassen sich auch Tempo bzw. Intensität der Richtungsänderung berücksichtigen. Bevor die Joystick-Steuerung benutzt werden kann, muss sie in der Regel kalibriert, das heißt hier: genau auf die Mitte eingestellt werden. Dies geschieht fast immer über Software (etwa über die Systemsteuerung von Windows oder über das Optionenmenü eines Spiels). Manche Joysticks können auch über Regler (im Fuß des Geräts) kalibriert werden.

 

Die meisten Joysticks verfügen über ein oder zwei Aktionstasten (so genannte Feuertasten); eine davon ist in der Regel mehrfach vorhanden (etwa: Rückseite und Oberseite des Knüppels sowie im Fuß des Joysticks). Diese Taste lässt sich fast immer auf ständige Wiederholung schalten (sog. Dauerfeuer). Neuere, aufwendig konstruierte Joysticks erzeugen durch Rütteln, mechanischen Widerstand u. Ä. einen realistischeren Eindruck der Aktionen (Force Feedback Joystick). Bei neueren Telespielkonsolen benutzt man auch sog. Gamepads mit noch stärker erweitertem Funktionsumfang.

 

An den Computer wird ein Joystick entweder am Gameport oder aber an einer USB-Schnittstelle (USB) angeschlossen.

 

Aufgrund ähnlicher Form und Funktion bezeichnet man auch Richtungshebel, mit denen beispielsweise Fahrzeuge gelenkt werden, als Joystick.

 

 

Der Joystick ist zwar mit dem Gamepad verwandt, wird aber anders eingesetzt und bedient. Ein Joystick verfügt über weniger Schaltknöpfe, bietet aber eine genauere Richtungssteuerung. Deshalb lassen sich die beiden Geräte nur in wenigen Fällen gegeneinander austauschen.