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REBEC
REBEC

REBEC, instrument de musique

Instrument à cordes et à archet qui fut usité en Europe au Moyen Âge. Le rebec appartient à la famille des vièles et provient très certainement du rab b arabe. Ce dernier instrument, fort répandu dans les pays musulmans (Afghanistan, Pakistan, Iran, Inde musulmane), mais dont il existe diverses formes en Extrême-Orient (Indonésie, Siam, Indochine...), possède un cheviller renversé qui, avec le manche, forme un angle presque droit; sa caisse piriforme est tendue d’une peau sur laquelle peuvent être placées deux cordes. Le rebec est lui aussi muni d’un cheviller qui ressemble à une crosse et sa table d’harmonie peut être soit en bois, soit en métal et en bois. On compte ordinairement trois cordes. La peau de résonance est percée de deux fines ouïes, parfois en forme de S. Au XVIe siècle, les traités d’organologie décrivent le rebec comme un petit violon. On rencontre de nombreux termes synonymes, tels rebebe , rabé . Au XVIIe siècle, l’évolution du rebec aboutit aux pochettes , dont l’appellation provient du fait que l’instrument tient dans une poche de redingote. Le succès des pochettes a été grand jusqu’au XIXe siècle. Ce sont les Taschengeige et Tanzmeistergeige d’Allemagne.

rebec [ rəbɛk ] n. m.
• 1379; altér., d'apr. bec, de l'a. fr. rebebe, ar. rabâb rebab
Hist. Mus. Instrument de musique à trois cordes et à archet, à caisse piriforme, en usage au Moyen Âge. Ménestrel s'accompagnant du rebec.
Violon très simple, tel le rebab arabe.

rebec nom masculin (arabe rabāb) Sorte de vièle à caisse piriforme, creusée dans une seule pièce de bois avec son manche.

⇒REBEC, subst. masc.
MUS. Petit instrument du Moyen Âge à archet, à caisse de résonance piriforme, légèrement bombée, au manche brisé au niveau du chevillier, qui est monté de deux ou trois cordes et qui possède une sonorité assez perçante (d'apr. Mus. 1976). De pauvres instruments qui, comme le rebec, s'étaient vus, au dix-septième siècle, relégués dans les cabarets (LA LAURENCIE, Éc. fr. violon, 1923, p. 50). Le rebec, vieil instrument à cordes, l'un des plus anciens ancêtres du violon, avait l'extrémité de son manche sculpté en forme de visage, forme quelquefois ridicule, grotesque (ROUGNON 1935, p. 304).
[P. compar. avec une caractéristique de cet instrument] Une vieille fille édentée, à visage de rebec, dont les sourcils ressemblaient à deux anses de chaudron, qui n'aurait pas pu mettre une noisette entre son nez et son menton crochu (BALZAC, Me Cornélius, 1831, p. 226). Petits cricris gentils Vos rebecs sonnent-ils? (JAMMES, De tout temps, 1935, p. 85).
Au fig. Ceux-là sont bien trompés qui, dans ma poésie, cherchent l'harmonie convenue, la forme ordinaire et flatteuse. — Eh! mon cher, vous voulez une lyre: je n'ai qu'un rebec (SAINTE-BEUVE, Poisons, 1869, p. 125).
Rem. Certains aut. utilisent le mot rebec pour désigner le rebab arabe. Les uns [les danseurs chleuh] chantent d'une voix de tête suraiguë, que je n'ai entendue qu'ici, en s'accompagnant de rebecs à la musique aigrelette (THARAUD, Marrakech, 1920, p. 106). Voir FLAUB., Corresp., 1850, p. 175 (rebek), DU CAMP, s.v. grincer C 1 (rebeck), FROMENTIN, Voy. Égypte, 1869, p. 89 (rebecq), MONTHERL., Encore inst. bonh., 1934, p. 692 (rebec).
Prononc. et Orth.:[]. BARBEAU-RODHE 1930: un rebec []. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1384 [éd. 1541] rebec (JEHAN DE BRIE, Bon Berger, éd. P. Lacroix, p. 35: de quiternes, de rebecs, de choros); 1452 rabet (Arch. nat., JJ 181, pièce 194 ds DU CANGE, s.v. rabes et GDF. Compl.); 1478-80 rebec (G. COQUILLART, Blason des armes et des dames, 218, éd. M. J. Freeman, p. 255). Altér. p. dissim., prob. d'apr. bec en raison de la forme de l'instrument, de l'a. fr. rubebe (dep. 1269-78, JEAN DE MEUN, Rose, éd. F. Lecoy, 21000), rebebe (dep. ca 1349, L. des Mestiers, éd. J. Gessler, p. 44), empr. à l'ar. (rebab). Fréq. abs. littér.:28.

rebec [ʀəbɛk] n. m.
ÉTYM. 1379, in D. D. L.; altér. d'après bec, à cause de la forme, de l'anc. franç. rebebe, empr. arabe rǎbāb. → Rebab.
tableau Mots français d'origine arabe.
1 Instrument de musique à trois cordes, en usage au moyen âge, et dont on jouait avec un archet (→ Gai, cit. 4). || Ménestrel s'accompagnant du rebec.
2 Instrument à cordes frottées analogue au violon (le mot est vague et s'applique à divers instruments orientaux). → Rebab, cit.
0 Un Tzigane (…) soutenait le chant des femmes par les accords d'un gros rebec placé entre ses jambes, et dont il jouait à la manière des musiciens orientaux (…)
Th. Gautier, Voyage en Russie, I, XIX.

Encyclopédie Universelle. 2012.