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Chiron

 

[ç-; nach dem Kentaur Cheiron], Astronomie: ein 1977 von dem amerikanischen Astronomen Charles T. Kowal (* 1940) als Planetoid entdeckter Himmelskörper, dessen stark elliptische Bahn größtenteils zwischen der Saturn- und der Uranusbahn verläuft (Perihelabstand von der Sonne 8,5 AE, Aphelabstand 18,9 AE). Die Umlaufzeit beträgt gegenwärtig 50,7 Jahre, doch sind die Störeinflüsse der großen Planeten so stark, dass die Bahn nicht sehr stabil ist. Sein Durchmesser wird in Abhängigkeit vom angenommenen Reflexionsvermögen seiner Oberfläche auf etwa 170 km geschätzt. Chiron wurde zunächst als Planetoid eingestuft, wahrscheinlich handelt es sich aber um einen ausgegasten Kometenkern, der zeitweise sehr schwache Anzeichen einer Aktivität erkennen lässt.

 

Chiron

 

[ç-], griechischer Mythos: Cheiron.