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Bis aufs Messer

 

Als nach der französischen Intervention in Portugal im Jahre 1807 die napoleonischen Truppen Spanien besetzten, kam es 1808/1809 zur Belagerung von Saragossa. Die Aufforderung zur Kapitulation der Stadt soll der spanische General José de Palafox y Melci (1776 bis 1847) mit den Worten »Krieg bis aufs Messer« (also unter Einsatz auch der letzten und primitivsten Waffen) abgelehnt haben. Die Fügung »bis aufs Messer« wird heute mit wechselndem Bezugswort (häufig mit »Kampf« oder »Streit«) verwendet, um auszudrücken, dass bei einer Auseinandersetzung alle Mittel von den Kontrahenten eingesetzt werden und auch vor Anwendung von Gewalt nicht zurückgeschreckt wird.