Họlbach
[französisch ɔl'bak], Paul Henry Thiry d', eigentlich Paul Heinrich Dietrich, französischer Philosoph deutscher Abstammung, * Edesheim (bei Landau in der Pfalz) 8. 12. 1723, ✝ Paris 21. 1. 1789; kam 1735 zu einem wohlhabenden Onkel, dessen Adelstitel er später erbte, nach Paris. Nach naturwissenschaftlichen Studien in Paris und Leiden wurde Holbach auf Vermittlung von D. Diderot Mitarbeiter an der »Encyclopédie«, für die er v. a. Artikel aus dem Bereich der Naturwissenschaften verfasste. Sein philosophisches Hauptwerk, »Système de la nature« (1770, 2 Bände), formulierte einen konsequenten atheistischen Materialismus und löste einen Proteststurm seitens der Kirche und des Staates aus. In der Erkenntnistheorie vertrat Holbach einen Sensualismus, in der Ethik nahm er Ideen des Utilitarismus vorweg.
Ausgaben: Ausgewählte Texte, herausgegeben von M. Naumann (1959); Religionskritische Schriften, herausgegeben von demselben (1970).
Universal-Lexikon. 2012.