curieux, ieuse [ kyrjø, jøz ] adj. et n.
• v. 1125; lat. curiosus « qui a soin de »
I ♦ (Toujours apr. le nom)
1 ♦ Vx Qui a soin, souci de qqch. ⇒ intéressé.
2 ♦ Mod. Qui est désireux (de voir, de savoir). Curieux d'apprendre. ⇒ avide. Je serais curieux de connaître votre opinion, ça m'intéresserait. « les gens du monde et les ignorants, curieux de connaître des jouissances exceptionnelles » (Baudelaire). « badaud insatiable et curieux de tout, assoiffé de musique, de théâtre, de lectures » (G. Lecomte). (Sans compl.) ESPRIT CURIEUX, qui ne néglige aucune occasion de s'instruire. « son intelligence était si curieuse qu'il m'adressait à chaque moment des questions » (Flaubert).
3 ♦ Cour. (sans compl.) Qui cherche à connaître ce qui ne le regarde pas. ⇒ indiscret. Vous êtes trop curieux. Subst. Petite curieuse ! ⇒ fouineur.
4 ♦ N. Personne qui s'intéresse à qqch. d'imprévu, d'inhabituel. Un attroupement de curieux. ⇒ badaud. Écarter, éloigner les curieux.
♢ Personne qui s'intéresse aux objets rares, précieux. ⇒ amateur, collectionneur. Le cabinet, les collections d'un curieux. « moi qui suis un curieux, un fureteur » (Proust).
II ♦ (1559) Av. ou apr. le nom
♢ (Choses) Qui pique la curiosité; qui attire et retient l'attention. ⇒ amusant, bizarre, singulier, surprenant. Une curieuse tenue. C'est un cas curieux. Ce qui est curieux (subst. Le curieux de la chose), c'est que... Par une curieuse coïncidence. Des pièces curieuses ont enrichi sa collection. ⇒ rare.
♢ (Personnes) Un curieux personnage. ⇒ 2. original. Regarder qqn comme une bête curieuse.
⊗ CONTR. Indifférent. 1. Discret. — Banal, commun, ordinaire, quelconque.
● curieux nom masculin Vieux. Collectionneur. Argot. Juge d'instruction ; commissaire de police. ● curieux, curieuse adjectif et nom (latin curiosus) Qui est avide de voir, de comprendre, de savoir : Avoir un esprit curieux. Qui est toujours désireux de connaître ce qui ne le regarde pas ; indiscret : Les curieux seront déçus, il n'y a rien qui soit secret. ● curieux, curieuse (citations) adjectif et nom (latin curiosus) John Steinbeck Salinas, Californie, 1902-New York 1968 L'esprit libre et curieux de l'homme est ce qui a le plus de prix au monde. The free, exploring mind of the individual human is the most valuable thing in the world. À l'est d'Eden, 13 ● curieux, curieuse (synonymes) adjectif et nom (latin curiosus) Qui est toujours désireux de connaître ce qui ne le...
Synonymes :
- fouinard (familier)
- fouineur (familier)
- fureteur
● curieux, curieuse
adjectif
Qui est très désireux de voir ou d'apprendre quelque chose : Je suis curieux de savoir ce qu'on pense de moi.
Qui témoigne du désir de voir et de savoir : Elle le regardait d'un œil curieux.
Qui est propre à inspirer ce désir, qui est digne d'intérêt, remarquable : C'est une curieuse petite ville.
Qui est bizarre, étrange, étonnant, singulier : Un curieux personnage qu'on ne peut définir.
● curieux, curieuse (expressions)
adjectif
Regarder quelqu'un comme une bête curieuse, le regarder avec étonnement et insistance.
● curieux, curieuse (synonymes)
adjectif
Qui est propre à inspirer ce désir, qui est digne...
Synonymes :
- bizarre
- drôle
- étonnant
- inouï
Contraires :
- banal
- commun
- inintéressant
Qui est bizarre, étrange, étonnant, singulier
Synonymes :
- original
- piquant
Contraires :
- discret
- réservé
- retenu
curieux, euse
adj. et n.
d1./d Qui a un grand désir de voir, d'apprendre, de savoir. Un esprit curieux. Il est curieux de tout.
d2./d Qui cherche à savoir, à connaître les secrets d'autrui.
|| Subst. J'ai surpris cette curieuse à lire mon courrier. Une foule de curieux qui contemplaient l'incendie.
d3./d Qui excite la curiosité. Un curieux personnage. Une curieuse mésaventure. Syn. bizarre, étrange, singulier.
|| n. m. Aspect curieux, singulier d'une chose. Le curieux de l'affaire, c'est que...
⇒CURIEUX, EUSE, adj.
I.— Au sens actif. [Concerne des pers.] Qui éprouve de l'intérêt pour quelque chose.
A.— Vieilli. Curieux de + subst.
1. Désireux de posséder. Madame Worms-Clavelin est curieuse d'objets anciens (A. FRANCE, Orme, 1897, p. 10).
— En partic. Désireux de posséder charnellement. En ce temps deux fois mort où c'était Albertine qui était curieuse de moi, où ma tendresse pour elle pouvait légitimement avoir tant d'espérance! (PROUST, Fugit., 1922, p. 485).
2. Qui s'occupe avec sollicitude de quelque chose. L'écriture de Jean Paulhan paraît éminemment curieuse de ses ornements. En quoi elle est d'un vrai littérateur (BENDA, Fr. byz., 1945, p. 208).
B.— Usuel
1. En bonne part
a) Emploi adj.
— [Sans compl.; en parlant d'une pers. ou de son comportement] Guidé par l'intérêt, l'envie de savoir. Expression curieuse et attentive (PONSON DU TERR., Rocambole, t. 5, 1859, p. 61). Charles-Bruno, si j'en crois la fable familiale, était un esprit inculte, mais inventif et curieux (DUHAMEL, Notaire Havre, 1933, p. 14) :
• 1. Je n'en demandais pas davantage, non que je ne fusse un petit garçon questionneur et curieux, mais cette histoire inexpliquée me charmait par son mystère.
A. FRANCE, Le Petit Pierre, 1918, p. 120.
PARAD. Curieux et chercheur; esprit vif, curieux, avide; œil curieux, interrogateur.
— Curieux de + compl. indiquant l'obj. de la curiosité. Désireux, avide de connaître.
♦ [Le compl. est un inf.] J'étais curieuse de connaître les impressions du capitaine sur cette mort si brusque (MIRBEAU, Journal femme ch., 1900, p. 267). Je suis curieuse de voir s'il restera trois tasses tout à l'heure (COCTEAU, Par. terr., 1938, II, 8, p. 247).
♦ [Le compl. est un subst.] Curieux de mille choses. Curieux de pensées multiples et distinctes (BREMOND, Hist. sent. relig., t. 4, 1920, p. 527). Curieux des mystères de la nature (A. FRANCE, Vie fleur, 1922, p. 502) :
• 2. ... quand vous êtes ici, le soir, près de moi, recherchant dans Le Semeur tout ce que j'ai écrit, lisant mes livres, demandant des explications, et les écoutant sans broncher comme si vous étiez curieuse de libre pensée...
MARTIN DU GARD, Jean Barois, 1913, p. 481.
b) Emploi subst. Amateur désireux de connaître et/ou de posséder, notamment des choses rares. Il n'est plus de livres qu'un curieux ne se procure s'il en grille d'envie (BLANCHE, Modèles, 1928, p. 202). Cf. également le titre de la revue L'Intermédiaire des chercheurs et curieux :
• 3. Un curieux d'architecture trouvera dans le détail de ces constructions d'époques si différentes que sont les collèges et les chapelles, un objet de contemplations indéfinies.
BOURGET, Ét. et portraits, Ét. angl., 1888, p. 236.
— Spéc. Amateur d'art. Il s'était fait sans grande dépense un cabinet de curieux, dont il jouissait dans le silence et dans le recueillement (A. FRANCE, Vie fleur, 1922, p. 451).
Rem. 1. Lar. 19e oppose curieux à collectionneur et savant; le mot curieux ,,ne s'applique qu'à des appréciateurs éclairés des choses d'art et de littérature (...) s'il s'en tient au seul désir, il reste un curieux, il n'est pas un collectionneur (...) il s'occupe de tous les monuments de l'activité humaine (...) un pas de plus, et notre curieux passerait au camp des savants``. 2. On rencontre également ds la docum. un emploi au fém. Les achats des (...) bibelots de tous les curieux et les curieuses du temps (E. DE GONCOURT, Mais. artiste, 1881, p. 292).
2. Péjoratif
a) Emploi adj. Qui cherche à connaître les secrets d'autrui. Synon. indiscret. Le maître et les gens ne sont pas curieux, n'étant pas assez éloignés de Paris pour avoir ce vice provincial (MÉRIMÉE, Dern. nouv., 1870, p. 45).
b) Emploi subst., usuel. Personne qu'anime l'envie de voir, de savoir. Non, tu ne le verras pas, petite friponne, petite curieuse! (CAMUS, Chev. Olmedo, 1957, 1re journée, 5, p. 730).
— Au plur. Personnes oisives attirées par un événement. La foule des curieux. Synon. badauds. Il ne reste que quelques curieux autour de l'endroit où a eu lieu l'accident (GYP, Souv. pte fille, 1927, p. 31).
— Argot
♦ [Concerne la just. ou la police] Le curieux. ,,Juge d'instruction`` (LARCH. 1880, FRANCE 1907, LA RUE 1954, ESN. 1966, RIV.-CAR. 1969). Le grand curieux. ,,Président de la Cour d'assises`` (FRANCE 1907); ,,ministre de la justice`` (Sue, 1842 ds ESN. 1966). Le curieux de la planche à pain. ,,Président de tribunal`` (FRANCE 1907). La curieuse. ,,La police`` (ESN. 1966).
♦ [Emploi érotique] Un curieux. ,,Amateur de scènes crapuleuses qui fréquente les bains de vapeur pour assister à des actes honteux`` (FRANCE 1907). Synon. voyeur.
II.— Au sens passif. [Concerne des pers. ou des choses] Qui suscite un intérêt particulier.
A.— Vieilli. Digne d'intérêt en raison de sa valeur. Synon. intéressant. Maigre collection qui, je pense, n'est pas curieuse pour un savant (FLAUB., Champs et grèves, 1848, p. 203).
B.— Qui suscite l'intérêt par sa nouveauté ou son étrangeté. Synon. insolite, singulier, bizarre. Un travail curieux et certainement non dépourvu d'intérêt scientifique (RUYER, Esq. philos. struct., 1930, p. 333). Naturellement il avait couru d'abord aux animaux les plus curieux de la ménagerie, tapirs et tatous, surréalistes et néothomistes (BLOCH, Dest. du S., 1931, p. 169).
— Constr. impers. Il serait curieux de. Il serait intéressant et révélateur. Il serait curieux de demander au plus averti et au plus sensible des lecteurs de révéler sincèrement ce qu'il perçoit (SARRAUTE, Ère soupçon, 1956, p. 110).
Rem. ,,C'est seulement avec ces valeurs passives que l'épithète peut précéder le nom, mais elle peut aussi se trouver après lui. La nuance est délicate : une curieuse histoire marque l'inquiétude; une histoire curieuse marque plutôt l'intérêt`` (DUPRÉ 1972).
— Loc. Regarder qqc. ou qqn comme [on regarde] une bête curieuse. Grand-père avait si bien fait que je tenais les curés pour des bêtes curieuses (SARTRE, Mots, 1964, p. 82).
Prononc. et Orth. :[
], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1694 (s.v. cure) — 1932. Étymol. et Hist. 1. a) 1re moitié XIIe s. curius de « qui s'inquiète de, qui a grand soin de quelqu'un, quelque chose » (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, 39, 23), qualifié de ,,vieilli`` par DG; b) 1155 curius de « désireux de (quelque chose) » (WACE, Brut, éd. I. Arnold, 10942); c) 1606 spéc. curieux de « qui rassemble, qui recherche des objets rares ou précieux » (NICOT); 1662 subst. « amateur d'objets rares ou précieux » (BOSS., Provid., I ds HUGUET, Pt glossaire des classiques français du XVIIe s.); 2. 1538 adj. « désireux de voir, savoir » (EST., s.v. cura); 1651-52 subst. « personne qui a envie de voir ou de savoir » (CORN., Imit., I, 5 ds LITTRÉ); d'où 3. a) [1591 d'apr. FEW t. 2, p. 1565] 1594 subst. « indiscret » (AMYOT, De la curiosité, 12 ds LITTRÉ); 1636 adj. « qui recherche des choses, des faits cachés » (MONET); b) 1828-29 arg. subst. « juge d'instruction » (VIDOCQ, Mémoires, II, 14 ds SAIN. Sources arg. t. 2, p. 125, note 5); 4. 1559 « original, extraordinaire, digne d'intérêt » (AMYOT, Caton 36 ds LITTRÉ); 1755 bête curieuse (J.-J. ROUSS., Inég., note 1 ds LITTRÉ). Empr. au lat. class. curiosus « qui a du soin », « avide de savoir », « indiscret ». Fréq. abs. littér. :6 547. Fréq. rel. littér. :XIXe s. : a) 6 797, b) 10 867; XXe s. : a) 4 789, b) 9 129. Bbg. COHEN 1946, p. 41. — DARM. Vie. 1932, p. 192. — GOTTSCH. Redens. 1930, p. 28, 90, 155. — GOUG. Mots t. 2 1966, pp. 36-39. — SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 81. — SAIN. Lang. par. 1920, p. 525.
], fém. [-ø:z]. Ds Ac. 1694 (s.v. cure) — 1932. Étymol. et Hist. 1. a) 1re moitié XIIe s. curius de « qui s'inquiète de, qui a grand soin de quelqu'un, quelque chose » (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, 39, 23), qualifié de ,,vieilli`` par DG; b) 1155 curius de « désireux de (quelque chose) » (WACE, Brut, éd. I. Arnold, 10942); c) 1606 spéc. curieux de « qui rassemble, qui recherche des objets rares ou précieux » (NICOT); 1662 subst. « amateur d'objets rares ou précieux » (BOSS., Provid., I ds HUGUET, Pt glossaire des classiques français du XVIIe s.); 2. 1538 adj. « désireux de voir, savoir » (EST., s.v. cura); 1651-52 subst. « personne qui a envie de voir ou de savoir » (CORN., Imit., I, 5 ds LITTRÉ); d'où 3. a) [1591 d'apr. FEW t. 2, p. 1565] 1594 subst. « indiscret » (AMYOT, De la curiosité, 12 ds LITTRÉ); 1636 adj. « qui recherche des choses, des faits cachés » (MONET); b) 1828-29 arg. subst. « juge d'instruction » (VIDOCQ, Mémoires, II, 14 ds SAIN. Sources arg. t. 2, p. 125, note 5); 4. 1559 « original, extraordinaire, digne d'intérêt » (AMYOT, Caton 36 ds LITTRÉ); 1755 bête curieuse (J.-J. ROUSS., Inég., note 1 ds LITTRÉ). Empr. au lat. class. curiosus « qui a du soin », « avide de savoir », « indiscret ». Fréq. abs. littér. :6 547. Fréq. rel. littér. :XIXe s. : a) 6 797, b) 10 867; XXe s. : a) 4 789, b) 9 129. Bbg. COHEN 1946, p. 41. — DARM. Vie. 1932, p. 192. — GOTTSCH. Redens. 1930, p. 28, 90, 155. — GOUG. Mots t. 2 1966, pp. 36-39. — SAIN. Arg. 1972 [1907], p. 81. — SAIN. Lang. par. 1920, p. 525.
curieux, euse [kyʀjø, øz] adj. et n.
ÉTYM. XIIe; du lat. curiosus « qui a soin de », de cura « soin ». → Cure.
❖
———
I Sens actif. (Personnes). || Curieux de…; curieux.
1 Vx. a Qui a soin, souci de qqch. ⇒ Intéressé (par). || Il n'en est pas curieux : il n'en a cure. || Être curieux de qqn, s'y intéresser (parfois, érotiquement).
♦ Être curieux des pauvres, se préoccuper de leur misère.
b Vx. || Être curieux de qqch., le rechercher.
1 (…) elle n'est curieuse que d'une propreté fort simple, et n'aime point les superbes habits (…)
Molière, l'Avare, II, 5.
♦ N'être pas curieux de… : ne pas y tenir, ne pas vouloir. || N'être pas curieux que… (même sens). — REM. Cet emploi archaïque était, semble-t-il, populaire au XIXe siècle.
1.1 (…) elle n'est pas curieuse de recevoir la nuit des gens qu'on n'connaît pas.
Henri Monnier, Scènes populaires, t. I, p. 63.
♦ N. m. (souvent au plur.). || Les curieux. → ci-dessous, sens 5.
2 Vieilli. Qui recherche avec intérêt (des objets). || Il est curieux de tableaux, de vieux livres. || Elle est curieuse de fleurs.
♦ N. m. (Mod. et littér.). Personne désireuse de posséder des œuvres d'art, des objets de collection. ⇒ Amateur, collectionneur. || Le cabinet, les collections d'un curieux. || C'est un curieux et un connaisseur. || Bibliothèque des chercheurs et des curieux. || Amateurs et curieux.
3 Mod. et littér. (en bonne part). || Curieux de… (et subst. ou inf.) : qui est désireux de voir et de savoir. || Être curieux de qqch., de nouvelles, des choses littéraires, de littérature. || Être curieux de tout. — Plus cour. (avec l'infinitif). || Curieux de connaître, d'apprendre. ⇒ Avide; anxieux, désireux. || Je suis curieux de voir la fin de cette affaire. || Je serais curieux de savoir…
2 (…) et lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci.
Descartes, Discours de la méthode, I.
3 Que les gens du monde et les ignorants, curieux de connaître des jouissances exceptionnelles, sachent donc bien qu'ils ne trouveront dans le haschisch rien de miraculeux, absolument rien que le naturel excessif.
Baudelaire, les Paradis artificiels, « Poème du haschisch », III.
4 Peu à peu, la foule s'écoulait, innombrable, curieuse d'elle-même et se regardant passer.
Pierre Louÿs, Aphrodite, II, p. 29.
5 (…) badaud insatiable et curieux de tout, assoiffé de musique, de théâtre, de lectures, je voulais tout voir, tout entendre, tout lire.
Georges Lecomte, Ma traversée, p. 141.
5.1 Nous nous y rendons, curieux de voir si ces messieurs d'hier y viendront et si le même scandale s'y reproduira.
Gide, Voyage au Congo, in Souvenirs, Pl., p. 719.
♦ (Sans compl.). || Un homme curieux. || Un chercheur, un observateur curieux. — Il n'est pas curieux, il n'a posé aucune question. — Par métonymie. || Regard curieux. ⇒ Avide (cit. 20). || Esprit curieux, qui ne néglige aucune occasion de s'instruire.
6 (…) son intelligence était si curieuse qu'il m'adressait à chaque moment des questions.
Flaubert, la Tentation de saint Antoine, I, p. 5.
♦ N. (rare au fém.). Personne désireuse de connaître, de savoir. || Un philosophe, un savant mais surtout un curieux.
4 Cour. (en mauvaise part). Sans compl. Qui cherche à connaître ce qui ne le regarde pas. ⇒ Indiscret. || Vous êtes trop curieux. || Assez curieux pour écouter aux portes.
7 Les femmes sont curieuses; fassent le ciel et la morale qu'elles contentent leurs curiosités d'une manière plus légitime qu'Ève leur grand-mère, et n'aillent pas faire des questions au serpent.
Th. Gautier, Mlle de Maupin, Préface, éd. critique Matoré, p. 24.
REM. Dans ce sens, l'adj. est en général postposé, pour éviter l'ambiguïté avec le sens II, 2. Cf. C'est un garçon curieux (plein de curiosité); c'est un curieux garçon (bizarre).
5 N. m. (Souvent au plur.). Personne qui s'intéresse à qqch. par simple curiosité. ⇒ Fouineur, fureteur; badaud. || La foule des curieux et des curieuses. || Un attroupement de curieux. || Scène qui attire les curieux (→ Béer, cit. 12). || Écarter, éloigner les curieux.
8 (…) les curieux sont aussi des amoureux, et les amoureux peuvent avoir leurs illusions.
Sainte-Beuve, Correspondance, t. II, p. 21.
9 (…) moi qui suis un curieux, un fureteur, j'en ai connu, et qui n'étaient pas des mythes.
Proust, À la recherche du temps perdu, t. XII, p. 116.
6 N. m. Argot. Juge d'instruction. — Commissaire de police (av. 1900, Goron, l'Amour à Paris, t. 3, p. 1765). — Le grand curieux : le président d'une cour d'assises. — N. f. (Vx). || La curieuse : la police.
10 (…) la lutte a pour objet le secret gardé par ceux-ci (les prévenus) contre la curiosité du juge, si bien nommé le curieux dans l'argot des prisons (…)
Balzac, Splendeur et misères des courtisanes, Pl., t. V, p. 937.
♦ Vx. || Un curieux : un voyeur.
7 N. f. Argot. vx. || Les curieuses : les oreilles.
10.1 Ah ! bon, je comprends, se confia-t-il in petto. Des curieuses (oreilles) se maquillaient de la toison des poteaux (se cachaient sous les arbres)… Allons, voilà encore que je parle argot (…)
Paul d'Ivoi, le Docteur Mystère, p. 380.
REM. L'« argot » de Paul d'Ivoi semble artificiel et livresque.
———
II (1559). Sens passif. — REM. Dans ce sens, l'adj. épithète est souvent antéposé, notamment s'il peut y avoir une ambiguïté avec le sens I.
1 (Choses). Qui pique la curiosité; qui attire et retient l'attention. ⇒ Amusant, attachant, bizarre, drôle, étonnant, étrange, incompréhensible, original, singulier, surprenant, unique (fam.). || C'est une chose curieuse. || Ce qui est curieux, c'est que… || Le curieux de l'affaire, c'est que… ⇒ Piquant, plaisant. || Par une curieuse coïncidence… || Spectacle curieux. — (Choses concrètes). || Bibelot curieux. || Des pièces curieuses ont enrichi sa collection. ⇒ Rare. || Un travail curieux. — Une curieuse nouvelle. || Une théorie nouvelle et curieuse. ⇒ Intéressant.
10.2 Il serait curieux de demander au plus averti et au plus sensible des lecteurs de révéler sincèrement ce qu'il perçoit.
N. Sarraute, l'Ère de soupçon, p. 110, in T. L. F.
2 (Personnes; œuvres humaines). Original. ⇒ Bizarre, étrange. || Un homme curieux, très curieux. (Antéposé, pour éliminer l'ambiguïté avec le sens I). || C'est une curieuse fille, un curieux type. — Un texte, un roman, un essai assez curieux.
11 À la première lecture, le livre (l'Adolescent, de Dostoïevski) ne m'avait pas paru si extraordinaire, mais plus compliqué que complexe, plus touffu que rempli, et, somme toute, plus curieux qu'intéressant.
Gide, Journal, mai 1903.
♦ ☑ Loc. fig. Faire la bête curieuse (→ Bête, cit. 18). || Ne me regardez pas comme une bête curieuse.
❖
CONTR. Incurieux, indifférent, insouciant. — Discret, réservé. — Banal, commun, ordinaire, quelconque, vulgaire.
DÉR. Curieusement.
Encyclopédie Universelle. 2012.