palabre [ palabr ] n. f. ou m.
• 1601; esp. palabra « parole »
1 ♦ Vx Présent fait à un roi noir des côtes d'Afrique pour se concilier ses bonnes grâces.
2 ♦ Mod. En Afrique, Échange de propos. Assemblée coutumière où se discutent des sujets concernant la communauté. Arbre à palabres.
3 ♦ N. f. pl. Discussion interminable et oiseuse. Obtenir un rabais après maintes palabres. ⇒ discours, parole. Perdre son temps en palabres.
● palabre nom féminin ou nom masculin (espagnol palabra, parole) Dans les sociétés traditionnelles, assemblées réunissant les membres de la communauté et où s'échangent des informations, se prennent des décisions. En Afrique, procès devant un tribunal coutumier. Discussion longue et oiseuse qui n'aboutit à rien de positif (le plus souvent pluriel). ● palabre (difficultés) nom féminin ou nom masculin (espagnol palabra, parole) Genre Recommandation Utiliser le féminin. La plupart des dictionnaires donnent ce mot comme appartenant aux deux genres, mais le féminin est aujourd'hui plus fréquent : de vaines palabres. Emploi Plus fréquent au pluriel : des palabres oiseuses. Remarque En français d'Afrique, le mot n'est pas péjoratif et désigne le débat coutumier qui réunit, souvent à l'ombre d'un grand arbre (l'arbre à palabre), les hommes d'une communauté villageoise. Dans ce sens, le mot est normalement employé au singulier : la palabre du soir. ● palabre (synonymes) nom féminin ou nom masculin (espagnol palabra, parole) Discussion longue et oiseuse qui n'aboutit à rien de positif...
Synonymes :
- laïus (familier)
- papotage
- tartine (familier)
palabre
n. f. (Parfois masc. en Afr. subsah.)
d1./d (Surtout au Plur.) Péjor. Discours interminable, conversation trop longue et oiseuse. Syn. (Madag.) kabari ou kabary.
d2./d (Afr. subsah.) Assemblée des hommes d'un village où se traitent les questions intéressant la communauté. Se réunir sous l'arbre à palabres.
|| Débat tenu lors d'une telle assemblée.
— Discussion, tractation. Faire la palabre: marchander.
d3./d (Afr. subsah.) Différend porté devant un tribunal coutumier. Juger un palabre. Régler les palabres.
|| Querelle. Chercher palabre.
⇒PALABRE, subst.
A. —[En Afrique noire] ,,Assemblée coutumière, généralement réservée aux hommes, où s'échangent les nouvelles, se discutent les affaires pendantes, se prennent les décisions importantes`` (Inventaire des particularités lex. du fr. en Afrique noire, 1983).
♦Arbre à palabres. ,,Arbre sous lequel se réunissent les gens du village pour discuter. Allons nous asseoir sous l'arbre à palabres`` (J. DAVID, Dict. du fr. fondamental pour l'Afrique, Paris, Didier, 1974).
B. —P.anal., le plus souvent au plur.
1. Discussion longue et difficile en vue d'un résultat précis. Obtenir qqc. après maintes palabres. Le Commandant me dit que ce sont des pèlerins, se rendant à la Mecque, et qu'ils marchandent le prix de leur passage (...) ils sont accoutumés aux marchés des soukhs, aux rabais obtenus après de longs palabres (MAUROIS, Mes songes, 1933, p.271). À Lumbreras (...), il nous faut de longues palabres (...) pour payer très cher un peu de jambon racorni et une miche de pain de l'autre semaine (T'SERSTEVENS, Itinér. esp., 1933, p.73):
• ♦ ... j'allais une fois le mois à Cracovie procéder aux emplettes nécessaires pour nos universités et nos théâtres. Je n'en avais obtenu l'autorisation qu'après un bon semestre de palabres, non sans insistance et sans ruse...
AMBRIÈRE, Gdes vac., 1946, p.319.
2. Discussion interminable et souvent oiseuse. Palabre politique; aimer la palabre. J'avais beaucoup d'amis et nul n'a eu plus que moi le goût des palabres sans fin, des confidences, des lettres (MAURIAC, Écrits intimes, Commenc. d'une vie, 1932, p.11). Quant à moi, (...) je mesurais ce que ces palabres avaient de vain et de conventionnel, puiqu'elles n'avaient pas pour objet la seule solution valable: se rétablir outre-mer (DE GAULLE, Mém. guerre, 1954, p.54).
Prononc. et Orth.:[
], [-
]. ,,L' a est assez long et fermé dans les finales -abre et -avre (...) toutefois cette prononciation n'est pas absolument générale, notamment pour palabre et cinabre`` (MART. Comment prononce 1913, p.32). Étymol. et Hist.1. 1604 [éd.] «parole grandiloquente» (FEU-ARDENT, Entremangeries ministrales, p.278); 2. a) 1728 [éd.] «discours d'un nègre» (LABAT, Nouvelle relation de l'Afrique occidentale, Paris, t.2, p.240); b) 
) 1752 fém. plur. «petits présents faits aux rois noirs par les commerçants européens» (Trév.); 
) 1842 «conférence dans laquelle on offre ces présents» (Ac. Compl.); c) 1842 fém. ou masc. «discours long et inutile» (ibid.). 1 empr. directement à l'esp. palabra «parole», de l'a. esp. parabla «id.» (v. COR.-PASC.), du lat. parabola, v. parabole1 et parole; 2 empr. à l'esp. palabra par l'intermédiaire des Africains commerçant avec les Français après avoir commercé avec les Espagnols. Voir FEW t.7, p.605b. Fréq. abs. littér.:57.
], [-]. ,,L' a est assez long et fermé dans les finales -abre et -avre (...) toutefois cette prononciation n'est pas absolument générale, notamment pour palabre et cinabre`` (MART. Comment prononce 1913, p.32). Étymol. et Hist.1. 1604 [éd.] «parole grandiloquente» (FEU-ARDENT, Entremangeries ministrales, p.278); 2. a) 1728 [éd.] «discours d'un nègre» (LABAT, Nouvelle relation de l'Afrique occidentale, Paris, t.2, p.240); b) ) 1752 fém. plur. «petits présents faits aux rois noirs par les commerçants européens» (Trév.); ) 1842 «conférence dans laquelle on offre ces présents» (Ac. Compl.); c) 1842 fém. ou masc. «discours long et inutile» (ibid.). 1 empr. directement à l'esp. palabra «parole», de l'a. esp. parabla «id.» (v. COR.-PASC.), du lat. parabola, v. parabole1 et parole; 2 empr. à l'esp. palabra par l'intermédiaire des Africains commerçant avec les Français après avoir commercé avec les Espagnols. Voir FEW t.7, p.605b. Fréq. abs. littér.:57.
palabre [palabʀ] n. f. ou (d'après l'Académie) des deux genres.
ÉTYM. 1601; esp. palabra « parole ».
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1 Vx. Parole grandiloquente.
2 Vx. Présent fait à un roi noir des côtes d'Afrique pour se concilier ses bonnes grâces.
1 Palabre (…) On appelle ainsi sur les côtes d'Afrique (…) un présent qu'il faut faire aux petits rois et aux capitaines nègres, sur le moindre sujet de plainte qu'ils ont réellement, ou qu'ils feignent d'avoir (…) Ces palabres se payent en marchandises, en eau-de-vie et autres choses semblables (…)
Encyclopédie (Diderot).
2 Cette méthode d'action conquérante — merveilleusement adaptée à un pays où toute la vie se passe entre la bataille et le palabre, où même au cours d'un combat les adversaires ne cessent pas de s'envoyer des messagers, où pour tout dire, la parole est aussi active que le fusil (…)
Jérôme et Jean Tharaud, Marrakech, II.
b Mod. En Afrique, Échange de propos (sur des sujets concernant la communauté). Assemblée coutumière des hommes (d'une communauté) où se prennent les décisions, s'échangent les nouvelles. || Arbre à palabres.
♦ Discussion, débat. || « Après une très longue palabre, nous nous mîmes d'accord » (in I. F. A. [Centrafrique]). ☑ Loc. (Franç. d'Afrique). Faire palabre, chercher palabre : chercher querelle (⇒ Palabreur).
4 N. f. pl. (1838). Mod. Toute discussion interminable et oiseuse (→ Mot, cit. 20, Hugo). || Heures qui passent en palabres administratives (cit. 1). || Le temps des palabres est passé. ⇒ Conférence (fam.), discours, parole (→ 1. Manche, cit. 7). || Ne nous perdons pas en palabres. ⇒ Palabrer.
3 Échange de saluts. Réflexions pénétrantes sur le climat séquanien, la détresse politique, le régime des épidémies. Ces palabres me sont intolérables (…)
G. Duhamel, Salavin, Journal, 15 févr.
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DÉR. Palabrer, palabreur.
Encyclopédie Universelle. 2012.