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• 1385; tornant « changeant » XII^e; de tourner

1 ♦ Qui tourne (II), pivote sur soi-même. Plaque tournante. Scène tournante d'un théâtre. Fauteuil tournant. — Le feu tournant d'un phare, d'une voiture de police. ⇒ gyrophare. Par métaph. « Les feux tournants de la jalousie » (Proust). — Spécialt Tables tournantes.

2 ♦ Qui contourne, prend à revers. Mouvement tournant, pour contourner l'ennemi, l'encercler, le couper de ses arrières; Fig. manœuvre pour circonvenir qqn.

♢ Grève tournante.

3 ♦ Qui fait des détours, présente des courbes. ⇒ sinueux. « ce célèbre labyrinthe aux couloirs tournants, retournants » (Henriot ). Escalier tournant, en colimaçon.

• 1671; « pivot, meule » 1272; de 1. tournant

1 ♦ Endroit où une voie tourne (⇒ angle, coin); portion plus ou moins courbe d'une rue, d'une route. ⇒ coude. Les tournants d'une route en lacet, en zigzag. Tournant relevé. Tournant dangereux, en épingle à cheveux. Automobiliste qui prend bien, mal son tournant. ⇒ virage. Prendre un tournant à la corde. « ils prenaient les tournants, très à droite, tout à fait en dedans de la ligne jaune » (H. Bazin). — Loc. fam. Je l'attends, je l'aurai, je le rattraperai au tournant : je me vengerai de lui dès que l'occasion s'en présentera.

2 ♦ Fig. Moment où ce qui évolue change de direction, devient autre. Il est à un tournant de sa carrière. « roulé et volé à tous les tournants de sa vie » (F. Mauriac). Marquer un tournant : manifester un changement important. Fait qui marque un tournant dans l'histoire. Prendre le tournant : opérer une reconversion, un changement complet d'orientation. Il a bien su prendre le tournant.

3 ♦ (1798) Techn. Roue motrice d'un moulin à eau. « les hautes constructions en bois d'un moulin à plusieurs tournants » (Balzac).

Synonymes :

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adj.

d1./d Qui tourne, pivote. Pont tournant.

|| Spécial. Grève tournante: V. grève.

|| ELECTR Champ tournant: champ magnétique de grandeur constante dont la direction tourne de manière uniforme.

d2./d Qui contourne. Mouvement tournant.

n. m.

d1./d Endroit où une voie change de direction en formant un coude; sinuosité de la route. Tournant dangereux.

d2./d Fig. Moment où le cours des événements subit un changement. être à un tournant de sa vie.

⇒TOURNANT¹, -ANTE, part. prés. et adj.

I. — Part. prés. de tourner.

A. — Qui tourne, pivote sur soi-même ou autour d'un axe. Fauteuil, plateau tournant; porte tournante. Nous apercevons (...) des lumières de phares (...) un phare à éclat, un feu tournant, un feu fixe (A. DAUDET, Contes lundi, 1873, p. 287). Et il avisa, dans une bibliothèque tournante, à portée de sa main, le premier tome de son long ouvrage (BOURGET, Tapin, Fille-mère, 1927, p. 177). Plaque tournante. Pont tournant. Table tournante.

♦ P. métaph. Tels sont les feux tournants de la jalousie (PROUST, Prisonn., 1922, p. 103).

— ARMES. Fusil tournant. ,,Fusil à deux canons mobiles pouvant être amenés tour à tour devant la charge`` (GDEL).

— PÊCHE. Leurre tournant. Leurre métallique pour la pêche au lancer conçu pour tourner rapidement sous la pression de l'eau et imiter ainsi un petit poisson (d'apr. GDEL). Moulinet à tambour tournant. Moulinet dans lequel le déroulement du fil s'obtient par rotation de la bobine. Relégués au rang des « vieilleries » par les tambours fixes, les moulinets à tambour tournant font actuellement un retour en force dans le domaine de la pêche aux leurres (J.-Cl. CHANTELAT, M. FESNIÈRES, L'Agenda du pêcheur, Paris, France Loisirs, 1991 [1987], p. 27).

B. — 1. Qui contourne. Ces moulins par suite d'un mouvement tournant du chemin de fer, deviennent tout à fait visibles (VERLAINE, Œuvres compl., t. 5, Quinze jours en Holl., 1893, p. 256). Sa main, d'un geste tournant recommencé vingt fois, assagit l'or envolé de sa nuque (COLETTE, Cl. ménage, 1902, p. 210).

— ART MILIT. Mouvement tournant. Mouvement pour prendre l'ennemi à revers en le contournant et le couper de ses arrières. Avec une incompétence de Bouvard, je ne voyais que « crêtes mili-taires, mouvements tournants, zones dangereuses » (VALÉRY, Corresp. [avec Gide], 1895, p. 249).

♦ Au fig. Manœuvre, détour pour circonvenir quelqu'un. Tout entier à ses polémiques contre la presse chauvine allemande (...), il [Clemenceau] n'avait pas vu le mouvement tournant qui nous ramène par M. Rouirer, la politique de M. Delcassé (JAURÈS, Guêpier marocain, 1914, p. 3). Ces mouvements tournants, que nous avons signalés dans l'ordre politique, que l'on nous signale dans la physiologie, nous les avons également rencontrés dans l'ordre moral (J.-R. BLOCH, Dest. du S., 1931, p. 309).

— MÉD., PATHOL. Panaris tournant. Synon. de panaris périunguéal (rem. s.v. unguéal).

2. Grève tournante. V. grève² A 1.

C. — 1. Qui suit une direction courbe ou circulaire, qui s'inscrit dans un cercle. La maison où Jean avait trouvé un petit garni se trouvait immédiatement devant le pont tournant de la rue Saint-Augustin (ROY, Bonheur occas., 1945, p. 37).

♦ Escalier tournant. Escalier hélicoïdal ou en colimaçon. Le bruit lent de ses bottes fortes retentissait sur les degrés de l'escalier tournant du corps de garde (HUGO, Han d'Isl., 1823, p. 37).

2. Qui fait des détours, tourne souvent, sinueux. Par une longue, tournante et dangereuse descente, pendant laquelle le conducteur ne perd pas une minute la route de vue, nous arrivons à la Dordogne, jaune, ou plutôt café clair, comme le Tarn et l'Aveyron (MICHELET, Journal, 1835, p. 203). La Seine étroite, tournante, pittoresque (A. DAUDET, Jack, t. 2, 1876, p. 182).

Prononc. et Orth.:[], fém. [-]. Homon. et homogr. tournant². Att. ds Ac. dep. 1762. Fréq. abs. littér.:2 779. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 2 302, b) 4 906; XX^e s.: a) 5 117, b) 4 152. Bbg. QUEM. DDL t. 20, 22, 25.

⇒TOURNANT², subst. masc.

A. — 1. Endroit où une voie de communication tourne, prend une nouvelle direction; p. méton., partie plus ou moins courbe de cette voie. Synon. virage. Tournant dangereux, serré, en épingle à cheveux; tournant relevé; suivre jusqu'au tournant; manquer un tournant; s'engager dans un tournant. La seule vue des jupes d'Emilia, rencontrée au tournant d'une rue, avait bouleversé le jeune homme (BOURGES, Crépusc. dieux, 1884, p. 181). Je revois un grand ormeau qui était mon ami. (...) Sa présence, au tournant d'une route, gênait, paraît-il, les charretiers qui revenaient des champs (J. BOUSQUET, Trad. du sil., 1936, p. 84).

♦ Prendre un tournant. Se mettre en position, manœuvrer son véhicule pour passer un tournant. Bien, mal prendre son tournant; prendre un tournant à la corde. Ayant pris son tournant un peu de court, elle [une jument] accrocha une brouette de linge (TOULET, J. fille verte, 1918, p. 104).

— P. anal. Synon. angle. Elle aurait pu distinguer à distance les maisons blanches groupées au tournant que fait la Seine à cet endroit (A. DAUDET, Évangéliste, 1883, p. 194). J'ai fait semblant d'accompagner Georges, mais au tournant de l'escalier, je me suis caché (GIDE, Journal, 1890, p. 17). Le cortège, titubant, clapotant dans les flaques, se redressa et disparut au tournant du couloir (MARTIN DU G., Thib., Mort père, 1929, p. 1284).

— Loc. fig.

♦ Attendre (qqn) au tournant (fam.). Attendre pour surprendre quand l'occasion se présentera. Que les riches se débrouillent tout seuls! Nous les attendons au tournant, ainsi que l'État (BERNANOS, Enf. humil., 1948, p. 91).

♦ Avoir (qqn) au tournant (fam.). Surprendre quelqu'un au moment où il ne s'y attend pas (ou plus). Je t'aurai au tournant! La mort t'as toujours au tournant (QUENEAU, Si tu t'imagines, 1952, p. 266).

♦ Prendre, poirer (arg.), pincer (pop., fam.), rattraper (qqn) au tournant (fam.). Atteindre quelqu'un au moment propice. Y a bien Morache qu'a essayé de me poirer au tournant, mais comment que j'en ai joué (DORGELÈS, Croix de bois, 1919, p. 110). M. Thureau-Dangin ne se serait pas risqué de rien refuser à votre oncle, qui l'aurait repincé au tournant (PROUST, Sodome, 1922, p. 1057).

2. P. méton. Action de tourner, de prendre un tournant. Tournant rapide. (ROB. 1985).

— SKI. Tournant sauté. Brusque changement de direction effectué en sautant, généralement vers l'aval (d'apr. GAUTRAT Ski 1969).

1. Moment où une chose qui peut évoluer change de nature, d'aspect, de direction, se transforme. Être à un tournant de sa carrière, de son existence. J'ai bien observé la vie et ses tournants dangereux (BALZAC, Mém. jeunes mariées, 1842, p. 347):

• Au dernier tournant de la vie, la curiosité qui nous penche sur les livres devient rétrospective. Il nous importe alors de savoir si notre image, dès maintenant fixée dans des attitudes et dans une œuvre, s'oppose ou correspond à celle des maîtres qui nous ont précédés.

MAURIAC, Mém. intér., 1959, p. 123.

2. Fait, événement constituant un changement plus ou moins important ou plus ou moins radical. Tout changement important de nos structures constituerait un tournant décisif dans les esprits et dans les faits (Le Monde, 1^er févr. 1969 ds GILB. 1971).

— [Le suj. désigne une chose] Marquer un tournant. Être l'indice, le signe d'un changement. Sauf pour quelques individus privilégiés, la quarantaine marque un tournant décisif (L'Express, 12 sept. 1966 ds GILB. 1971).

— Prendre le/un/son tournant

♦ [Le suj. désigne une pers.] Modifier sa conduite, changer de façon opportune en fonction des événements. Rien ne prépare plus mal la France à prendre le tournant nécessaire que la politique suivie par ses gouvernements depuis 15 ans (L'Express, 3 déc. 1973 ds GILB. 1980).

♦ [Le suj. désigne une chose] Opérer une adaptation, une mutation. L'enseignement français est en train de prendre un tournant décisif. La réforme est en cours (Le Monde, 17 janv. 1965 ds GILB. 1971).

1. Vx. Roue motrice d'un moulin à eau. La rivière est barrée par un autre pont sur lequel s'élèvent les hautes constructions en bois d'un moulin à plusieurs tournants (BALZAC, Député d'Arcis, 1847, p. 331).

2. HYDRAULIQUE. Obturateur conique, cylindrique ou sphérique, percé transversalement d'orifices, qui en tournant dans le corps d'un robinet permet le passage ou l'arrêt d'un fluide (d'apr. GDEL).

REM. Tournante, subst. fém., arg. Clé. (Ds CAR. Argot 1988).

Prononc. et Orth.:[]. Homon. et homogr. tournant¹. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1279 tournant de le rue (C'est Jehan Colepin de Gausaing, Chirog., A. Tournai ds GDF. Compl.); b) 1690 (FUR.: Ce cocher a pris son tournant trop court); c) 1837 (HUGO, Voix intér., p. 219: O calamités embusquées Au tournant des prospérités); d) 1843 tournant de la conversation (BALZAC, Honorine, p. 315); e) 1891 repincer au tournant (GYP, M. Fred, p. 118); f) 1918 avoir qqn au tournant « se venger de quelqu'un » (DAUZAT, Arg. guerre, p. 286); 2. ca 1260 « endroit où un corps présente une courbure (p. ex. l'épaule) » (Menestrel de Reims, 131 ds T.-L.); 3. 1385 « système qui, dans un moulin, fait tourner une paire de meules » (Arrentem., Echevinage, S.-Brice, chirog., A. Tournai ds GDF. Compl.); 4. 1798 (Ac.: Tournant, se dit aussi au figuré, pour signifier Un moyen adroit et détourné pour réussir). Part. prés. subst. de tourner. Fréq. abs. littér.:506. Fréq. rel. littér.: XIX^e s.: a) 448, b) 897; XX^e s.: a) 925, b) 727. Bbg. QUEM. DDL t. 36.