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• 1360; lat. aridus, de arere « être sec »

1 ♦ Rare Dépourvu d'humidité. ⇒ sec; desséché. Un pays « battu par des vents arides et brûlé jusqu'aux entrailles » (Fromentin). Climat aride, aux précipitations très faibles.

♢ Par ext. Cour. Qui ne porte aucun végétal, faute d'humidité. ⇒ inculte, pauvre, stérile; 2. désert. « La morne tristesse du désert règne sur cette terre aride » (France).

2 ♦ Fig. et littér. Qui ne produit rien, n'a ni sensibilité ni imagination. Esprit aride. ⇒ infécond, stérile.

♢ Cour. Dépourvu d'intérêt, d'agrément, d'attrait. Sujet, matière aride. ⇒ ingrat, rébarbatif, sévère. Il « se tirait à merveille de cette aride besogne » (A. Daudet).

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adj.

d1./d Sec. Climat aride. Zone aride.

|| Stérile, sans végétation. Une colline, un plateau aride. Ant. fertile, fécond.

d2./d Fig. Dépourvu de tendresse, de sensibilité. Un coeur aride.

d3./d Fig. Privé d'attrait, difficile. Une lecture aride.

⇒ARIDE, adj.

A.— [En parlant d'un sol, d'un terrain] Dépourvu d'humidité, sec. Roche, sable aride :

• 1. Tel champ dont le sol est sec et aride, a besoin de pluies fréquentes;

DUPUIS, Abr. de l'orig. de tous les cultes, 1796, p. 444.

— Rare. [En parlant du temps, de certains éléments atmosphériques] Sans pluie :

• 2. Ces mêmes maladies ne cessent que par des froids rudes ou par des chaleurs arides, si contraires à toute espèce de génération.

BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, p. 189.

— Emploi subst. Caractère de ce qui est aride :

• 3. Je gagnais en courant la garrigue, vers où m'entraînait déjà cet étrange amour de l'inhumain, de l'aride, qui, si longtemps, me fit préférer à l'oasis le désert.

GIDE, Si le grain ne meurt, 1924, p. 382.

— En partic. Sans végétation, stérile et, p. ext., dénudé, nu. Campagne, champ, contrée aride.

♦ Rare. [En parlant de la végétation, des cultures] Peu abondant, maigre :

• 4. Il faut un peu de courage et de résolution pour aller jusqu'à la cime de ce petit Gibraltar ... de là se voient le clocher et les arides cultures du Croisic.

BALZAC, Béatrix, 1839, p. 212.

♦ P. métaph. Désolé, triste :

• 5. ... Athènes est un autel aux dieux, le plus beau piédestal sur lequel les siècles passés aient pu placer la statue de l'humanité! Aujourd'hui l'aspect est sombre, triste, noir, aride, désolé; un poids sur le cœur; rien de vivant, de vert, de gracieux, d'animé; ...

LAMARTINE, Voyage en Orient, t. 1, 1835, p. 127.

1. GÉOGR., CLIMATOL. Région aride, climat aride (cf. PLAIS.-CAILL. 1958).

2. CÉRAM. Qui possède la propriété de diminuer la plasticité de la pâte. Matières arides.

B.— P. anal., littér. [Appliqué au corps ou à certaines de ses parties] Corps, sein aride; yeux arides.

— Désséché :

• 6. Tout jeune homme aujourd'hui semble un vieillard aride,

Et le plus jeune front déjà porte sa ride

Dans ce siècle penseur, tant la réflexion

Est plus prompte que l'âge à creuser son sillon!

BRIZEUX, Marie, 1840, p. 83.

— P. métaph. Chagrin, douleur aride. Sans larmes :

• 7. Pleurer l'eût soulagée. Mais ce remède des faibles lui avait toujours été refusé. Même lorsqu'elle était encore une enfant, ses chagrins étaient sans larmes, rétractés, arides... Son regard sec, après avoir erré sur les papiers épars, les meubles, les bibelots de la cheminée, s'était fixé sur la glace, ...

R. MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, p. 264.

C.— Au fig., dans le domaine moral et intellectuel.

1. Dépourvu de sensibilité. Âme, cœur aride :

• 8. Elle pouvait s'être trompée, elle pouvait avoir donné sa vie à un homme dur et aride...

CONSTANT, Adolphe, 1816, p. 54.

2. [En parlant d'un enseignement, d'une science, etc. ou, plus gén., de la vie, de l'existence, etc.] Dépourvu d'agrément, d'attrait. Étude aride :

• 9. Ma vie est abominablement aride, sans plaisir, sans distraction, sans épanchement.

FLAUBERT, Correspondance, 1872, p. 64.

3. [En parlant de l'esprit, de l'imagination] Qui ne produit rien, qui ne donne naissance à aucune création originale. Esprit aride :

• 10. ... ceux qui n'ont jamais tenté, pour la joie d'un lecteur inconnu — suprême folie — de mettre du noir sur du blanc, n'entreront jamais tout à fait dans l'amertume de cet homme chez qui l'ivresse des sens, même dans son premier éclat, n'avait jamais valu l'émotion créatrice et qui ne sortait rien d'une cervelle aride.

J. et J. THARAUD, Dingley, l'illustre écrivain, 1906, p. 150.

D.— Emploi subst., littér. L'aride. La terre :

• 11. ...

Souriant aux belles étoiles

Qui figurent de blanches voiles

Voguant au plus profond des eaux,

À la brise qui les balance

Et fait de l'océan immense

Un ciel limpide dont les flots

Mouillent d'innombrables vaisseaux;

S'enfonçant au loin dans l'humide,

Puis revenant raser l'aride

Pour recueillir les grands discours

Que l'océan dit en lui-même,

Et ceux dont aux grèves qu'il aime

Il va développant le cours,

Mieux encor les nuits que les jours.

M. DE GUÉRIN, Poèmes, L'Anse des dames, 1839, p. 123.

PRONONC. :[]. PASSY 1914 note [] mi-long. Enq. : //.

ÉTYMOL. ET HIST. — Apr. 1369 « dépourvu d'humidité, d'où sans végétation aride » (G. DE MACHAUT, Prise d'Alexandre, v. 1524 [éd. Mas-Latrie] ds QUEM. : Montaignes qui sont arides et brehaignes); 1669 fig. « (d'un inanimé) dépourvu d'intérêt, d'agrément, d'attrait » (MOLIÈRE, Av. II, 4 ds ROB. : Il n'est rien de plus sec et de plus aride que ses bonnes grâces).

Empr. au lat. aridus dep. PLAUTE au sens de « desséché, sec (d'un fruit) », Rud. 764 ds TLL s.v., 566, 51; au sens de « dépourvu d'humidité, sec (d'une terre) », VARRON, Rust., 1, 42, 1, ibid., 565, 32; au sens fig. (d'une pers.), CICÉRON, Quinct., 93, ibid., 568, 68; en parlant du style, Rhet. Her., 4, 16, ibid., 568, 77; aride s'est substitué à une forme pop. are, ca 1200 Psaut. Richel. 1761, f° 94 ds GDF.; forme usuelle au XVI^e s., DU FOUILLOUX, Ven., f° 44 v° ds GDF. Compl.; cf. a. prov. arre ds RAYN.; are s'est conservé ds dial. poit. au sens de « sec, cassant, rude » : temps are, bois are, étoffe are, LALANNE.

STAT. — Fréq. abs. littér. :950. Fréq. rel. littér. : XIX^e s. : a) 2 157, b) 1 333; XX^e s. : a) 1 074, b) 838.

BBG. — BAULIG 1956. — BRÉZ. 1969. — BRUANT 1901. — LITTRÉ-ROBIN 1865. — PLAIS.-CAILL. 1958. — TIMM. 1892.

aride [aʀid] adj.

ÉTYM. 1369; lat. aridus « sec, desséché », de arere « être sec ».

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1 Rare. Qui est dépourvu d'humidité. ⇒ Desséché, sec. — Cour. Qui ne porte aucun végétal, faute d'humidité. || Une terre, un sol aride. ⇒ Désert, improductif, inculte, incultivable, maigre, pauvre, stérile. || Caractère aride. ⇒ Aridité. — Par ext. || Climat aride, où les précipitations sont très faibles. || Une chaleur aride.