Konferenz von Casablanca
Vom 14. bis 26. Januar 1943 fand im marokkanischen Casablanca eine Gipfelkonferenz der Westalliierten statt, an der der amerikanische Präsident Roosevelt und der britische Premier Churchill mit ihren militärischen Stäben teilnahmen. Auch Stalin war eingeladen, er konnte jedoch wegen des Kampfes um Stalingrad die Sowjetunion nicht verlassen.
Die von Stalin seit langem geforderte zweite Front in Europa war von Roosevelt bereits zugesagt, aber nicht vor Juli/August 1943 in Aussicht gestellt worden. Auf britischen Vorschlag wurde eine Landung auf Sizilien für Juni/Juli 1943 verabredet. Mit ihr sollte die Mittelmeerposition der Alliierten gefestigt und der Sprung auf das italienische Festland vorbereitet werden.
Präsident Roosevelt verkündete auf einer Pressekonferenz als vorrangiges Kriegsziel die bedingungslose Kapitulation Deutschlands und seiner Verbündeten (»unconditional surrender«). Angestrebt werde nicht die Vernichtung der Völker, sondern die Zerstörung ihrer Kriegsmacht und ihrer auf Eroberung und Unterjochung anderer Länder ausgerichteten Weltanschauung. Mit dieser Formulierung sollte dem misstrauischen Stalin bewiesen werden, dass die Westmächte keinen Sonderfrieden anstrebten, sondern zusammen mit den Sowjets bis zur endgültigen Niederwerfung Deutschlands, Italiens und Japans kämpfen würden.
Roosevelts Erklärung bedeutete für die Kriegsgegner, dass sie sich nicht auf bestimmte Punkte der Atlantikcharta berufen konnten. Die Erklärung machte zwischen Nationalsozialismus und deutschem Volk keinen Unterschied und zerstörte die Hoffnungen des - zahlenmäßig geringen - Widerstandes in Deutschland, mit einem erfolgreichen Putsch gegen den Diktator günstigere Friedensbedingungen für Deutschland erreichen zu können. Die Ergebnisse von Casablanca und die Kapitulation in Stalingrad veranlassten die nationalsozialistische Propaganda zur Ausrufung des »totalen Krieges« (Sportpalast-Rede von Goebbels am 18. Februar 1943); trotz des verstärkt einsetzenden Luftkrieges über Deutschland solidarisierte sich die Bevölkerung mit den Durchhalteparolen der NS-Führung oder war zumindest zur resignativen Hinnahme des immer aussichtsloser erscheinenden Kriegsgeschehens bereit.
Universal-Lexikon. 2012.