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Ọstseeprovinzen,

 

bạltische Provịnzen, die ehemaligen Gouvernements Livland, Estland und Kurland des Russischen Reiches. - Livland und Estland waren seit 1710/21, Kurland seit 1795 Teile des Russischen Reiches mit ständischer Selbstverwaltung, die den Ritterschaften und Städten zusammen mit der deutschen Verwaltungssprache und der lutherischen Landeskirche 1710 gewährleistet worden war. Die Leibeigenschaft wurde 1816-19 von Kaiser Alexander I. aufgehoben. Nikolaus I. leitete eine Russifizierungspolitik ein, die sich zuerst gegen die lutherische Kirche, später auch gegen die Landes-Verfassung und das Deutschtum richtete. Unter Alexander III. wurde gegen den Widerstand der Stände die russische Sprache in Gericht, Verwaltung, Schulen und an der Universität Dorpat (heute Tartu) eingeführt; gleichzeitig wandte sich die nationale Bewegung der Esten und Letten gegen das Übergewicht der Deutschen. Dies führte 1905 zu schweren Unruhen. 1918 wurden aus den Ostseeprovinzen die Republik Estland und Lettland gebildet.