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Popular Music

 

[englisch/amerikanisch, 'pɔpjʊlə(r) 'mjuːzɪk; wörtlich »populäre Musik«], kommerzielle Kategorie und Bezeichnung einer Rubrik in den Charts, unter der die jeweils meistverkauften Musiktitel zusammengefasst sind. Musikalisch ist der in den USA aufgekommene Begriff an den dortigen Gegebenheiten orientiert, wo diese Kategorie zunächst mit jenen für die weiße Bevölkerungsmehrheit produzierten sentimental-schwülstigen Schlagern in der Swing-Tradition ausgefüllt war. Typisch für dieses amerikanische Verständnis der Popular Music waren Frank Sinatra (1915-1998) oder Bing Crosby (1903-1977), d. h. Lieder mit gefälligen, emotionsbeladenen Melodien, fülligen Arrangements mit Streicher- und Bläsersätzen sowie Chor im Background. Allerdings entzieht sich der Begriff als eine vorwiegend an kommerziellen Gegebenheiten orientierte Kategorie einer musikalisch-stilistischen Definition, selbst wenn mit der Ausrichtung der Musikindustrie auf diese Kategorie natürlich auch musikalische Tatsachen geschaffen worden sind und geschaffen werden, die jeweils meistverkauften Produktionen zur Norm und Schablone wurden und sich so musikalische Stereotype herausbildeten, die mit dem Begriff jeweils korrespondieren. Aber nicht das ist entscheidend: Die Bezeichnung Popular Music ist kein musikalischer Stilbegriff, sondern vielmehr die Funktion dieses Begriffs als kommerzielle Kategorie: als Angebotsetikett und Umschreibung eines zentralen Teilbereichs des Musikmarktes mit allem, was an Produktions-, Vertriebs- und Verkaufsmethoden dazugehört. Und das veränderte sich natürlich im Verlauf der Entwicklung.

 

In der Kurzform Pop Music hat dieser Begriff seit den Sechzigerjahren dann aber doch einen eingrenzbaren, speziellen musikalischen Sinn erhalten, meint hier Musikformen, die die Stilistik und klanglichen Möglichkeiten des Rock mit der universellen Verkäuflichkeit des Schlagers kombinieren (Popmusik), wobei die Kurzform der Bezeichnung zur terminologischen Unterscheidung dient.

 

In einem neutralen Sinn hat sich der Begriff Popular Music in der Wissenschaft und internationalen wissenschaftlichen Publizistik als Oberbegriff für alle massenhaft produzierten und verbreiteten Musikformen eingebürgert, mit den entsprechenden Äquivalenten in anderen Sprachen (populäre Musik).