Vergennes
[vɛr'ʒɛn], Charles Gravier [gra'vjeː], Graf von, französischer Staatsmann, * Dijon 28. 12. 1717, ✝ Versailles 13. 2. 1787. In wichtigen diplomatischen Missionen bewährt (1754-68 Botschafter in Konstantinopel, 1771-74 in Stockholm), wurde Vergennes 1774 von Ludwig XVI. als Nachfolger des Herzogs von Aiguillon zum Außenminister ernannt. Auf Frankreichs Bündnisse mit Österreich und Spanien gestützt, wollte er das europäische Gleichgewicht gegen die weltpolitische Überlegenheit Großbritanniens sichern. Er betrieb daher in Europa eine defensive Außenpolitik, während er Großbritannien in Amerika zunächst durch indirekte Unterstützung der aufständischen Kolonien, seit 1778 durch ein förmliches Bündnis mit der neuen Republik der Vereinigten Staaten, entgegentrat. Seine Amerikapolitik besiegelte der Frieden von Versailles (1783).
Universal-Lexikon. 2012.