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♢ (1898) Un cent mètres : une course de cent mètres. Courir un cent mètres. ⇒ sprint. — Loc. fam. Piquer un cent mètres : courir très vite.

2 ♦ Objet concret, étalon du mètre. Le mètre international en platine iridié, déposé au pavillon de Breteuil. — Règle ou ruban gradué de la longueur du mètre (ou un peu plus long), qui sert à mesurer. Mètre rigide en bois, en métal. Mètre pliant. Mètre à ruban, fait d'un ruban métallique qui s'enroule dans une gaine. Mètre souple de couturière. ⇒ centimètre.

n. m.

d1./d Dans les versifications grecque et latine, unité rythmique, groupe de syllabes longues ou brèves comprenant un temps fort et un temps faible.

d2./d En versification française, nombre de syllabes d'un vers.

n. m.

d1./d Unité fondamentale des mesures de longueur (symbole m), définie légalement, à l'origine (1795), comme la dix-millionième partie du quart du méridien terrestre, et, en 1983, comme le trajet parcouru par la lumière dans le vide pendant une durée de 1/299 792 458 de seconde.

|| Mètre carré (m2): unité de surface égale à l'aire d'un carré de 1 mètre de côté.

|| Mètre cube (m³): unité de volume égale au volume d'un cube de 1 mètre d'arête.

|| Mètre par seconde (m/s): unité de vitesse.

— Mètre par seconde par seconde (m/s2): unité d'accélération. (V. tabl. unités physiques.)

d2./d Règle, ruban gradué de 1 m de long. Mètre de couturière.

⇒MÈTRE¹, subst. masc.

A. — MÉTROL. Unité de mesure de longueur sensiblement égale à la dix-millionième partie du quart d'un méridien terrestre (abrév. m). Depuis le 1^er janvier 1962, le mètre mesure 1650763, 73 fois la longueur d'onde d'une radiation de krypton 86, dans des conditions définies par la loi (DEW. Mes. 1973). Le centimètre est la centième partie du mètre, et le mètre est la dix millionième partie de l'arc que forme la circonférence de la terre du pôle à l'équateur (SAY, Écon. pol., 1832, p.293):

• 1. Quand on dit qu'un objet a une longueur d'un mètre, cela signifie que cet objet a la même longueur qu'une baguette de bois ou de métal dont la longueur est égale à celle de l'étalon du mètre conservé à Paris au Bureau international des poids et mesures.

CARREL, L'Homme, 1935, p.34.

— [Cette unité de mesure employée dans la vie courante] Une carte-annonce des magasins du Louvre qui, pour 6 francs, donnent un mètre d'une étoffe dont la valeur réelle est de 11 fr. 50 (GONCOURT, Journal, 1872, p.892). La voie ferrée domine la plaine de un mètre à un mètre trente de remblai (FOCH, Mém., t. 1, 1929, p.200). V. aile ex. 36:

• 2. Sept cents mètres est une altitude interdite. On sert de point de mire à toute une plaine. On draine le tir de toute une armée.

SAINT-EXUP., Pilote guerre, 1942, p.335.

SYNT. Mètre courant, linéraire, superficiel; un, deux... mètre(s) d'altitude, d'envergure, d'épaisseur, de diamètre, de distance, de haut, de hauteur, de large, de largeur, de long, de longueur, de profondeur, de rayon; un, deux... mètre(s) devant, derrière, avant, après, plus haut, plus bas; à un, deux... mètre(s) au-dessus, au/en-dessous, en avant, en arrière; à un, deux... mètre(s) d'intervalle, en l'air, du sol, sous terre; à quelques (dizaines/centaines de) mètres (de là); de deux, trois... mètres en deux, trois... mètres; tous les deux, trois... mètres; faire, parcourir quelques mètres; n'avoir plus que quelques mètres à faire, parcourir; mesurer un, deux... mètres. vendre de la dentelle, de l'étoffe au mètre; tissu qui vaut tant le mètre; un, deux... mètre(s) de dentelle, de ficelle, de ruban, de tissu.

Rem. Dans le Système international d'unités, le mètre est l'unité de base pour la mesure des longueurs. De l'unité de base sont dérivées l'unité de surface mètre carré (m²), de volume mètre cube (m³), de vitesse mètre par seconde (m/s), d'accélération mètre par seconde carrée (m/s²), de masse volumique kilogramme par mètre cube (kg/m³), de tension superficielle newton par mètre (N/m), de champ électrique volt par mètre (v/m), etc. (d'apr. Encyclop. Sc. et Techn. t. 7 1972, pp.740-748).

— P. ell., vieilli. Mètre carré. Un plateau de sept ou huit cents mètres de superficie (ABOUT, Roi mont., 1857, p.75). Vous m'avez compté le mètre de terrain à deux cent cinquante francs (ZOLA, Curée, 1872, p.358). Francis Magnard, établi dans 2500 mètres de terre à Passy (GONCOURT, Journal, 1880, p.77).

Rem. Chez Flaubert, le mot est parfois employé avec le sens de «mètre cube»: Des canons (...) sont rangés en ligne sur l'herbe à côté des boulets mis distinctement suivant leur calibre, comme les mètres de cailloux sur le bord des routes (Champs et grèves, 1848, p.200).

B. — P. méton.

1. MÉTROL. Étalon de cette unité de mesure. Mètre étalon. Ce mètre de platine qu'on conserve quelque part à Paris ou aux environs (SARTRE, Nausée, 1938, p.175). V. étalon² ex.1.

2. Règle, ruban ayant environ la longueur de cette unité de mesure, divisé(e) en sous-unités et servant à prendre des mesures. Mètre pliant; mètre en bois, en métal; mètre de chêne, d'ébène; mètre de couturière, de menuisier; prendre des mesures avec un mètre. Un commis (...) mesurait une étoffe sur un mètre fixé horizontalement à une tige de cuivre qui descendait du plafond (A. FRANCE, Pt Pierre 1918, p.50). Dussol, le mètre à la main, accroupi, mesurait l'écartement des roues d'un tilbury (MAURIAC, Myst. Frontenac, 1933, p.131):

• 3. La table à ouvrage était restée ouverte. Le petit mètre dans sa boîte ronde allongeait sa langue verte, percée d'un anneau.

SCHWOB, Monelle, 1894, p.132.

♦Double-mètre.

3. SPORTS. Course d'une longueur égale à un multiple de cette unité de mesure. (Courir le/un) mille, cinq mille, dix mille mètres, trois mille mètres steeple. Un Français est champion de 110 mètres haies à quatorze années d'intervalle (GIRAUDOUX, Siegfried et Lim., 1922, p.211). M^elleProst a couru le 60 mètres en 7 secondes quatre cinquièmes (MONTHERL., Olymp., 1924, p.241). V. haie¹ ex. 3.

— P. anal., fam. Piquer un cent mètres.

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1. 1791 «unité de longueur, base du système métrique» (26 mars d'apr. BRUNOT t.9, p.1148); 1792 (BORDA, LAGRANGE, CONDORCET, LAPLACE, Rapport à l'Ac. des Sc., 11 juill. ds Annales chim., t. 16, p.253); 1803 mètre cube (WAILLY, s.v. stère); 2. 1868 «objet gradué servant à mesurer» (LITTRÉ qui cite Saigey). Empr. au gr. «mesure» d'où «instrument pour mesurer» et «quantité ou espace mesuré»; cf. le b. lat. metrum, metron de même sens «instrument» (V^es.), «espace mesuré» (début V^e s.). L'a. fr. connaît metre «mesure de capacité» (1367 J. RICHARD, Un évêque d'Orient latin au XIV^e s. ds B. de corresp. hellénique, t.74, p.118).

⇒MÈTRE², subst. masc.

A. — VERSIF. GR. ET LAT. Synon. rare de pied. Le dactyle est un mètre que l'on multiplie lorsqu'on veut exprimer la légèreté, la rapidité (Ac.). Le vers hexamètre est un vers de six mètres ou de six pieds (LITTRÉ).

— VERSIF. GR. ,,Groupe de deux pieds pourvus l'un d'un accent principal, l'autre d'un accent secondaire`` (MAR. Lex. 1951).

B. — Type de vers caractérisé par :

1. Type de vers caractérisé par le nombre et la nature des pieds. On a fait un traité sur les mètres employés par Horace (Ac.). Je poursuivrai votre nom (...) d'une louange immortelle et je vous célébrerai dans des vers grecs et latins de mètres divers (A. FRANCE, Rôtisserie, 1893, p.61):

• 1. ... Noevius (...) n'emprunta point le mètre grec; ce fut dans le vieux vers saturnin, qu'il attaqua tour à tour les Claudius, les Métellus, les Scipions même.

MICHELET, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 76.

2. Type de vers caractérisé par le nombre de syllabes et la coupe. [Ronsard] tenait l'alexandrin pour le mètre héroïque, et il s'en serait volontiers servi pour son épopée (THIBAUDET, Réflex. litt., 1936, p. 24). Une forme aiguë de l'anti-intellectualisme chez tout un groupe de nos poètes est l'exaltation qu'ils font du rythme aux dépens du mètre (BENDA, Fr. byz., 1945, p. 262).

C. — LITT. Vers. Les mètres d'Horace Élégants et précis (BANVILLE, Cariat., 1842, p. 21):

• 2. D'où vient qu'à mon insu, mariés à ma voix,

Les mots harmonieux s'enchaînent sous mes doigts?

Et qu'en mètres brillants ma verve cadencée

Comme un courant limpide emporte ma pensée?

LAMART., Harm., 1830, p. 379.

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. Fin XII^e s. metre (Recit 1^re croisade, éd. P. Meyer, I, 32 ds Romania t. 5, p. 9). Empr. au lat. metrum «mètre, mesure d'un vers» et «vers», du gr. «mesure» et spéc. «mesure d'un vers».

STAT. — Mètre^{1 et 2}. Fréq. abs. littér.:2 701. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 478, b) 1802; XX^e s.: a) 4898; b) 7168.

mètre [mɛtʀ] n. m.

ÉTYM. V. 1220; lat. metrum, même sens, du grec metron « mesure ».

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I Didact.

1 (V. 1360). Dans la versification grecque et latine, Nature du vers déterminée par le nombre et la suite des pieds qui le composent. — Par ext. Les vers eux-mêmes. || Les mètres d'Horace.

2 Élément de mesure du vers; chaque groupe de deux pieds dans la poésie grecque. ⇒ Heptamètre, monomètre, tétramètre, trimètre. — Abusivt. Dans la poésie latine, chaque pied de l'hexamètre et du pentamètre.