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Vatikan

 

[v-], lateinisch Vaticanus, italienisch Vaticano, Vatikanpalast, die Residenz des Papstes bei der Peterskirche auf dem Monte Vaticano in Rom, danach auch Kurzbezeichnung für die oberste Behörde der katholischen Kirche und die Vatikanstadt. Der Vatikan ist nicht Teil der Stadt Rom, sondern eine Enklave. Die Gebäude waren ursprünglich bescheiden, da die römischen Bischöfe bis ins 14. Jahrhundert v. a. im Lateran residierten; sie wurden erst Mitte des 9. Jahrhunderts gegen die Überfälle der Sarazenen ummauert (Leostadt) und unter Innozenz IV. und Nikolaus III. verändert. Nach der Rückkehr aus dem Exil von Avignon wohnten die Päpste meist im Vatikan, der im 15./16. Jahrhundert weitläufig ausgebaut wurde. Nikolaus V. plante eine eigene Vatikanstadt mit Neubau der Peterskirche. Der Palast wurde von seinen Nachfolgern ausgebaut, die die bedeutendsten Künstler der Zeit heranzogen (G. L. Bernini, Bramante, D. Fontana, Michelangelo, B. Peruzzi, Giulio Romano, A. da Sangallo der Jüngere, Raffael u. a.). Sixtus IV. ließ die Sixtinische Kapelle erbauen, Julius II. das Belvedere (zur Aufstellung von Skulpturen), unter Leo X. wurden die Stanzen und die Loggien ausgemalt. Sixtus V. ließ den heutigen Wohnpalast und die Bibliothek, Alexander VII. die Prunktreppe zwischen Peterskirche und dem Damasushof (Scala Regia) von Bernini erbauen. P. L. Nervi schuf 1966-71 die Audienzhalle. Im Vatikan befinden sich reiche Kunstsammlungen. (Papsttum, römische Kurie, Vatikanstadt)