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• XIII^e; de cause

• XIII^e, répandu XV^e; lat. causari « faire un procès; plaider, alléguer »

1 ♦ S'entretenir familièrement (avec qqn). ⇒ 1. parler; bavarder. Nous causons ensemble. Causer avec qqn. Causer longuement. — Assez causé : n'en parlons plus, brisons là. — Fam. Cause toujours (tu m'intéresses) : tu peux parler, je ne t'écoute pas. « Tu causes, tu causes, c'est tout ce que tu sais faire » (Queneau).

♢ V. tr. ind. Causer de qqch., en parler, en discuter. Causer de littérature, de peinture. Causer de choses et d'autres. Ellipt Causer chiffons. « un petit café où ils se réunissaient pour causer politique » (Flaubert). — Pop. Je te cause ! tu pourrais écouter !

2 ♦ Parler trop, avec indiscrétion (⇒ jaser), avec malignité (⇒ cancaner). On commence à causer, à en causer.

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v. intr.

d1./d S'entretenir familièrement (avec qqn). J'ai causé avec lui à ton sujet. Nous causions. (Incorrect: causer à qqn.) Syn. parler, bavarder.

— Ellipt. Causer peinture, voyages.

d2./d Fam. Parler trop, inconsidérément.

d3./d (Mart.) S'entretenir avec qqn par téléphone. Il cause depuis une demi-heure.

d4./d (Belgique, pop.; Réunion) Causer avec (qqn): flirter avec (qqn).

|| Causer sur, en travers de (qqn): médire de (qqn).

v. tr. être cause de, occasionner. Causer un malheur.

⇒CAUSER¹, verbe trans.

Être à l'origine de, avoir pour effet quelque chose (l'effet désigne généralement un dommage).

A.— [L'effet est exprimé par le compl. d'obj. seul, ou par le suj. agent de la forme passive du verbe] Les gelées causent de grands dégâts (Ch. MAURAIN, La Météor. et ses applications, 1950, p. 163) :

• 1. ... j'ai vu plusieurs fois des opérés mourir le troisième ou le quatrième jour après une opération qui avait causé une perte de sang considérable.

A. NÉLATON, Élémens de pathol. chir., t. 1, 1844, p. 10.

• 2. Au contraire de la plupart des hommes, prêts à soulager tous les chagrins du monde fors ceux qu'ils causent eux-mêmes, il voulait qu'elle souffrît le moins possible.

MONTHERLANT, Les Lépreuses, 1939, p. 1467.

— [À la tournure passive] La gale est causée par un acarien (QUILLET Méd. 1965).

Rem. La relation de l'effet avec une pers. peut être exprimée par un compl. déterminatif ou un adj. poss. Causer la mort de qqn, causer sa mort :

• 3. ... les quatre ou cinq cents coups de bâton que tu réserves au cheikh de Médyk causeront infailliblement sa mort.

DU CAMP, Le Nil, 1854, p. 149.

B.— [L'effet est exprimé par un compl. d'obj. premier complété par un compl. d'obj. second. (prép. à), qui indique le retentissement de l'effet sur une pers., ou plus rarement une chose]

1. [L'obj. second désigne une pers.; l'obj. premier désigne un désagrément physique ou moral éprouvé par cette pers.] Causer du chagrin, du mal à qqn :

• 4. ... il prétendait avoir un estomac délabré dont les douloureuses digestions lui causaient des insomnies continuelles; ...

BALZAC, Le Lys dans la vallée, 1836, p. 195.

• 5. Je sais que vous avez participé ce matin à un de ces déjeuners d'orgie qu'il a avec une femme qui le déshonore. Vous devriez bien user de votre influence sur lui pour lui faire comprendre le chagrin qu'il cause à sa pauvre mère et à nous tous en traînant notre nom dans la boue.

PROUST, Le Côté de Guermantes 1, 1920, p. 278.

— Loc., rare. Causer (du) préjudice, (du) tort à qqn :

• 6. ... une peur, chez l'homme, d'être repris par sa passion, par sa « faiblesse », et, s'il revoit la femme, de lui causer tort.

R. ROLLAND, Beethoven, t. 2, 1928, p. 541.

— Rare. [L'obj. premier désigne un effet agréable] L'approbation de Votre Éminence me cause une joie précieuse (A. FRANCE, L'Orme du mail, 1897, p. 8).

2. Rare. [L'obj. second. désigne une réalité vivante autre qu'une pers.] :

• 7. Parfois deux ou trois sangliers descendent de la montagne et causent quelques dommages aux récoltes.

BOSCO, Le Mas Théotime, 1945, p. 149.

Rem. 1. Le caractère occasionnel [causer « occasionner »] ou nécessaire [causer « entraîner »] de la relation de cause à effet peut être exprimé par un adv. (cf. supra ex. 3 et 7). La relation nécessaire (princ. dans les cas A) ou habituelle s'exprime aussi par l'idée d'intemporalité ou de répét. habituelle jointe au temps verbal (cf. supra ex. 2 et également Ch. MAURAIN, loc. cit.; QUILLET Méd. 1965). 2. On rencontre ds la docum. a) Le part. prés. adj. causant, ante. Qui est cause. L'individualité humaine doit, d'après cette induction très scientifique, à mon sens, doit augmenter par la mort, c'est-à-dire nous faire passer à des conditions plus divines (plus actives, productives, efficaces et causantes). Nous sommes visiblement ici des commencements, des fœtus de la vie à venir. Tout montre que nous y marchons (MICHELET, Journal, 1849, p. 652). b) L'adj. causateur, trice. Qui est capable de produire un effet. Vertu, force causatrice. La volonté est une puissance causatrice (COUSIN, Hist. de la philos. du XVIII^e s., 1829, p. 235). c) L'adj. causeur, euse. Qui est cause de. Mâles inutiles et causeurs de troubles conjugaux (F. VIDRON, La Chasse en plaine et au bois, 1945, p. 63).

Prononc. et Orth. :[koze], (je) cause [ko:z]. Ds Ac 1694-1932. Étymol. et Hist. Ca 1275 « produire, être à l'origine de » (J. DE MEUN, Rose, éd. F. Lecoy, 16881); rare av. le XVI^e s. (cf. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 4, pp. 297-298). Dér. de cause « raison, motif »; dés. -er.

DÉR. Causation, subst. fém. Action de causer; rapport de cause à effet. Les choses, dit Machiavel, procèdent gradatim, et le temps, qui dévoile la causation, est le « père de toute vérité » (JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, p. 104). — Seules transcr. ds BESCH. 1845 et LITTRÉ : kô-za-sion. — 1^re attest. 1829 philos., rapport de production, de causation (COUSIN, Hist. de la philos. du XVIII^e s., 19^e leçon, p. 246); de causer¹, suff. -(a)tion. — Fréq. abs. littér. : 11.

⇒CAUSER², verbe.

A.— S'entretenir familièrement avec une ou plusieurs personnes de manière spontanée et en prenant son temps. Le soupirant attitré mais platonique de madame, causait tout bas avec elle dans un coin (MAUPASSANT, Contes et nouvelles, t. 1, La Maison Tellier, 1881, p. 1202). Staline et moi, assis l'un près de l'autre, causâmes à bâtons rompus (DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, p. 73) :

• 1. Je cause avec lui d'autant plus volontiers que c'est presque tout le temps lui qui parle.

GIDE, Journal, 1905, p. 155.

1. Causer de qqc. (avec qqn). S'entretenir de quelque chose plus ou moins longuement (avec quelqu'un). Causer de littérature, de musique, de poésie, de politique; causer d'affaires, de voyages. Après le dessert, on causait des mille riens de la journée (ZOLA, Thérèse Raquin, 1867, p. 45). Tu peux causer de bien des choses avec lui; il est très « au courant » (GIDE, Correspondance [avec Valéry], 1893, p. 192).

♦ Causer de choses et d'autres, de choses indifférentes. S'entretenir familièrement de sujets divers au hasard de la conversation. Nous... passons aisément notre soirée au coin du feu. Là, on cause de choses et d'autres (É. AUGIER, Théâtre complet, t. 4, préf., 1876-77, p. XI). Nous causâmes de choses indifférentes pendant une heure environ (BILLY, Introïbo, 1939, p. 8).

1. Parler. Causer à mi-voix, à voix basse, à voix haute, tout bas. Je causerai devant vous (j'ai presque dit avec vous), Messieurs, de toutes ces choses (SAINTE-BEUVE, Chateaubriand et son groupe littér. sous l'Empire, t. 1, 1860, p. 35). Cause toujours, tu m'intéresses (COURTELINE, La Conversion d'Alceste, La Cinquantaine, 1895, p. 217) :

• 2. Celui qui s'en va sous la nue,

Triste et pâle comme un linceul,

Gesticulant, la tête nue,

L'œil farouche et causant tout seul;

...

Cet homme a la Céphalalgie.

M. ROLLINAT, Les Névroses, 1883, p. 300.

— Causer à qqn, en causer à qqn. Tout en se causant, il [Durtal] avait arpenté une longue allée qui conduisait au bout de la clôture (HUYSMANS, En route, t. 13, 1895, p. 299). Je voulais en causer à leur maître d'hôtel (PROUST, Le Côté de Guermantes 1, 1920, p. 23).

— Causer en + subst. désignant une langue, un dialecte, etc. Causer en français, en anglais, en patois. Ils se mirent à causer en allemand. Le petit baragouinait, d'une façon incorrecte (R. ROLLAND, Jean-Christophe, La Nouvelle journée, 1912, p. 1499).

2. Parler avec énergie. Joseph d'Arimathée n'avait pas peur d'aller trouver les puissances. De causer aux puissances (PÉGUY, Le Mystère de la charité de Jeanne d'Arc, 1910, p. 130).

— Emploi abs. :

• 3. Il [Joseph d'Arimathée] savait parler. Il savait causer.

Évidemment c'était un homme qui savait causer.

Il n'avait pas peur de causer.

PÉGUY, Le Mystère de la charité de Jeanne d'Arc, 1910, p. 130.

— Loc. Trouver à qui causer. Rencontrer une vive opposition. S'il se mêle de mes affaires, il trouvera à qui causer (DUB.).

3. Péj. Parler beaucoup, souvent pour ne rien dire.

♦ C'est assez causé! Assez causé! Cessons de parler, maintenant il faut agir. À cette heure, assez causé! déclara le cocher; il faut aller prévenir la dame (J. et J. THARAUD, La Ville et les champs, 1907, p. 114).

♦ [Avec une nuance de vulgarité] Cause toujours! Il est inutile de parler, je ne t'écoute pas.

4. Bavarder de façon indiscrète, souvent médisante ou calomnieuse. Synon. jaser. Faire causer qqn. Ne lui dites que ce que vous voudrez que tout le monde sache, car il aime à causer (Ac. 1798-1932). Un ancien huissier dont les allures bizarres font causer le département (ZOLA, Son Excellence E. Rougon, 1876, p. 292). Son long corset de demoiselle, qui faisait beaucoup causer les gens, par sa tournure parisienne (LOTI, Pêcheur d'Islande, 1886, p. 58).

♦ Causer de/sur qqn (avec qqn). Allons, adieu, l'on finirait par causer de nous si nous causions davantage (BALZAC, Le Cabinet des antiques, 1839, p. 70). Le Zèphe s'est mis à causer sur mes beaux-parents. Juliette pouvait l'entendre presque aussi bien que moi (AYMÉ, La Jument verte, 1933, p. 289).

— En partic. Révéler ce qui était gardé secret. Obéissant à un subit et irrésistible désir de causer, de tout dire (...) il [le criminel] parla (O. MÉTÉNIER, La Lutte pour l'amour, 1891, p. 119) :

• 4. Écoutez, Vitalis, dit celui-ci... (Garofoli) il ne faut pas faire le méchant et me menacer de causer, parce que, de mon côté, je pourrais bien causer aussi.

H. MALOT, Sans famille, 1878, p. 321.

II.— Emploi trans. [Le compl. non prép. est un obj. interne]

A.— [L'obj. désigne la matière, le suj. de l'entretien]

1. Fam., rare. Causer + subst. actualisé par un art. ou un adj. poss. Dire (qqc.) sur le ton familier de la causerie. La parole du professeur, debout parmi eux [les élèves], allant de l'un à l'autre, causant sa leçon (ZOLA, Travail, t. 2, 1901, p. 210) :

• 5. M. de Fontanes, qui s'en tenait aux anciens, s'irritait surtout qu'on en vînt à causer comme de la prose le beau vers racinien un peu chanté.

SAINTE-BEUVE, Portraits littér., t. 2, 1844-64, p. 272.

2. Usuel. Causer + subst. non actualisé. Avoir pour sujet d'une conversation. Causer littérature, musique, politique; causer affaires; causer chiffons. Vous reviendrez me voir et nous taillerons de bonnes bavettes, puisque vous aimez à causer sociologie (P. BOURGET, Nos actes nous suivent, 1926, p. 131).

Rem. On rencontre ds la docum. la loc. vieillie causer raison. Parler le lang. de la raison. Je voulais causer raison avec toi (...) De grâce, Renée, écoute-moi (ZOLA, Renée, 1887, V, 8, p. 400).

B.— [L'obj. désigne une lang., un parler] Pop. ou fam.

1. [L'obj. est un subst. actualisé par un art. ou un déterminatif] Être capable de s'exprimer dans une langue. Ne causant pas la langue anglaise, j'avais tout le temps de m'amuser l'œil (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 277).

— Emploi pronom. à sens passif. L'argot au bagne se cause peu, sauf par les nouveaux ou entre malfaiteurs récidivistes (A.-L. DUSSORT, Lettre à son frère, 1929, dép. par G. Esnault, 1953, p. 2).

2. [L'obj. est un subst. non actualisé] S'exprimer effectivement devant quelqu'un dans telle langue que l'on connaît. Causons donc français et non franco-anglais (A.-L. DUSSORT, Des Preuves d'une existence, 1927, dép. par G. Esnault, 1938, p. 95). Moi, je cause français à la vierge et elle me répond en latin (CLAUDEL, La Rose et le Rosaire, Paris, Gallimard, 1947, p. 7).

Rem. gén. 1. Causer est un verbe qui, comme parler et à la différence de dire, s'emploie sans compl. d'obj. dir., sauf s'il s'agit d'un obj. interne (matière ou forme du lang.) cf. supra II. 2. La matière ou propos s'énonce cependant habituellement à l'aide d'un compl. prép. (habituellement de; plus rarement sur, cf. supra I A 2). Quand il s'agit de la lang. parlée effectivement (cas II B 2), la prép. en est usuelle (cf. supra I B 1). 3. Au sens de « s'entretenir familièrement » on se sert de la prép. avec pour introduire le partenaire de l'entretien. Lorsque causer signifie « parler », on introduit le destinataire par la prép. à ou les formes non prép. du pron. (lui, le, etc.). Citoyens et citoyennes de Blémont, on vous cause (AYMÉ, Uranus, 1948, p. 234). La prép. devant peut s'employer lorsqu'il s'agit d'un auditoire, d'une assemblée (cf. supra I B 1). 4. La tournure causer à qqn est gén. considérée comme incorrecte et n'est en usage que dans la lang. pop. ou très fam. Elle n'est attestée dans la lang. littér. que lorsque l'aut. veut suggérer une impression de familiarité. 5. On rencontre ds la docum. ) Le part. prés. adjectivé causant, fam. [En parlant de pers.] Qui cause, bavarde volontiers; qui aime à bavarder. Il y avait bien du monde à cet enterrement (...) Et les gens n'étaient guère causants (AYMÉ, La Jument verte, 1933, p. 191). P. méton. [En parlant d'une réunion de pers.] Où l'on cause, où l'on bavarde. Nous étions vingt-cinq à table (...) Dîner très bien servi, très causant (A. DAUDET, Immortel, 1888, p. 146). ) Le néol. causoir, subst. masc. Pièce où l'on se tient pour converser. Un embryon d'antichambre précède une amorce de cabinet de travail; la chambre à coucher-salon... causoir atteint seule des proportions normales (COLETTE, Claudine en ménage, 1902, p. 236).

Prononc. et Orth. :[koze], (je) cause [ko:z]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1174 « faire comparaître quelqu'un en justice pour qu'il s'explique » (GARNIER DE PONT-STE-MAXENCE, St Thomas, 3135 ds T.-L. : Ne devez ... Nului de noz iglises ne des dismes causer), attest. isolée; ca 1265 pronom. « raisonner, s'expliquer » (La clef d'amors, éd. A. Doutrepont, 970); XIV^e s. trans. « id. » (FROISSART, Chron., II, II, 239 Buchon ds GDF.) — XVI^e s. Carloix, ibid.; 2. 1572-73 [et non XIII^e s. Clef d'amors] « bavarder » (J.-A. DE BAÏF, L'Eunuque, II, 3 ds HUG.); XVI^e s. « parler en mal de quelqu'un » (ID., ibid.; V, 2, ibid.); 1662 absol. « parler avec indiscrétion » (MOLIÈRE, Ecole des Femmes, acte 2, scène 5); fin XVII^e s. part. prés. adj. causant « qui aime à parler » (M^me de Sévigné ds SOMMER, Sévigné, p. 130); 1805 p. ell. (CONSTANT, Journaux intimes, p. 205 : Passé une heure à causer amour et fatuité avec M^me Gay); 1835 causer de la pluie et du beau temps (Ac.). 1 est empr. au lat. class. causari « plaider, disputer », « alléguer, débattre des arguments » et « faire des objections pour gagner du temps »; la forme causatus de sens passif (Tertullien ds TLL s.v., 706, 67) suppose un causare attesté au VI^e s. (Cassiodore, ibid., 706, 71); 2 est une création du fr. p. ext. de l'idée de « discussion traînant en longueur » implicite ds 1 : cf. le terme de formation pop. en a. fr. choser « blâmer » (1^er quart du XII^e s. ds T.-L.) maintenu ds le norm. causer « blâmer » (MOISY).

STAT. — Causer^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. :12 214. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 17 625, b) 24 386; XX^e s. : a) 20 384, b) 11 571.

DÉR. 1. Causailler, verbe intrans. Converser familièrement de manière peu suivie sur des choses sans intérêt. Causaillé tout en regardant la statue de Philibert Emmanuel (BARBEY D'AUREVILLY, 1^er Memorandum, 1838, p. 208). — 1^re attest. 1838 id.; de causer, suff. -ailler. 2. Causoter, verbe intrans. Converser familièrement, de manière peu suivie. Après le déjeuner, on reçoit les lettres et les journaux, on lit, on causotte (L. HALÉVY, Carnets, t. 1, 1908, p. 226). — Seule transcr. ds PASSY 1914 : []. — 1^re attest. 1863 causoter (E. et J. DE GONCOURT, Journal, p. 1259); dimin. de causer², suff. -oter.

BBG. — GOTTSCH. Redens. 1930, p. 93. — GOUG. Mots t. 2 1966, p. 63. — Intermédiaire des chercheurs et des curieux 1895, t. 32, col. 34, 176, 218; 1899, t. 40, col. 721; 1902, t. 45, col. 960; 1902, t. 46, col. 96, 267; 1904, t. 49, col. 542, 813, 932; 1904, t. 50, col. 39. — QUEM./^e s. t. 2 1971, p. 16. — MATORÉ (G.). Proust linguiste. In : [Mél. Wartburg (W. von)]. Tübingen, 1968, t. 1, p. 290. — MULLER (C.). Fr. Monde. 1965, n° 32, pp. 55-56.