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adj.

d1./d Qui court.

|| CHASSE Chien courant, qui aboie quand il flaire le gibier.

|| Eau courante, qui coule. Ant. stagnant.

— Eau distribuée par des tuyauteries. L'eau courante n'est pas installée.

|| Main courante.

d2./d Présent, actuel. L'année courante. Le 15 courant, fin courant: le 15, le dernier jour du mois en cours.

d3./d FIN Compte courant.

d4./d Qui a lieu, qui a cours ordinairement, habituellement. Prix courant. Affaires courantes. Syn. ordinaire.

|| Monnaie courante, qui a un cours légal.

— Fig. C'est monnaie courante: c'est fréquent, banal.

n. m.

d1./d Mouvement d'un fluide dans une direction déterminée. Les courants marins. Nager contre le courant. Courants atmosphériques.

|| Courant d'air: air en mouvement passant à travers un espace resserré. être en plein courant d'air.

|| METEO Courants aériens: mouvements de l'air atmosphérique.

d2./d ELECTR Mouvement d'ensemble de particules chargées électriquement. Dans un métal, un courant est dû au mouvement d'électrons sous l'action d'un champ électrique. Coupure de courant. Panne de courant.

|| Courant continu.

— Courant alternatif: V. alternatif.

— Courants de Foucault, qui se développent dans les masses métalliques sous l'effet de champs magnétiques variables.

d3./d Fig. Déplacement orienté de personnes, de choses; tendance générale. Les courants de populations. Les grands courants de pensée.

d4./d Succession de moments, cours. Dans le courant du mois, de l'année.

d5./d Ce qui est courant, normal, habituel. Le courant des affaires.

|| Courant d'affaires: quantité moyenne d'affaires que fait une entreprise.

d6./d Loc. Au courant: informé, au fait (d'une chose). (Se) mettre, (se) tenir au courant. être au courant de l'actualité.

d7./d MAR Partie mobile d'une manoeuvre (par oppos. à dormant).

Encycl. Un courant marin peut être dû: à des forces de gravité qui créent des courants de marées, engendrés par les variations du niveau de la mer; aux vents, qui provoquent des courants superficiels, ainsi le Gulf Stream (chaud) et le courant de Humboldt (froid); à des différences de densité, de salinité, de température, etc.

⇒COURANT, ANTE, adj.

I.— [Dans l'espace]

A.— [En parlant du mouvement physique d'un animé] Qui court. Chien, chienne courant(e), et pris subst., courant. J'entendais de ma fenêtre l'appel de ses chiens courants (LAMART., Confid., 1849, p. 345). Clara se rappelle que l'on va chasser le lièvre (...). Les courants gueulent dans la cour (JAMMES, Roman du lièvre, 1899, p. 116).

1. Subst. masc., HÉRALD. Un courant. Quadrupède représenté à l'allure de la course.

2. Subst. fém., fam., avec ell. du subst. déterminé. La [maladie] courante. Maladie qui fait courir, diarrhée. Rien n'est plus désagréable que d'avoir cette maladie peu poétique qu'on appelle la courante (MÉRIMÉE, Lettres M. Panizzi, t. 2, 1870, p. 252).

B.— [En parlant du mouvement physique d'un inanimé]

a) Qui coule sans interruption (p. oppos. à eau stagnante).

b) Amenée par canalisation. Chambre avec eau courante :

• 1. Lecouvreur les servait puis essuyait le zinc du comptoir avec une lavette, rinçait les verres dans un bassin d'eau courante, vérifiant leur limpidité d'un clin d'œil : ...

E. DABIT, L'Hôtel du Nord, 1929, p. 30.

a) [Méton. du subst. déterminé] Main courante. Rampe ou corde où s'appuie la main tout au long d'un escalier.

b) [Méton. de l'adj., en parlant d'une unité de mesure] Dont la mesure est évaluée en suivant l'objet dans le sens de sa longueur. Toise, aune, mètre, pied courant.

a) MAR. Manœuvre courante ou gréement courant (p. oppos. à manœuvre dormante). Manœuvre (cordages), gréement mobile.

b) TYPOGR. Titre courant. Titre en capitales se répétant au haut de chaque page d'un livre, d'un périodique.

II.— [Dans le temps]

A.— Qui est en cours; qui se déroule présentement.

1. [En parlant d'une unité de temps] L'année courante, et loc. ell. pour du mois courant : fin courant, le 8 courant.

Rem. Dans la lang. fam., courant suivi d'un nom marquant une unité de temps limité et proche prend valeur prép. au sens de « au cours de » : courant novembre.

2. P. méton. Où s'inscrivent les opérations en cours.

b) Main courante (vieilli). Livre de commerce où sont inscrites au fur et à mesure les opérations de compte.

— Emploi subst. p. ell. du subst. déterminé [En parlant d'intérêts à payer] Le courant. Le terme qui court.

B.— FIN. Qui a cours actuellement. Monnaie courante, prix courant.

— Au fig. Monnaie courante. Les mots, cette monnaie courante, usée, effacée (A. DAUDET, Jack, t. 2, 1876, p. 174).

— Spéc. Francs courants (p. oppos. à constants). Francs considérés sans tenir compte de leur dépréciation :

• 2. ... les différents pays ont connu des phénomènes d'inflation. En particulier, en France, les prix en francs courants ont subi des hausses considérables mais très variables suivant les produits.

J.-A. LESOURD, C. GÉRARD, Hist. écon. XIX^e et XX^e s., t. 1, 1968, p. 98.

C.— P. anal. Qui est habituel, ordinaire à un moment donné. Langage courant, technique courante.

— Spéc. Écriture courante ou, p. ell. du subst. déterminé, courante, subst. fém. Écriture manuscrite ordinaire :

• 3. ... l'éducation est exclusivement religieuse, réduite aux versets de la Bible d'où sont tirées toutes les leçons, les exemples de ronde et de courante, jusqu'aux abécédaires à images.

A. DAUDET, L'Évangéliste, 1883, p. 161.

Prononc. et Orth. :[], fém. [-]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. a) ca 1100 « qui court » (Roland, éd. J. Bédier, 1153 : cheval curant); ca 1270 chien courant (Studier i Modern Språkvetenskap, 14, 84 ds FEW t. 2, p. 1570 a); b) ca 1100 (Roland, éd. J. Bédier, 2226 : ewe curant); c) début du XIV^e s. subst. fém. « diarrhée » (Chronique de Morée, éd. J. Longnon, § 563); d) 1413 de l'écriture (J. GUIFFREY, Inventaires de Jean, duc de Berry, t. 1, p. 240 : lettre courant); 1704 subst. les courantes penchées (JAUGEON, Description et perfection des arts et métiers, Imprimerie, I, 259 ds IGLF); 1732 adj. écriture courante (Trév.); e) av. 1873 archit. main courante (Marie, sans réf. ds Lar. 19^e, s.v. main); 2. a) av. 1615 « usuel, habituel » (PASQUIER, Recherches de la France, p. 862 ds IGLF); b) 1669 prix courant (COLBERT, Lettres, Instructions et Mémoires, éd. P. Clément, t. II, p. 801 ds KUHN, p. 82); 3. a) 1623 « qui est en cours » (Ch. SOREL, Francion, p. 123 ds IGLF : jour courant); b) 1772 affaires courantes (J.-J. ROUSSEAU, Considérations sur le gouvernement de Pologne, éd. J. Fabre, p. 982). Part. prés. adj. de courir. Au sens 1 c, courante est peut-être une erreur de lecture pour courance « id. » attesté du XII^e au XVI^e siècle. Fréq. abs. littér. Courant, adj. : 3 202. Courante : 689. Fréq. rel. littér. Courant, adj. : XIX^e s. : a) 3 244, b) 4 810; XX^e s. : a) 4 735, b) 5 424. Courante : Fréq. abs. littér. :689. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 553, b) 730; XX^e s. : a) 1 060, b) 1 429. Bbg. LA LANDELLE (G. de). Le Lang. des marins. Paris, 1859, p. 177, 332.

⇒COURANT, subst. masc.

I.— A.— [En parlant de l'eau] Mouvement rapide de l'eau qui s'écoule suivant la pente du terrain. Le courant d'une rivière; suivre, descendre, remonter le courant; nager contre le courant. Un pauvre enfant du village, en jouant près de la rivière, a été entraîné par le courant (KRÜDENER, Valérie, 1803, p. 257) :

• 1. Elle éprouvait, quand elle remontait le courant, une grande jouissance à sentir le flot filer plus rapide contre sa poitrine et contre ses jambes; ...

ZOLA, La Fortune des Rougon, 1871, p. 203.

♦ Remonter le courant. Rétablir une situation devenue critique :

• 2. Une dyspepsie (...) le força [Claude] de quitter Paris au moment même où la reprise fructueuse de sa première pièce allait lui permettre de régler ses dettes les plus pressantes et de remonter le courant.

P. BOURGET, Physiol. de l'amour mod., 1890, p. III.

♦ Suivre le courant. Suivre plus ou moins passivement les habitudes qui semblent l'emporter autour de soi, dans la société de son temps.

— En partic. Courant marin. Déplacement des eaux de mer dans une direction et selon un mouvement bien marqués. Courant de marée, de flot, de jusant :

• 3. Dans la vie, il y a des successions de bonnes et de mauvaises chances, semblables à ces courants d'eau chaude et ces courants d'eau froide que trouve en mer un nageur.

E. et J. DE GONCOURT, Journal, 1880, p. 70.

B.— [En parlant de l'air] Déplacement de masses d'air suivant une direction déterminée. Courant atmosphérique, ascendant; courant de précipitation, de perturbation; éviter, être en plein courant d'air :

• 4. Je t'assure qu'elle se moque bien de ma santé. Ce n'est pas de sa faute si je n'ai pas encore pris mal. Elle établit dans les wagons des courants d'air mortels.

MAURIAC, Génitrix, 1923, p. 362.

1. ÉLECTR. Courant électrique ou absol. courant. Transport d'électricité à travers un conducteur.

♦ P. métaph., fam. Le courant (ne) passe (pas). Accord, sympathie qui s'établit (ou ne s'établit pas) entre deux ou plusieurs personnes. La politique intérieure de la France est « en panne ». Le courant ne passe pas (L'Express, 20 oct. 1969 ds GILB. 1971).

a) Courant d'action. Courant qui apparaît à la surface d'un nerf ou d'un muscle préalablement excité et qui correspond à une onde de dépolarisation (négativité électrique) se propageant le long de ce nerf ou de ce muscle (cf. Méd. Biol. t. 1 1970).

b) Courant de repos. Courant correspondant à la différence de potentiel qui existe entre la surface et l'intérieur d'une cellule nerveuse au repos (cf. Méd. Biol. t. 1 1970).

2. Courant gazeux :

• 5. La diffusion a eu lieu au travers d'un tube de terre poreuse vertical, sous la pression constante du courant gazeux qui passait dans un manchon dans lequel le tube était fixé.

M^me P. CURIE, L'Isotopie et les éléments isotopes, 1924, p. 186.

II.— P. anal. ou au fig.

A.— [Avec une idée de masse qui avance]

1. [En parlant du mouvement continu d'un grand nombre de pers.] Déplacement de personnes dans une même direction. Courant de population, d'immigration :

• 6. ... une carte où les mouvements de peuples seraient figurés comme le sont les déplacements aériens sur les cartes météorologiques, ferait apparaître le territoire français comme une aire où les courants humains se sont portés, mêlés, neutralisés et apaisés, par la fusion progressive et l'enchevêtrement de leurs tourbillons.

VALÉRY, Regards sur le monde actuel, 1931, p. 122.

2. [En parlant du mouvement continu du temps] Écoulement d'une période de temps donnée. Le courant du mois. Je pense que je pourrai livrer les deux autres volumes dans le courant de décembre (HUGO, Correspondance, 1865, p. 506). Littér. Le courant des âges.

3. [En parlant du mouvement continu des affaires] Le courant des affaires. La quantité d'affaires habituellement traitées.

4. [En parlant d'un développement continu des sentiments, de la formation des idées dans la société] Un courant de pensées, un courant historique; le courant des idées. Les théologiens qui suivaient le courant augustinien se souvinrent ici encore de l'interprétation donnée par le XII^e siècle (Théol. cath. t. 4, 1, 1920, p. 1191) :

• 7. On a vu plus haut, à propos de J.-J. Rousseau, combien est complexe sa pensée et comment Rousseau est à la source à la fois du courant de démocratie individualiste et libérale et aussi d'un courant orienté vers la « démocratie absolue ».

G. VEDEL, Manuel élémentaire de dr. constit., 1949, p. 191.

B.— Loc. adv. ou prép. fig.

1. [P. réf. à une masse d'eau avançant naturellement] (Écrire) au courant de la plume. Sans recherche, au fil d'une inspiration spontanée. Ce journal, le seul livre que j'aie écrit au courant de la plume et avec un plaisir constant (GREEN, Journal, 1949, p. 277).

Rem. Dans un sens voisin, cf. l'expr. donner courant à, « donner libre cours à » qui semble peu usitée. Attends pour que je donne courant à toutes mes idées biscornues, que je sois près de toi, jamais tu n'en auras tant ouï (ZOLA, Corresp., 1902, p. 10).

2. [Avec réf. aux emplois I A et II A 3, suggérant une idée de familiarité] Mettre, tenir qqn au courant des affaires, p. ext. au courant de qqc. ou absol. être, (se) mettre au courant. (S')informer, être informé de l'état d'une affaire, d'une question, d'une situation; être au fait de l'actualité. Elle est très au courant de ce qui s'imprime de très littéraire (GONCOURT, Journal, 1891, p. 80).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1210 « mouvement d'un liquide, d'un cours d'eau » (J. DE VILLEHARDOUIN, Conquête de Constantinople, éd. E. Faral, § 218); 2. a) 1749 courant d'air (BUFFON, Hist. nat., t. 1, p. 69); b) 1806 courant électrique (LUNIER, Dict. sc. et arts ds Fr. mod., t. 14, p. 300); 3. fig. a) 1651-56 « mouvement des passions, des sentiments » (P. CORNEILLE, L'Imitation de Jésus-Christ, I, 3 ds LITTRÉ); b) 1653 « mouvement qui entraîne l'opinion » (SAINT-AMANT, Moyse sauvé, t. II, p. 226 ds IGLF); c) 1690 « cours du temps » (FUR.); d) 1690 courant des affaires (ibid.); e) 1780 au courant de (DORAT, Coup d'œil sur la littérature, I, 168 ds GOHIN, p. 334); f) 1832 « mouvement de foule » (HUGO, N.-D. Paris, p. 13). Part. prés. subst. de courir au sens « couler ». Fréq. abs. littér. :3 248. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 2 910, b) 5 191; XX^e s. : a) 5 025, b) 5 526. Bbg. ADLERBLUM (A.). Vocab. de l'astronaut. Québec, 1972, p. 16. — GOHIN 1903, p. 334. — GOTTSCH. Redens. 1930, p. 8, 113. — Termes techn. fr. Paris, 1972, p. 93.