Plymouth
['plɪməθ],
1) Hafenstadt in der County Devon, Südengland, an der Küste des Ärmelkanals zwischen Plym und Tamar, die in den gebuchteten Plymouth Sound münden, 257 000 Einwohner; katholischer Bischofssitz; Universität (gegründet 1992), Meereslaboratorium (Umweltforschungsinstitut), Sitz der Marine Biological Association of the United Kingdom; Stadtmuseum mit Kunstgalerie. Stützpunkt der Kriegsmarine, Handels- und Jachthafen, Industriestandort mit Bau von Werkzeugmaschinen und Präzisionsinstrumenten, elektrotechnische, chemische und vielseitige Leichtindustrie; Fremdenverkehr.
Im nahe gelegenen Hoe Park an der Hafenbucht die Drake-Statue (1884), der alte hierher versetzte Leuchtturm (18. Jahrhundert) Smeaton's Tower und das Marinemuseum; östlich schließt die im 17. Jahrhundert erbaute Royal Citadel an. An der alleeartigen Hauptstraße liegen die Guildhall (19. Jahrhundert) sowie das 14-stöckige Civic Centre (1958-62) von J. F. Stirling. In der Altstadt noch zahlreiche Bürgerhäuser im Georgian Style und im Regency-Style sowie Saint Andrew's Church (15. Jahrhundert, nach Kriegszerstörungen restauriert) mit dem Prysten House (1490).
Plymouth, 1086 im Domesday Book als Sudtone erstmals genannt, nahm im 14. Jahrhundert durch den Verkehr mit Frankreich einen wirtschaftlichen Aufschwung. Im 16. Jahrhundert war Plymouth Ausgangshafen englischer Entdecker und Abenteurer wie Sir W. Raleigh und Sir F. Drake; von hier segelte die britische Flotte gegen die spanische Armada (1588). 1620 brachen von Plymouth die Pilgerväter mit der Mayflower nach Neuengland auf. 1690 wurde der Kriegshafen gebaut, bei dem der Stadtteil Plymouth Dock (1924 in Devonport umbenannt) entstand.
2) Stadt an der Küste von Massachusetts, USA, an der Cape Cod Bay, 45 600 Einwohner; Fremdenverkehr, Fischereihafen; Preiselbeerkulturen.
Plymouth Rock ist der historische Landeplatz der Mayflower am Hafen; die »Mayflower II« ist eine Nachbildung. 3 km südlich liegt Plymouth Plantation, die rekonstruierte »Pilgrim Village« mit Häusern des 17.-19. Jahrhunderts.
Plymouth, als erste permanente europäische Siedlung in Neuengland am 21. 12. 1620 von den Pilgervätern nach Abschluss des Mayflower-Compact (Mayflower) gegründet, war Hauptort der Kolonie New Plymouth bis zu deren Anschluss (1691) an Massachusetts.
3) Hauptstadt der Antilleninsel Montserrat, vor dem Vulkanausbruch 1995 noch 5 000 Einwohner und Abteilung der University of the West Indies, Lehrerseminar, Rundfunksender; historisches Museum und einziger Hafen der Insel (seit 1978 Tiefwasserhafen). - Seit 1996 von der Bevölkerung verlassen, 1997 durch Lavaströme weitgehend abgebrannt.
Universal-Lexikon. 2012.